В гостях у мертвецов

— С трупа снял, — ответил Пёс без задней мысли и протянул руку. Смирнов смерил его взглядом.

— Мне чё, к хозяину идти, чтоб ты вернул мой револьвер? — возмутился Пёс. Смирнов вздохнул, вытряс все патроны на землю и вернул оружие старику. Пёс выругался и стал подбирать боеприпасы.

— Герр сказал, что тебе нужна помощь, — Смирнов перешёл к делу.

— О, конечно, — Пёс бросил патроны и юркнул в сарай. Он вышвырнул оттуда две лопаты.

— Будешь могилу перекапывать, — сказал старик и деловито пошёл к могилам. Смирнов подхватил лопаты и последовал за ним. Пёс, поминутно принюхиваясь, привёл его к не докопанной могиле. Старик улёгся на землю и показал на могилу:

— Копай.

Работа пошла неплохо. Лопата была привыкшая, и земля с удовольствием расходилась перед ней, только Смирнов был без сноровки в могильном деле. Пёс постоянно на него покрикивал:

— Куда прёшь-то? Ну куда прёшь? Ни черта не выкопаешь, только устанешь. И не маши так! Ты меня засыпаешь. Чего такой резкий-то?

Он нежно погладил почву под собой.

— С землёй надо нежно. Она добрая. Она всех любит. Она и уродливые корни обнимет, и червей обнимет, и наши гнилые тела обнимет, — Пёс поцеловал землю.

Смирнов тихо матерился себе под нос. Ни тяжёлая работа, ни странности коллеги ему были не по душе. Через какое-то время он докопался до гроба.

— Крышка гроба пробита, — скорее от удивления, чем от желания проинформировать Пса сказал Смирнов

— Естественно он её пробил, как бы он иначе вылез отсюда? — ответил старик раздражённо, словно ему приходиться объясняя почему два плюс два — четыре. Смирнов бросил работу и уставился на Пса.

— Ну чего ещё, новенький?! — воскликнул Пёс, как будто Смирнов его уже час доставал нелепыми вопросами.

— Кто вылез? — абсолютно серьёзна спросил Александр Иванович.

— Мертвец, — ответил старик

— Мертвец? — переспросил Смирнов.

— Мертвец, — подтвердил Пёс.

— Ты же понимаешь, что твой ответ ничего не объясняет? — сказал Смирнов.

— Ну, а ты что думаешь, мертвецам нравиться под землёй лежать? Может, им тоже хочется топтаться под солнцем и людям покоя не давать, вот они и лезут из могил, — старик встал и отряхнулся, — всё хватит болтать, надо место для трупа освободить.

Они еле как достали гроб из могилы и потащили его в сарай. Руки, как и всё тело, у Смирнова ужасно болели. Он не привык к такой работе. Его ежедневными физическими усилиями в последнее время были только быстрые резкие взгляды, тихий кроткий бег, сковывание мышц лица в невозмутимую маску обывателя и страх. Теперь же казалось, что сами кости дрожат от усталости под мясом. Смирнов думал только об одном, как можно скорее избавиться от ноши.

— Да брат, так мы нашего беглеца в землицу не унесём, — покачал головой Пёс, глядя на его мучения. Мимо них прошла Долли.

— О, а у меня мысль. Эй, милашка! — окликнул её Пёс, при этом они остановились, и Смирнов стал ощущать, как будто гроб начал прибавлять в весе.

— Иди нахер, — монотонным голосом отозвалась Долли, развешивая бельё.

— Ну не обижайся ты, дорогуша, — заискивающе сказал Пёс, и попытался подобраться к женщине поближе, пытаясь потереться об неё своей грязной мордой, при этом он всё так же держал гроб. Долли увернулась от старика и всё так же без эмоционально заметила:

— Испачкаешь бельё — герр будет злиться.

— Милашка, будь добра, позови Грэга, пусть поможет нам дотащить блудливого, — попросил Пёс, и улыбнулся, обнажив свои редкие жёлтые зубы.

— Ладно, если тронешь бельё — прибью, — ответила Долли и ушла в дом.

— Ну и уродина же она, правда? — сказал Пёс, когда женщина пропала за дверью.

— Я всё слышала, — раздалось из-за двери без тени негодования.

— Мы донесём этот грёбаный гроб или нет? — прошипел Смирнов.

— Ой, какой ты у нас неженка, — покачал головой Пёс.

Они дотащили гроб в сарай и швырнули его на пол. В этом косом здании лежала куча сена, дрова, инструменты валялись то там, то тут, в углу стояло несколько надгробий ещё без имён, в другом углу расположилась грязная прегрязная буржуйка, около выхода несколько гробов были свалены друг на друга. Под ноги Смирнову постоянно попадались то бутылки, то кости, то просто какой-то мусор. Пёс уселся на гроб достал сигарету и закурил.

— Хошь? — Пёс протянул ему пачку. Смирнов взял одну, закурил, уселся на гроб, который они только что принесли. Дымок безропотно пошёл к грязному потолку сарая, полному сажи и паутины. Пепел также безропотно полетел на грязный пол сарая. Пара искр последовала за ним. Пса и Смирнова ничуть не волновал тот факт, что, если бы искры попали на сухую солому, то сарай бы вспыхнул как спичка.

— Ну, всё, дорогой, нагулялся. Теперь в родную могилку вернёшься, — Пёс похлопал гроб по крышке. В ответ, кто-то забарабанил по крышке гроба изнутри.

— Да заткнись ты! Заткнись! — заорал Пёс и стал пинать гроб. Смирнов от удивления чуть не выронил сигарету.