В июльский день

— Вот этот карандаш подарил мне — беспризорному сироте — сам Маяковский, — сказал он. — Я берегу его, как самую большую драгоценность. И когда мой Володька вырастет и станет дельным человеком, я подарю этот карандаш ему.

— Можно мне посмотреть его? — попросил Витя.

— И мне! И мне! — закричали кругом.

Множество рук потянулось за карандашом. Всем хотелось хотя бы дотронуться до карандаша, которым писал сам Маяковский. И жёлтый карандаш пошёл по рукам. Все его рассматривали и передавали соседу.

Семён Углов сидел на ступеньке, смотрел на горы и ждал, чтобы все осмотрели его карандаш. А карандаш всё не возвращался. Семён спросил:

— Насмотрелись? Ну, теперь давайте мне мой карандаш.

Но тут вдруг оказалось, что карандаш исчез. Только что все его держали в руках, только что рассматривали, а сейчас его ни у кого не оказалось.

— Что за глупые шутки! Отдайте карандаш Семёну, — сказала прабабка Радам.

Ребята и взрослые растерянно переглядывались. В самом деле, где же карандаш? Фу, как нехорошо получилось!

— У кого карандаш? Кто его держал последним? — спрашивали все друг у друга. И никто не мог припомнить, кто держал его последним. Володя Углов сидел весь красный: еще бы, исчез карандаш, который дед обещал ему!

Он был готов заплакать.

И только одна Лина была совершенно спокойна. Решительными шагами она подошла к Валяке и сказала:

— Сейчас же отдай карандаш.

Маленький Валяка схватился рукой за карман коротких штанишек и захныкал:

— Не отдам! Это мой карандаш! Я тоже буду хорошо учиться и хорошо работать! Я тоже хочу такой карандаш! Я буду матросом!

И тогда Семён Углов сказал:

— Хорошо. Я обещаю тебе: если ты и вправду будешь хорошо учиться и станешь стоящим человеком, мы с Панькой пришлем тебе второй карандаш. Тот самый, который Панька получил от Маяковского.