В гостях у бабушки

Одну из стен тайной комнаты покрывал необычный коллаж. Он состоял из тех же детских отпечатков. Аврора не заметила их сразу, потому что они не светились. Ладошки на бумаге были черно-белые и безжизненные… Их тут было так много, что за один присест все и не сосчитать. Детские руки заняли пространство от пола до потолка. Рисунки были развешены в несколько рядов, а из-под некоторых выглядывало еще по два три изображения.

В печном ходу появился скрежет, а затем послышались голоса.

– О нет! – прошептала Ава.

Грызуны тут же рассосались по углам. И в эту секунду девочка пожалела, что она не маленькая мышка. Выход из этого помещения был только один и он уже был занят… Девочка спряталась за дальнее зеркало и стала молить, чтобы ее не нашли.

– Месяц, всего один месяц осталось потерпеть, – шипела старуха, шкрябая коленками по железной поверхности, – только подумать больше никаких внучков с их вечными хотелками, – она продолжила писклявым голосом, изображая детей. – Бабушка, а можно мне булочки с вареной сгущенкой? А мне макароны с сыром! А мне блинчики! А мне торт! А мне, а мне, а мне! А! ненавижу! – взбесилась она и лягнула ногой деда, который полз сзади. Удар пришелся ему в плечо.

Дед и без того недовольный, просто взорвался от злости. Он схватил жену за ноги и попытался удержать, но она вырвалась. Стычка стариков продолжилась в тайной комнате и переросла в драку. Они схлестнулись на полу.

– Дура, – ворчал дед, вцепившись ей в шею, – руки еще вздумала распускать?

– Старый осел! – посыпались оскорбления изо рта бабки. – Мерзкий увалень! Вонючий и противный дед! Вечно молчишь, как воды в рот набрал. Тьфу, смотреть противно.

Она пнула его ногой в живот, тот отлетел к стене. Разлохмаченная бабка прожигала взглядом старого супруга, а он ее. Они еще несколько минут колотили друг друга и швыряли от стены к стене. У обычных стариков уже бы кости все переломались, а эти ничего, живее всех живых. «Обезьяна», «Тупица», «Старая развалюха», – выпуливала бабка обзывания. Дед же вежливо просил ее помолчать: «Закрой свое помело, ведьма!».

Драчливые старики оказались рядом с зеркалом. Бабка с занесенным кулаком замерла перед носом деда. Она уставилась на свое отражение.

– А, – нервно воскликнула она и перевела руку к зеркалу, но Дед ее остановил.

– Ты, что творишь дура? Все испортить нам хочешь?

Она нервно выдернула руку.

– Ты прав, – пробурчала она. – Не могу больше смотреть на эту дряблую морду! – старуха стянула пальцами кожу лица вниз, так что глазные яблоки оголились до красноты, недовольно вздохнула и отвернулась.

– Я тоже ха-ха, – ухмыльнулся дед.

– Ой, помолчал бы. На себя в зеркало взгляни. Облысевший старый хрен! Мы мечтали о бессмертии, а вместо этого нас заточили в вечной мерзлоте! Ах, как давно я не видела солнца.

– Инициация уже на носу. Духи, фарзаки они вернут нам молодость и подарят бессмертие. Они обещали.

– Пять тысяч детских жизней наша плата за долгие мучения и вечную жизнь! – на лице бабки мелькнула улыбка. – Обними меня, и закружи в танце, как когда нам было по 17! Тан, тан, тан, – стала напевать она, наступая ндеда с легкими притопами.

Он не сразу и не решительно, но принял ее в свои объятия. Дед и бабка сцепились и затанцевали. Цветные ладошки нависали над ними и освещали их дьявольские лица. Парочка сделала несколько кругов по комнате.

– Давай сосредоточимся на деле, – резко остановил ее дед и отстранил.

– Да, – сухо сказала бабка. – Новенькие до сих пор оплакивают родителей. Есть отказываются. Приготовлю что-нибудь этакое на завтрак, – на ее лице блеснула коварная улыбка, – чтобы напрочь отбить им память.

Аврора стояла за зеркалом, как оловянный солдатик, и боялась пошевелиться. Но ноги ее уже затекли. Она долго терпела прежде, чем сменить позицию. Из стойки прямо девочка решила опереться на правую ногу. Сдвигая стопу в сторону, она нечаянно задела пальцами основание зеркала. Короткий и тихий скрип намекнул на присутствие в тайном убежище третьего лишнего. Пожилые хозяева устремили взгляд в угол, где пряталась Ава. «Все пропало», – подумала она.

Тишина давила, словно бетонная плита. Дед и Бабка, молча переглянувшись, медленно пошли к зеркалу. Девочка затаила дыхание. С каждой секундой злодеи были все ближе. Аврора собрала всю смелость в кулак и приготовилась встретить смерть лицом к лицу. Но не тут было. Из-за угла выпрыгнул облезлый мышонок. Он недолго потоптался на месте и сиганул на противоположную сторону, уводя от ребенка похитителей. Пока старики стояли спиной и выслеживали грызуна, Аврора переместилась за соседнее зеркало.

Храбрости мышонку было не занимать. Он был маленький, но сражался, как самый свирепый зверь на свете. Он умело ускользал от загребущих рук мерзких стариков, а если его загоняли в угол пускал в ход зубы и когти. Дед уже получил лицевое ранение. При попытке прихлопнуть на полу грызуна тот смачно укусил его в левую щеку и расцарапал веко. Теперь злодей выслеживал противника одним глазом – кровоточащая рана заставляла его постоянно щуриться.