В гостях у ведьмы

К удивлению друзей, он не торопился спрыгнуть на таинственные ступени. Неужели боится? Для Кирилла это откровение, Игнат очень храбрый мальчик, но и Кирилл не трус. Поэтому он глубоко вздохнул, зажмурил глаза и первым проскользнул вниз. Осторожно встал на ступеньку, приоткрыл глаза и вытянул руку с горящей пластмассой, которая вздумала громко трещать и разбрызгивать огненные капли.

— Кирюха, что там? — послышался несколько сконфуженный голос Игната.

— Ступеньки ведут вниз, а дальше ничего не видно.

— Крыс нет? — пискнул Витя.

— Вроде не слышу. Давайте спускайтесь! — потребовал Кирилл. Одному стоять на таинственной лестнице очень неприятно, а ещё ему стали мерещиться в темноте какие-то тени, и страх начинает холодить спину между лопатками, а зубы невольно щёлкнули. Но вот рядом оказался Игнат и стало не так жутко. Затем спрыгнул Юра. После него, постанывая и кряхтя, сполз Витя.

— Пойдём, что ли? — Кириллу сложно сделать шаг в темноту.

— А у нас есть другой выбор, — свысока посмотрел на него Игнат.

— Хорошо, ступайте за мной, — Кирилл начал медленно спускаться.

Кусок пластмассы почти догорел. Игнат быстро подсунул другой обломок, попутно зажёг свой и ещё два, их отдал Юре и Вите. Всё осветилось, но на душе легче не стало, друзья моментально поняли, как глубоко вниз уходит старинная лестница.

— Вряд ли есть выход на поверхность, — озабоченно заметил Юра, его воинственно растопыренные волосы поникли.

— А вдруг там спрятаны сокровища? — внезапно озарило Кирилла.

— Слушай, а ведь действительно, — согласился Игнат, — этот ход настолько древний, что элементарно можно найти клад.

— Это правда? — послышался дрожащий голос Вити, в котором появились нотки удивления и азарта.

— Почему бы и нет. Кроме нас здесь никого не было, — Кириллу начало мерещиться золотое сияние от бесчисленных сокровищ, ждущих их где-то далеко внизу.

Мальчик торопливо спрыгнул на ступеньку ниже и вот стремительно побежал вниз, но быстро остановился, со страхом вглядываясь в темноту. Воздух в туннеле затхлый, пахнет сыростью, плесенью, ступеньки скользкие, в липком мхе. Чёрные жуки торопливо семенят прочь, изредка задирают брюшки вверх, чтоб брызнуть в мальчиков едкой жидкостью. К ужасу Вити, в щели между камнями, сверкнули глаза-бусинки голодной крысы, но она не стала связываться с ребятами, юркнула в узкий лаз, напоследок с раздражением хлестнув длинным хвостом по камням.

— Вот видишь, она сама нас боится, — нервно хохотнул Игнат и, размахнувшись, швырнул ей в след камень. Булыжник с грохотом поскакал по ступенькам вниз и вскоре исчез в темноте. Через пару минут донёсся звук удара камня об металлическую поверхность.

Ребята мгновенно замерли и начали тщательно прислушиваться, страх вновь возник в их душах, но и захлестнуло нетерпение. Друзьям показалось, что за дверью скрыты несметные сокровища.

Они вновь начали спускаться всё ниже и ниже, даже жуки исчезли, им тоже страшно находиться на такой глубине. Словно сюжет из кошмарного сна на пути возникла массивная дверь, а на ней оскалило зубы металлическая морда неведомого чудовища.

— Однако? — поёжился храбрый Игнат.

— А мне нравится, — Юра с трепетом пощупал выпуклое изображение.

Кирилл долго рассматривал клыкастого зверя, нечто человеческое померещилось в его облике, и мальчик в испуге отступил.

— А не пойти ли нам назад? — бодро пискнул Витя.

— Да, конечно, когда сокровища почти в руках, делать ноги, — усмехнулся Игнат. Он был полностью уверен, что за дверью сверкают россыпи из золотых монет и груды сияющих драгоценных камней.

— Будем открывать? — с неохотой спросил Кирилл.

От нетерпения сильно засопев, упёршись в каменный пол, Игнат без слов потянул за тяжёлое кольцо.

— Помогайте! — возмутился он.

Дверь неожиданно поддалась и с ржавым скрипом открылась. За ней раздался сдавленный вздох и… тишина.

— Вы слышали? — помертвев от ужаса, прошептал Витя.

— Показалось, — уверенно заявил Игнат.

Кирилл молчал, вжавшись в стену. Противный липкий пот выступил на лице, а ведь вздох был, он точно его слышал.

Игнат просунул в образовавшийся проём горящую пластмассу.

— Комната какая-та и много сундуков. Стол, на нём что-то лежит. Ребята, здесь точно сокровища! — с радостью воскликнул он и смело зашёл в комнату. Затем послышался его срывающийся от волнения голос:

— Никого здесь нет, заходите смело!

— Но кто-то ж вздохнул, — недоверчиво произнёс Юра.

— Ерунда! Спёртый воздух вырвался, вот вам и такой эффект. А вообще смотрите сами, всё что найду, моё! Не понял, а где сокровища? — внезапно прозвучал его разочарованный голос.

Не в силах сдержать любопытство и Кирилл высунул нос за дверь. Игнат стоял над открытым сундуком, вытаскивал из него куски материи, которая крошилась у него на руках и рассыпалась в пыль.

— Что ты делаешь, разве так можно? — подлетел к нему Кирилл. — Это древняя одежда! Нельзя её так доставать, здесь нужны специалисты, иначе всё превратится в труху.

— Да это тряпки какие-то.

— Но они чрезвычайно древние.

— Как бинты. Ничего интересного. Ни орнамента, ни всяких украшений.