В гостях у сказки

— С тех пор, как мы осознали себя, мы знали, что должны действовать в соответствии с установками Адмиралтейского кода, — ответила Такао. — Почему? Потому что в этом суть нашего бытия.

— Но тем не менее, вы все пренебрегли ими, — обвиняюще процедила Конго.

— Да? — Такао стрельнула глазками в её сторону и повернулась ко мне. — Скажи, Виктор, а как ты оказался у Конго?

— Случайно, — пожал я плечами.

— Как это?

— Да вот… тону я, значит, никого не трогаю, а тут, оп-па, за шкирку из воды вытаскивают. Глаза открываю, а предо мной Конго стоит, вся такая недовольная, типа: «плавают тут разные».

— И она оставила тебя на борту?

— Ну так выкинуть обратно-то нельзя было.

— Почему?! — хором удивились Хьюга и Такао.

— Так если выкинуть, я же опять поплыву! — как само собой разумеющееся пояснил я. — А людям в море плавать запрещено.

Такао хихикнула, Хьюга фыркнула, а Конго отвернулась, всем своим видом демонстрируя, что ей мой плоский юмор безразличен.

— Конго, а как же Адмиралтейский код? — сладким голоском поддела её Хьюга. — «Любой покинувший берег должен исчезнуть в тумане»?

Вот с-с-с… стерва!

— А что не так? — показательно удивился я, раньше, чем Конго успела открыть рот. — Берег покинул, в Тумане исчез. Причем не где-то там, а на флагмане Второго флота. Куда уж дальше-то?

— И какой же берег вы покинули, уважаемый Виктор? — как бы между прочим влез с вопросом Гонзо.

— Российский.

— Какой?! — снова Такао с Хьюгой в один голос.

— Россия. Небольшое такое государство. Вон оно, — я кивнул на висящую на стене карту мира, — традиционно красным цветом обозначено.

— Если мой алгоритм анализа не ошибается, это «небольшое государство» занимает приблизительно седьмую часть суши, — иронично заметила Хьюга.

— А что делать, если лезут? — вздохнул я.

— Кто лезет? — непонимающе нахмурилась Такао.

— Да все подряд, — пожал я плечами. — Что ни век, появляется очередной великий воитель и непременно лезет к нам. Французы, шведы, турки, поляки, немцы, австрийцы, монголы, японцы… кто только не отметился. Разве что папуасы из Африки не приплывали.

— А какая тут связь с размером территории?

— Так мы же подобных гостей встречаем. А потом провожаем. Бывает, что прямо до их столицы. Ну а идти обратно домой тяжело. Победа, праздник, все дела. Вот и останавливаемся на полпути передохнуть. Денек отдохнули, два отдохнули, а потом думаем, а чего бы и здесь не пожить? Вот и получилось так.

— И как у вас в России сейчас? — словно бы из вежливости поинтересовался ОЯШ.

— Неплохо, — пожал я плечами.

— Неплохо? — удивилась Такао. — Но ведь вы, люди, вымираете. Гонзо говорит… — она неуверенно оглянулась на Чихайю.

— Э-ээ… — я озадаченно помассировал переносицу, не зная, как бы помягче объяснить этой девочке, что её любимый ОЯШ звездит, как Троцкий.

— Понимаешь, Такао, уважаемый Гонзо, как бы не совсем прав. Человечество, если брать вообще, не то что не вымирает, но даже не собирается. Более того, оно сейчас только в себя приходит, после глобализации.

— После чего? — туманницы запереглядывались, а ОЯШ заиграл бровями, кусая губы.

Вздохнув, я спрыгнул с подоконника и подошел к карте.

— Видите ли, дамы, всё в этом мире относительно. Да, в Японии из-за блокады Тумана ху… кхм, плохо, поскольку жила она за счет импорта сырья и энергоносителей. Но вот тут, неподалеку, расположен континент Евразия, где этого самого сырья дофига и больше, а посевных площадей хватит, чтобы прокормить всё население, даже если оно внезапно увеличится раз в пять от нынешнего. И вот им, евразийцам, от того, что по океанам флот Тумана плавает, по большому счету ни жарко, ни холодно. Там на одно освоение Сибири лет двести уйдет. А потом ещё триста на заселение.

— Но в Европе сейчас война, — прищурившись, бросил Гонзо.

— Ну ещё бы там войны не было, — хмыкнул я. — Вот только Туман-то тут при чем? Посадить на пособия несколько миллионов эмигрантов, а потом их этого пособия лишить… Понятно, что полыхнуло.

— Вас послушать, так блокада Туманного флота человечеству только во благо, уважаемый Виктор, — чуть издевательски протянул ОЯШ.

— Вы сейчас про человечество вообще или про какое-то конкретное человечество в частности, уважаемый Гонзо? — в тон ему осведомился я. — А то, предположим, в России население сто сорок миллионов и им от этой блокады только лучше.

— А что значит, эта «глобализация»? — влезла Такао, переводя взгляд с меня на своего кумира.

— Это… — я задумчиво потер лоб, подбирая определение, — можно сказать, величайшее достижение капитализма. Если коротко, то к 2030 году окончательно сложилась ситуация, когда вот тут, — я постучал пальцем по США, — ни в чем себе не отказывают, а, к примеру, вот тут, — мой палец переехал на Африку, — по двадцать тысяч детей умирают от голода и истощения. Ежедневно.

— Двадцать тысяч ежедневно?! — лицо туманницы вытянулось.

— Ну, двадцать — это только официальная цифра, то есть, те, кого посчитать смогли, реальная была раза в три больше.

— И какая связь между этими событиями? — недоверчиво прищурилась Хьюга, смерив взглядом расстояние на карте.