В гостях у тёмных эльфов (СИ)

Подъехав к магазину, Талин рассчитался с извозчиком, сунув ему несколько монет без сдачи. А мы с Фредом быстро прошли вовнутрь, где за прилавком нервно расхаживал Турин. Его дорогой, бежевый в полоску костюм был растрёпан, а трость с вычурным набалдашником, изображающий голову медведя, небрежно брошена в угол.

Увидев меня, но явно обрадовался и крикнул входящему последним Талину.

– Повесть вывеску «Мы закрыты». – А потом мне – Я рад, граф, что вы так быстро приехали, у меня несколько новостей, и одна хуже другой, – сказал гном, протягивая руку для рукопожатия.

Я улыбнулся, пожимая мозолистую и крепкую как тиски ладонь, и тут же хотел поинтересоваться содержанием новостей, но не успел.

– И что же это за новости? – спросил Фредерик, опережая меня.

– Есть достоверные сведения, что среди преступного мира города активно ищут исполнителя для заказа на убийство. Причём ищут среди тех, что сильно любит золото, и чтобы эта любовь была сильнее страха оказаться в руках палача.

– На кого это заказ? – задал вопрос я, уже зная ответ.

– На вас, Александр, и на всех, кто поедет к дроу, – ответил Турин, зло дёрнув себя за броду.

– А кто заказчик? Может, вы знаете?

– С личностью заказчика пока не всё ясно. Мои источники в преступном мире Верхофстада в один голос утверждают, что он связан с теми, кто ведёт дела жителями пустыни. Жители пустыни официально торгуют на рынках Ровалии верблюжьей шерстью, финиками, что выращивают у себя в оазисах, и разными вещами, что удаётся раскопать в заброшенных городах. Этот последний товар приносит основной доход. Обычно это различные вещи: мебель, посуда, книги, оружие, магические артефакты. Все это нередко завозится в обход таможни и продаётся из-под полы. Вот тот, кто работает с контрабандистами, и выходил с предложением к местным работникам ножа и топора.

– Что ему ответили лихие люди?

Гном усмехнулся.

– Люди они (и не только люди) может и лихие, но не конченные идиоты. Напасть на дипломатов – это государственное преступление. Король принял верительные грамоты нашего посла, и после этого ответственность за жизни и безопасность дипломатов перешло к принимающей стороне, то есть к королевству Ровалия, где мы сейчас и находимся. Значит, заниматься теми, кто покусится на вашу жизнь, будет не полиция, а королевская служба безопасности, люди графа Вальдеса. И смею вас уверить – докапываться до истины они умеют, а попасть в жернова СБ этого не хочет ни один «честный» преступник.

– Да, в дознании королевская СБ может совершено спокойно применять и ментальную магию, и психофизическое воздействие на подозреваемых. Это им разрешено законом, – добавил Талин.

– Психо… что?– не понял Фред.

– Фред, так заковыристо обозвали пытки – ответил я, помня, что имеют в виду под этим термином.

– Ну, исходя из всего вышесказанного, братва послала куда подальше этого персонажа. Но всегда может найтись кто-то, кому золото застит разум. И одна сорока мне на хвосте принесла, что некая госпожа Мелиса вернулась в город, – сказал мастер Турин.

– Мастер, это имя мне что-то должно сказать?

– Да, и правда – чего это я! Вы, граф, вращаетесь в иных кругах, чтобы знать это имя. Мелиса эльфийка полукровка. Говорят, родилась в Пешиханском султанате в одном из гаремов. В двенадцать лет, чтобы избежать продажи на рынке рабов, бежала, походя задушив двух евнухов и зарезав стражника.

– В двенадцать лет?– удивился кот.

На этот возглас гном только кивнул.

– Где она обреталась следующие пять лет неизвестно, – продолжил он. – Но спустя эти годы она появляется в Эгирейской республике, где промышляла кражами, проникая в богатые особняки, лихо обманывая их магическую защиту. Ловили её два года, но все-таки схватили. Республиканский суд приговорил к пятнадцати годам каторги в островных колониях. Пока плыла – закрутила любовь с начальником конвоя, завладела ключами от камер, и за день до прибытия в порт выпустила заключенных, которые захватили корабль, перевозивший их. Каторжники перебили конвой и, взяв команду в заложники, отправились к пиратам, а наша Мелиса лично расправилась со своим любовником, да так, что тошнило даже матёрых уголовников.

Некоторое время она жила на островах, где похоже и научилась стрелять. С тех пор о ней и идёт слава, как о не превзойдённом стрелке из винтовки – видно сказались эльфийские предки. Работает винтовкой с телескопическим прицелом, специально для неё изготовленной. Некоторое время назад было известно, что Мелиса вернулась так сказать на родину – в Султанат, где за кроткое время погибли на охоте несколько эмиров, недовольных новым Великим визирем. И вот недавно она появилась здесь. Самое главное для нас – Мелиса берётся практически за любой заказ, лишь бы за него хорошо платили, опасность её не останавливает.

– И страх перед людьми граф Вальдеса её, как я понимаю, не остановят?