В гостях у тёмных эльфов (СИ)

– Интересно, что это за поезд такой? Встречают – как будто особа королевских кровей прибывает, – протянул Фред.

– Да гномы это, алмазы из копей привезли – заявил полковник. – Сейчас их бронепоезд подойдёт.

– Тот самый, который приманка и ловушка? – поинтересовался я.

– Он самый, другого здесь нет. Гномы упрямы, и если посчитали что в такой ловушке есть смысл – будут катятся и показывать всем желающим, что перевозят таким образом всё добытое сырьё. В надежде на то, что в конце концов на это кто-нибудь клюнет.

– Сейчас мы все сами увидим. Как сказал проводник, пока не придёт литерный, отправления не будет, – уточнил посол.

Жать пришлось около десятка минут. За это время ничего интересного не происходило, разве что резко увеличилось количество зевак за полицейским оцеплением. Набралась изрядная толпа. Потом раздался паровозный гудок и к перрону медленно подошёл, выбрасывая в небо султаны дыма двумя паровозами, закованный в броню поезд. Бронепоезд был следующей конфигурации: впереди шёл вагон с 4,7-дюймовкой, за ним броне паровоз, обшитый броне листами, за паровозом опять вагон с 4,7-дюймовкой, далее ещё один закованный в броню паровоз, и замыкал состав опять вагон с 4,7-дюймовкой. Сами вагоны, как рассказывал полковник, обшили корабельной броней из флотских запасов, и с каждой стороны, имеют десять бойниц для ружейной стрельбы. Плюс восемь шестиствольных картечниц в амбразурах. Вся эта грозная красота плавно затормозила, звякнули вагонные сцепки и поезд замер. Открылись бронедвери, и на перрон посыпались бойцы. Они споро организовали ещё один периметр оцепления – уже внутренний. Судя по тому, как быстро они это провернули, проделывали они это не единожды. И все снова замерло. Ждали непонятно чего. Те, кто приехал на бронепоезде, изредка переговаривались с полицейским оцепление. Пауза затянулась. И, проталкиваясь через толпу, к платформе подошли несколько железнодорожных чиновников, если судить по мундиру – в немалых чинах. Полицейский расступились перед ними, а наёмники гномов мгновенно подобрались и взяли на прицел. Старший из путейцев поморщился, глядя на направленные в его сторону стволы. Но нарываться не стал, остановился и что-то резкое сказал одному из наёмников. Тот кивнул и убежал в нутро бронепоезда.

– Что пошло не так, – констатировал дядя Лёша.

– Да, начальник вокзала в бешенстве, – констатировал очевидное посол.

Цокая подкованным сапогами по железным ступеням, из стального вагона выбрался седой гном в кирасе и с двумя револьверами. Он прошёл сквозь строй своих и встал напротив человека засунув большие пальцы за ремень.

– Огги, что ты творишь??? – с ходу начал железнодорожник. – Вы клятвенно обещали уложиться в пятнадцать минут! У меня график летит ко всем демонам, я не могу отправить ни одного поезда.

– Почему? – спокойно спросил гном.

– Потому!!! Жду, пока вы уберёте своего монстра в тупик за ремонтными мастерскими! И пока вы этого не сделаете, я не могу отправить пассажирские поезда – ваша громада одни боги знают сколько весит, после её прохода обходчики проверяют состояние путей и стрелок.

– Так проверьте сейчас, – произнёс также невозмутимо представитель подгорного народа.

– Демоны! – выругался чиновник. – Проверяют, но только пути, по которым вы уже прошли.

– Ну, так выпусти их сейчас – мы же стоим и никому не мешаем, – гном был непробиваема спокоен.

– Твою мать! Огги! Не корчи из себя идиота! – взорвался, словно паровой котёл, человек. – Ты же прекрасно знаешь, что твои перекрыли все подходы к вокзалу, взяли под «охрану» все стрелки и семафоры, и пока вы не уберётесь – будут и всех держать и никого не пущать.

– Однако, проблема, – протянул седой гном.

И тут до меня дошло – бородатый просто тянет время. Случилось что-то, и он надеется что ситуация разрешится сама собой.

– Проблема!!! – взревел железнодорожник и попытался броситься на оппонента.

Но его сопровождавшие вовремя повисли на нём, не давая ссоре перерасти в безобразную драку.

Издали раздалось чух-чух-чух, и на перрон выполз локомобиль, так же как и поезд, напрочь закованный в броню.

Мне показалось, что выдох облегчения гнома был слышен во всех уголках вокзала. Машина аккуратно продралась сквозь толпу, а оба кольца оцепления передней расступились. Тот, кого назвали Огги, подскочил к машине и показал кулак в одну из смотровых щелей.

Глава 6 На юг по железной дороге.