В игре

– Слушай, у них там точно есть координация, и какой-то альфа, который всех озадачивает приказами! – сказал я Петьке.

Тот только кивнул. Случайно такой массовый захват валежника и избавление от него вряд ли могли произойти.

Потянув снова за веревку, мы чуда не ждали – уж больно в этот раз ожесточенно драли наш валежник. Так и оказалось – вязанки начали рассыпаться одна за другой.

– Блин, не совсем там, где надо, передние теперь лежат, но может, и так хватит! – сказал я.

– Верно, в любом случае явно не стоит лезть туда и поправлять! – согласился со мной Петька.

– Ладно, тогда сам теперь зажигай факелы, я их только подержу, а потом будешь швырять по одному. Пусть побольше опыта точно тебе достанется!

Так и сделали. Первый факел Петька постарался метнуть максимально далеко, поближе к выходу из грота. С дальностью получилось, с точностью нет – пролетев над вязанкой, он зарылся в слизь. И заполыхал в тридцати сантиметрах от валежника.

Со вторым факелом все же повезло – вторая от входа вязанка вспыхнула. Мы надеялись, что, когда огонь разгорится, займутся и те вязанки, которые лежат по соседству. Не зря же мы их спрыскивали сверху бензином! Затем факелы подожгли четвертую и шестую вязанки, и последний факел Петька, достав из трещины в стене, кинул в ближайшую к нам вязанку.

Заполыхало! Все сильнее стал слышен треск лопающихся в огне сучков на ветках, пламя все больше набирало силу. На своде вначале началось какое-то мельтешение – мешки начали раскачиваться. А затем посыпались серии каких-то отрывистых звуков, прямо как у дельфинов.

Мы бы заинтересовались этим, но в этот же момент что-то произошло с тягой, и дым, вместо того, чтобы тянуться наружу, вдруг повернул внутрь. Грот стал стремительно наполняться клубами дыма. Не весь нарубленный нами валежник был сухой, попадались и сырые ветки. Сделано это было специально, чтобы, помимо жара, попытаться доставить неприятности потолочным монстрам и дымом. Но теперь неприятности возникли у нас.

В жизни бы не подумал, что дым может так быстро заполнить ограниченное по размеру помещение. Грот только еще недавно казался огромным, но всего за несколько секунд все вокруг нас заполнилось дымом.

– Может, ветер подул в сторону грота? – крикнул Петька, убегая вместе со мной к порталу.

– Да запросто, блин! – ответил я, и закашлялся.

Через метров десять от дыма удалось оторваться, и мы немножко продышались. Но затем серые клубы снова стремительно бросились на нас.

– Бежим! – скомандовал я, но обнаружил, что остался один. Петька и так уже бежал к порталу. Ну что же, здравый смысл хорош и сам по себе.

Добежав до портала, снова оторвались от дыма. Все же грот был огромным, и часть дыма, несомненно, подымалась к его вершине.

– Может маски соорудить, пригодятся, если все же и сюда дым дотянется? – спросил озабоченно Петька.

– Не, сильно не поможет! – сказал я, – чисто протянуть на полминуты дольше, и все, если маска самопальная. Если дым и сюда доберется, придется прыгать в портал. Знаю, что есть риск, что там обвал, но он меньше, чем оставаться здесь, и задыхаться.

Через какую-то минуту дым-таки добрался. А перед этим мы увидели в свете фонариков, что основная его масса уносится вглубь пещеры по магистрали гигантских червей. Значит, бежать по ней тоже не вариант – задохнемся.

– Все, вперед, в портал! – скомандовал я, и шагнул первым.

Глава 13 Испытание для некроманта

Честно говоря, входить в портал было боязно. Воображение так и рисовало сцены, в которых, едва я захожу внутрь, меня тут же засыпает землёй. Утешала только мысль, что, если туннель полностью обрушен, то портал вроде и не должен никого пропускать по ту сторону? Но утешала слабо – я же в курсе, что ничегошеньки не знаю о порталах! Та инфа, что мне попадалась раньше в компьютерных играх и фантастических книгах – явно же не в счёт!

К счастью, нам с Петькой повезло. Выйдя из портала с включенным фонариком, я сделал глоток чистого воздуха, и улыбнулся. Ну уж метров на пятнадцать вперёд, сколько уж высвечивал фонарик, с туннелем точно всё было в порядке. Рядом появился Петька. И тоже облегчённо выдохнул, а потом широко вдохнул всей грудью. И тут же закашлялся.

– Успел-таки дыма надышаться! – сказал он, откашлявшись, – аж голова кружится! Интересно, что там сейчас творится в гроте у выхода, если мы едва не задохнулись у входа в портал?

– Главное теперь, чтобы все сработало, и твари посдыхали, не от огня, так от дыма! – ответил я.

– Ну так ясное дело! – сказал Петька задиристо, – иначе непонятно будет, чем мы три часа там занимались! Я обычно шкуры с дохлых тигров не сдираю и валежник в промышленных масштабах не заготавливаю!

– Постой-ка! – сказал я, – слышишь треск вон оттуда?