В Игре брода нет.

~ Всех! - хихикнул Умар и добил с ехидцей. - А если серьёзно, тормозни-ка сынка нашего, пока бойню не устроил. А аркату передай, пусть свой ручной артефакт отзовёт. Ишь, обнаглел, на наших лаять! Скажешь, мой приказ.

В ушах сильно затрещало, словно на линии возникли помехи, затем донёсся тихий голос грейма:

~ Араж драный! Время заканчивается. Не ищи меня! Это опасно!

~ Опасно… - прошептала я и закричала изо всех сил. - Стой! Не уходи! Что случилось? Где ты? Не молчи! Почему не искать-то? Ну уж нет! Барбариски не сдаются!

~ Ибо дуры! - едкий смешок и тишина.

~ Умар!

***

В небольшой комнате, где на каждую стену приходилось по девять маленьких круглых окон, за которыми плескалась серая мгла, вокругстола собрались пятеро Игроков-греймов, нетерпеливо ожидающих, что же им скажет Координатор. Но тот молчал, гневно меряя комнату шагами. Именно он и назначил это внеочередное собрание. Слишком велико нарушение, которое совершил его племянник, чтобы можно было закрыть на него глаза. Вот и приходится всё делать официально, нацепив эту опротивевшую форму. За четыреста лет Нарвису так и не удалось войти в Основной Совет и сменить розовую юбку на зелёную. Ну, хоть ни ему одному наряд не нравится, вон и девицы тоже бесятся, что пришлось надеть одинаковые серо-серебристые комбинезоны. Грейм догадывался, что Тигару и Лу больше всего злит однообразность костюмов, и это его смешило. А сейчас надо быть серьёзным.

- Что ты делал в моем кабинете? - остановившись напротив Умара, жестко спросил Координатор.

- Объяснение, что заблудился, точно не подойдёт? - криво усмехнулся тот.

- Умар, прекращай свои шуточки! - возмущенно ударил кулаком по столу Нарвис, пожалев, что скрыл лицо за туманной дымкой, и племянник не видит выражение его глаз.

Этот дерзкий мальчишка совсем обнаглел - делает, что хочет, теперь вот в закрытую комнату залез. И не ясно, что он там раскопал. Правда, Ал'Никс говорит, что ничего не успел найти, только-только вошёл, но этому хитрецу верить…

- Итак, - грейм скрестил руки на груди, - я жду объяснений.

Умар опустил взгляд, но особого раскаяния ал'Стейн не увидел. Нет, прощать парня Нарвис не намерен - уж больно подозрительно ведёт себя дорогой племянничек. А верить, как известно, никому нельзя. Пусть лучше домой возвращается. Решено.

- Умар ал'Никс, - весомо произнёс Координатор, - вы лишаетесь Куклы. Ваша Игра окончена, потрудитесь в течение часа покинуть Центр.

- Нет! - звонко разнеслось в замкнутой комнате.

- Нет?! - слаженный хор из пяти удивленных донельзя голосов.

- Ты смеешь мне возражать? - разъярённо заорал Координатор.

- Ни в коем случае, - лучезарно улыбнулся Умар. - У меня ещё есть шанс остаться в игре.

- Запасной ход?!

- Он самый!

- Ты что, дурак? - округлила глазки Луитти.

- Наверное, - хмыкнул парень, - видать, это заразно.

Эпилог.

Забыв о том, что нам надо как можно быстрее покинуть Центр - Марик сказал, что скоро сюда придут - я стояла и с улыбкой смотрела на Андрея. Как всё-таки здорово, когда у тебя есть такие друзья, которые так искренне радуются твоим удачам. Классный парень Андрюха - сильный, умный, честный, красивый (одна фигура чего стоит!), жаль не мне достался. Братец его, к сожалению, не таким уж и верным оказался. Ну и араж с ним! Я себе лучше нашла!

Андрей сидел в кресле вариатора, закрыв глаза, и счастливо улыбался, наблюдая мою встречу в Гиаре с ребятами и Аем, затем нахмурился, когда Зар чуть не сцепился с ожившим мальчишкой-памятником. Я погладила светлый ежик его волос и решительно отключила прибор. Хватит на этот раз - вредно так долго им пользоваться, да и в Центр комиссия какая-то скоро нагрянет. Мужчина потер виски и несколько раз мигнул, приходя в себя.

- Что, кино уже кончилось? - усмехнулся он. - Ну, в этот раз хоть всё хорошо. Почти всё. Кстати, вы выяснили, почему идёт сбой, и я вижу не только тебя?

- Это не сбой. Мы специально вариатор так настроили, чтобы ты цельную картинку получал. Так что ничего лишнего, у всех своя роль. Потом сам увидишь. А сейчас нам идти надо.

- В комнату отдыха? - засмеялся парень. - Отлично, мне там понравилось.

- Не совсем, - вздохнула я. - В Центр вот-вот проверка заявится, на предмет, безопасно ли пользоваться вариатором, кто может с ним работать, и кому здесь командовать.

- А разве… - серые глаза смотрят на меня с тревогой и недоумением.

- Нет, - я с виноватой улыбкой покачала головой, - он тут присматривает, вроде как. Я упросила Марика тебя сюда выдернуть, чтобы вас с отцом проинформировать, где я и что со мной. Но, согласись, это использование служебного положения в личных целях. Вот и выходит, что ты здесь не совсем законно.

- Вернее, совсем незаконно, - хмыкнул Андрей.

- Можно и так сказать, - улыбнулась я. - Но мы будем считать, что ты шпион в тылу врага.

- Будем, - хихикнул мой друг, - только не шпион, а разведчик!

Я хлопнула по его подставленной ладони, и мы дружно расхохотались.