В интересах рода

— Вы знаете, благодарю. Вы оставьте, пожалуйста друзу. Я еще не учусь, но если наставники скажут — я сегодня же зайду к Вам и выкуплю заказ. А камушек мне просто памятен. Мне нужно что-то не обязательно ценного металла, а что бы не потерять.

Мастер недолго раздумывает.

— Ну в общем, есть у меня цепочка и гнездо под хрустальный накопитель примерно такого размера из серебца. Я как эксперимент делал. Даже с магией этот материал больно тяжело обрабатывать. Продам Вам. Но по цене золота. Очень он мне сил много стоил. Только заранее предупрежу. Серебец в ломбард не примут если что. Совсем бесполезное свинское серебро. Может все-таки передумаете?

— Нет, раз это самая прочная цепочка.

— Тогда вот.

Мастер достает комплект. Я беру, и понимаю, что эта вещь раза в два тяжелее серебра. И судя по всему, оно похоже на платину. Отлично. Действительно прочный материал.

Расплачиваемся, и идем в Гимназию. Я немного мандражирую.

Через ворота проходим спокойно. Никто ничего не спрашивает, все заняты своими делами. И вроде их недавно держали почти в осаде, но этого не чувствуется совсем.

Идем в большое здание рядом с Кремлем.

На входе стоят стайками группы подростков. Одеты все в форменные комплекты. Но видно, что разные группы по разному себя ведут и не общаются. Я вздыхаю. Ну вот как так-то? Их тут не больше полусотни одаренных на всю школу, только что пережили проблемы вместе, но даже так находят причины друг друга не замечать.

Спрашиваем про ректора на входе у группы уверенных в себе девчонок. Они перекрывают почти весь вход, так что обойти их без шансов. Но ответа не получаем. Разве что, девушки немного сместились в сторону от нас.

— Вам на второй этаж, направо по амфиладе, до конца. — тихо говорит худой подросток рядом.

— Благодарю. Не проводишь, если время есть? — спрашиваю.

Тот вздрагивает.

— Нет, у нас сейчас занятие будет. Не могу. — и отходит.

Пожимаю плечами.

— Неладно что-то в этом королевстве. — говорю Степану.

— А в каком иначе? — понимает мою шутку егерь. — Везде в закрытых школах такое. Тут еще детей мало. А в центральных городах, говорят, совсем тяжело мещанам. Ты конечно записан в однодворцы, но кто тут найдет разницу.

Доходим до приемной. Ректора пока нет, но в холле тоже сидит немного суетливый, растрепанный и худой мужчина в возрасте. Он замечает нас с егерем.

— Молодой человек, Вы ведь на поступление? — сразу обращается ко мне.

— Дааа, — несколько озадачено тяну я. — А чем я могу Вам помочь?

— Вот, именно. Помочь. Прекрасное определение. Но пока, Вы ведь что-то можете, раз сюда пришли? — напористо проговаривает мужчина. — Ох, извините, я не представился. Анатолий Филафеевич. Я профессор теории магии. На прием в гимназию все равно Вас смотреть будут. И я в том числе.

— Кирилл Бекетов, да. Если позволите, я чашку воды наберу? — говорю. И отхожу к небольшому графину на столике.

— Степан Бекетов. Кирилл мой племянник.

— Да, да. — профессор с интересом следит за моими манипуляциями.

Я наливаю чашку воды. Беру ее в руку. И призываю холод из ядра.

Чашка разлетается осколками как граната.

Я с удивлением смотрю на оставшуюся в руке ручку.

— Я могу предположить, что Вы тоже такого результата не ожидали? — профессор мгновенно ставит и опускает щит. Так что осколки его не задевают. Более того, он вообще не придает им значение и отбивает на автомате.

Степана не задевает по чистой случайности. Он стоит за моей спиной.

Каменную стену, стол и стулья в холле льдинки царапают на пару миллиметров вглубь.

— Эээ, профессор, извините за погром. Но, действительно, не ожидал. — говорю.

— Замечательно, юноша. А еще раз так сможете, или по другому как-то? — Анатолий Филафеевич с интересом смотрит на меня. — Про беспорядок не волнуйтесь. Это я возьму на себя.

— Я попробую. — Беру еще одну чашку, наливаю воды. И обращаюсь к ядру постепенно.

Чашка покрывается инеем, вода быстро превращается в лед и немного вылезает из посуды.

— Вот. — говорю.

— Вы приняты. — профессор смотрит на меня, как на неведому зверушку.

— Анатолий Филафеевич, Вы не правомочны это решать. — к нашей компании присоединяется еще один человек, которого я уже секунд пять чувствовал спиной.

— Да ладно тебе, Евгенич. У парня потенциал. Для его возраста отличный контроль, хорошее погружение в стихию, большой запас Сил. Ты бы видел, что он с твоей любимой чашкой для посетителей сделал. — неприлично ржет. — И мне лаборант нужен. Этот подойдет.

И тут я понимаю, кого мне этот товарищ напоминает. Сумасшедшего профессора. Вот один в один. Но скорость его щитов завораживает.

— Я Михаил Евгеньевич. Ректор данного дурдома. — а ректор-то с чувством юмора. — В общем, если согласитесь, я цену за обучение снижу вдвое если вы по оплате. Если по контракту, то вдвое же повышу стипендию.

— Какие риски несет… — начинает Степан.

— Я согласен. — говорю. Степа оборачивается. Я едва заметно киваю.

— Вот и чудненько. — замечает ректор. — приходите…

— Да уже сегодня, — профессор что-то прикидывает, — часа через четыре. У меня закончатся занятия, и понадобится Ваш потенциал лаборанта.