В гостях у смерти

Умение ждать никогда не было сильной стороной Влада, он был человеком действия и высиживание яиц в засаде сильно его нервировало, тем более сейчас, когда прошло уже почти десять минут, а он совершенно не в курсе того, что происходит за пределами сокровищницы. Он надеялся, что как только начнётся заварушка, то архилич кинется на защиту своего кристалла и Владу останется только вовремя на него напасть. По планам Влада, всё это должно было начаться и закончиться за пару минут, не больше, а на деле прошёл уже вагон времени, а этого долбаного мертвяка всё нет. Возможно архивариус оказался не прав и архилич в данную минуту добивает его отряд поддержки!? Влад мысленно уже сто раз готов был метнуться к выходу из сокровищницы и помочь вампирам, но каждый раз останавливал себя. Нет, решили действовать по плану, значит надо по плану и никак иначе, никаких изменений во время проведения операции. До начала, можно, после — нет, именно на этом настаивал граф, а у него огромный опыт в проведении спец операций. Только эти мысли останавливали Влада от не обдуманных действий и наконец, на двенадцатой минуте, когда он хотел уже плюнуть на слова графа, архилич таки явился в свою сокровищницу.

Недалеко от постамента с кристаллом, в магическом зрении, засветился круг на полу, постепенно вырастая в арку и показывая границы портала. Как только арка полностью сформировалась, из неё быстрым шагом вышел архилич и сходу вдарил каким-то мощным заклинанием по всей площади сокровищницы, а возможно и выходящим за её площадь, Влад не знал, так как на секунду поплыл. Если бы он сейчас не находился в боевом режиме и не перевёл сознание на полное ускорение, то вполне возможно, что от такого мощного ментального удара, что нанёс архилич, Влада вполне могло вынести в полностью бессознательное состояние. Это означало бы только одно, провал их миссии и общая, совершенно не героическая смерть.

Сейчас же, Влад быстро пришёл в себя и максимально ускорившись, напал на архилича. Шашки замелькали в воздухе и на древнюю нежить обрушился град сокрушительных ударов, которые, как оказалось, совершенно не причиняли тому вреда. Как и предсказывал Марту, архилич был очень хорошо защищён амулетами от физического урона, а потому требовалось какое-то время, чтобы посадить заряд защитных амулетов и нанести тому смертельный удар. У Влада было совсем немного времени для этого, так как шокированный неожиданным нападением бывший древний маг очень быстро придёт в себя и ударит уже не по площади, а конкретно по нему и не факт, что защитные амулеты Влада выдержат этот удар. Никогда ещё Влад не бился так отчаянно, он наносил удары не только шашками, но и при любой возможности бил ногами, локтями и даже головой, лишь бы нанести как можно больше ударов и быстрее высадить защиту архилича.

Владу казалось, что прошла уже целая вечность, а защита архилича всё не думала сдаваться. Он с содроганием ожидал, что вот ещё одно мгновение и тот придёт в себя, после чего размажет его по сокровищнице каким-нибудь ядерным заклинанием, но ускориться ещё быстрее он уже просто был не в состоянии. И вот этот момент наступил, архилич ожил. Голова в капюшоне очень-очень медленно начала поворачиваться в сторону Влада, открывая обтянутое пергаментной кожей мумифицированное лицо архилича и тёмные провалы глазниц. Только сейчас до Влада дошло, что маги практически не владеют ускорением и то время, что для него длилось бесконечно долго, для архилича промелькнуло за несколько секунд. В это же мгновение защитное поле, сверкающее всеми цветами радуги от ударов Влада, начало быстро тускнеть. Ещё мгновение и с резким звуком защита архилича схлопнулась. Не теряя ни одной миллисекунды, Влад снёс умертвию голову и для верности ещё воткнул в грудь свою шашку. «Успел», с облегчением выдохнул Влад, наблюдая за головой архилича, которая укатилась как раз к постаменту с кристаллом души. Коснувшись постамента, голова вдруг треснула и уже в следующее мгновение превратившись в прах рассыпалась по полу. Следом за головой, так же рассыпалось и тело нежити, освободив оружие Влада. Не обращая внимание на накатившую слабость и желание присесть прямо тут на пол, Влад направился к кристаллу. Да, он свой бой уже закончил, но его прикрытие всё ещё воюет и оттягивает на себя все силы нежити, а потому ещё рано отдыхать и нужно закончить миссию. Подойдя к постаменту, Влад проверил магическим зрением защиту и убедившись, что архивариус опять оказался прав, не раздумывая ни секунды поднял свою шашку и с силой опустил её на кристалл.

Глава 16

Влад стоял в центре зала с постаментом и пустым взглядом смотрел на осколки разлетевшегося кристалла. Мыслей не было и только мышцы тела подрагивали, остывая от сильного перенапряжения. Через некоторое время в зал влетел граф Варгис, а за ним следом Велеса и вся остальная команда. Они, с насторожённостью осмотревшись вокруг, медленно подошли к Владу и Велеса тихонько тронула того за плечо.

— Влад, — позвала Велеса, — всё нормально?