В гостях у смерти

— Это не честно с вашей стороны, не дать мне ответить на оскорбление, — нахмурился Древолом.

— Разрешите внести предложение, — обратилась Тень — 1 к Владыке и не дождавшись ответа продолжила, — возможно, если дипломат выставит своего представителя на бой, то это аннулирует наши разногласия.

— Мне очень не нравится твоё поведение, дочь, и мы обязательно об этом поговорим после окончания встречи, — хмуро пообещал Владыка вампиров, — но если уважаемый Древолом не против твоего предложения, то и я не буду сопротивляться.

— Так это ваша дочь? — улыбнулся Древолом. — Горячая девушка. Хорошо, я не против замены. Думаю мой младшенький получит незабываемый опыт в этом бою.

— Ваш младший? — удивлённо переспросил Владыка.

— Да, сын напросился в группу сопровождения, ха, ха, — рассмеялся Древолом, — говорит, надоела ему охота в ледяных пустошах, да и на империю хотелось поглазеть.

— Если честно, уважаемый Древолом, то я не понимаю вашего веселья, — сказал Владыка, не снимая с лица удивлённое выражение, — я конечно сразу объявляю запрет на бой до смерти, но ведь вы должны понимать, что моя дочь настоящий вампир и очень хороший боец. Ваш сын может получить серьёзные ранения и ему придётся провести не мало времени у мага жизни, а вам потратить немалые средства на его здоровье.

— Ничего страшного, — махнул рукой Древолом, — если он проиграет, то значит слишком рано он получил ранг Витязя и поедет доучиваться.

— А что означает этот ранг, — с интересом спросил Владыка.

— Высший уровень воинского искусства, — с улыбкой ответил Древолом.

— Вот как! Очень интересно будет посмотреть на что способен самый сильный воин людей, — ехидно улыбнулась Тень — 1.

— Ну почему же самый, — ухмыльнулся Древолом, — есть и посильнее.

— Так вы же сказали, что это высший уровень, — спросил Владыка.

— Нет предела совершенству, — с хитринкой в глазах ответил Древолом. — Изучать только воинские искусства, это значит загонять себя в узкие рамки. Нужно смотреть на мир шире и не зацикливаться на одном предмете.

— Да, — согласился Владыка, — с этим не поспоришь. Где сейчас находится ваше сопровождение, я пошлю за ними вестового?

— Не нужно, — улыбнулся Древолом, — один из них всегда рядом и сегодня это как раз мой младшенький. Яросвет, покажись местным хозяевам.

Вампиры, как Владыка, так и его дочь, стали с удивлением осматривать свой кабинет в поисках спрятавшегося незваного гостя, хотя по сомнению в глазах, они были уверены, что человеческий дипломат так шутит. Без всякой ложной скромности они были уверены, что пройти незамеченными мимо их охраны просто невозможно, а уж оставаться невидимым в присутствии самого главы вампиров, это вообще на грани фантастики. За спиной главы разведки начал колебаться воздух и та чуть ли не с визгом отпрыгнула в сторону, доставая на ходу меч. Колеблющийся воздух как-то разом распахнулся и на пол кабинета упала странная меховая накидка. Перед удивлёнными взорами вампиров предстал молодой воин в полном боевом снаряжении. Если бы этого воина сейчас встретили на улице стражники, то они ни за что не подумали бы, что он северянин, а скорее приняли бы его за представителя богатой имперской семьи, вернувшегося из военного похода. Это и не удивительно, так все уже привыкли, что северяне выглядят как обычные наёмники, только отличаются цветом волос и глаз, они у них светлее чем у всех остальных рас. Этот же воин был одет по всем канонам боевого обмундирования, начиная с очень качественных поножей и заканчивая не менее качественным шлемом. Кто-то возможно мог подумать, что его обмундирование слишком дешёвое, так на нём совершенно отсутствуют всеми любимые украшения, но опытные воины сразу определят качественную ковку металла и сверх надёжные кожаные крепления. Вся эта сбруя была предназначена именно для боя, а не для парада и это сразу бросалось в глаза.

Глава вампиров сначала хотел возмутиться, что на переговорах присутствуют посторонние личности, но потом понял, что всё это представление было специально разыграно человеческим дипломатом в ответ на стервозное поведение его дочери, а потому не стал поднимать шум.

— Что это за материал, — с интересом спросил Владыка, поняв, что секрет невидимости заключается именно в нём.

— Шкура ледяного барса, — ответил Древолом, — очень хитрый и опасный хищник. Входит в двадцатку самых опасных на пустошах.

— У неё очень интересный эффект, — задумчиво проговорил вампир, — она не только делает обладателя невидимым, но и полностью скрывает энергетику владельца. Нашим учёным было бы интересно её изучить, сколько она будет нам стоить?

— Извините, но эти шкуры не продаются, — развёл руки Древолом. — Если вы очень хотите их заполучить, то вам придётся отправиться в наши пустоши на охоту и самостоятельно их добыть. Только так.

— Понятно, — нахмурился Владыка, не привыкший получать отказов, — хотя это наверно справедливо. Значит вы не будете против, если мы пошлём группу охотников на вашу территорию?