В гостях у сказки, или Не царевна лягушка

— Одной красоты мало, — не согласилась ведьма, — еще и толк нужен — лекарственные али еще какие свойства.

Марья спорить не стала, хотя по поводу красоты и пользы имела свое собственное мнение, но навязывать его древней как мир ведьме? Увольте. Лучше поскорее убраться от нее подальше, пользуясь тем, что чародейка увлеклась осмотром вымахавшей с хорошей фикус кровохлебки. Судя по тому, как подобрался Аспид, он думал о том же самом.

Не сговариваясь, супруги намылились на выход. С самым невинным видом они взялись за руки и…

— Далеко это вы? — моментально очнулась Ягишна.

— Завтрак готовить, — радостно отозвалась Маша.

— Дело хорошее, — одобрила ведьма. — Иди, милая. Не забудь, что ты мне давеча ленивых вареничков обещала.

— Помню, а как же, — улыбнулась берегиня и потянула мужа за руку. Пошли, мол, скорее. Того и упрашивать не надо было, ломанулся только так.

— Аспид, а ты-то куда? Никак стряпать наловчился? В бабской науке преуспел?

— Воины еще и не тому обучены, — буркнул Подколодный, чуя близкую свободу.

— Вообще-то, — вступилась Марья, — в нашем мире самыми искусными и прославленными поварами становились исключительно мужчины. Имена некоторых из них известны уже несколько веков.

— Скажите, пожалуйста, — покачала головой ведьма, но судя по хитро прищуренным глазам особо не поверила.

— К тому же сегодня мне без Аспида не обойтись, — уперлась Маша.

— Да? — хором удивились нянюшка и змей.

— А хотя да, — тут же исправился гадюк. — Марьюшке без меня никуда.

— Мы просто поспорили, — пустилась в объяснения та. — Я говорю, что яйца без скорлупы сварить можно, а Аспид не верит.

— Правильно делает, — согласилась Яга. — Лоскуты получатся, а не яйца, лохмотья одни да и только.

— А вот и нет, — заспорила Маша. — Есть способ сварить яйца всмятку без скорлупы.

— Врешь, — подалась вперед Яга.

— Выражения выбирайте, — обиделась Марья.

— Не ссорьтесь, девочки, — выступил в роли миротворца Подколодный, но поддержки не нашел ни у одной из сторон.

— Погоди, милок, — остановила его Яга. — Стало быть, можешь ты безо всякого чародейства яйцо без скорлупы сварить?

— Могу.

— А ежели я захочу на это глянуть?

— Смотрите, — разрешила Маша.

— Договорились, — подхватилась Яга.

— Э, нет, — остановил ее Аспид. — Так дело не пойдет. Не будет тебе Марьюшка за так диковинные фокусы показывать.

— Не буду? — моргнула фокусница.

— Нет, — отрезал змей. — А вот ежели нянюшка согласился кое на что… — он замолчал, выжидающе глядя на Ягишну.

— Чего ж тебе надобно, милок? — купилась та.

— Хочу, чтобы ты никому про синяк не сказывала и нам расспросов не устраивала, — выдвинул требования Аспид.

— Легко, — с готовностью согласилась ведьма, подхватила под мышку горшок с плакун-травой, и первая вышла из лаборатории.

По дороге на кухню Марья убедилась, что от царской семейки ей не издыхаться никогда. Надо с этим смириться и не нервничать понапрасну. Как в том анекдоте — расслабиться и получать удовольствие. Нет, ну правда, как можно в одно утро, между прочим, ранее столкнуться в теремных коридорах с Кащеем, Горынычем, Василисой, Любашей и новгородским воеводой, по которому словно мартышки по баобабу скакали счастливые близнецы?

И ладно бы просто повстречаться и поздороваться, ан нет. Все они увязались следом за берегиней варить яйца без скорлупы. Вот что им делать нечего? Получается так.

Потому-то, но во время приготовления яиц-пашот Маша чувствовала себя Игорем Кио. По меньшей мере.

— Креке, пеке, фекс, — не удержалась она, выкладывая на блюдо иномирные яства. — Прошу.

— Благодарствуйте, — вперед как самая любопытная сунулась Яга.

Вооружившись вилкой, она ткнула яйцо в бок и восхищенно ахнула. — Ты глянь, и правда жидкий желток. Надо же, — полюбовавшись немного и продемонстрировав диковинку близким, ведьма приступила к дегустации. — Фу, — скривилась недовольно, — уксусом отдает.

— Дай, попробую, дай, — загомонили родственники.

— Я не обещала, что подам блюдо неземной вкусноты, — напомнила Маша. — Просто говорила о таком способе приготовления.

— К тому же обычно яйца пашот подают с салатами, — подтвердила Люба.

— Так ты знала? — накинулись теперь на нее. — Чего ж не сказала?

— Чтобы спор не нарушать.

Азартная нечисть переглянулась и вздохнула.

— А мне нравится, — в воцарившемся молчании бодрый голос Василисы прозвучал как гром среди ясного неба. — Очень вкусно. Спасибо тебе, Машенька.

— Че? — переспросила пораженная Яга, наблюдая за тем, как царица-матушка собственноручно вылавливает из кастрюльки следующее яичко и алчно поедает его вприкуску со вчерашней луковой булочкой.

— Угодила ты мне так, что ни в сказке сказать, ни пером описать, — нацелилась на третий пашот Василиса.

— Хватит, погоди, — остановил ее Кащей. — Пусть усвоится сперва.

— Жадный ты, — легкомысленно улыбнулась сытая царица. — Сваришь мне завтра такого яичка, Марьюшка?

— Угу, — заторможенно моргнула та, думая, что в лесу издохло какое-то редкое животное и видимо не одно. Если Василиса на добрые слова расщедрилась, то дело пахнет керосином.

Очевидно, что-то подобное пришло на ум и всем остальным.