В интригах

Вижу, как Айрин бросает скептический взгляд на улице - время только подходит к полудню. Но идея залить в себя пару порций алкоголя, отторжения ни в ком не вызывает, так что спустя минуту, после фразы Канса "За Сонра, хоть он и был тупицей", мы опрокидываем по первому бокалу. Хмыкаю, ощутив приятное послевкусие напоминающий французский яблочный бренди, название которого вылетело из головы и тянусь за куском сыра, а сын хёрдиса, глядя на Эйкара, интересуется.

- Ты как? Мозги не расплавились? Чего такой хмурый - получил же ведь тело.

Вижу, как перекашивается лицо старого мага. Хотя сейчас, даже про себя, его с трудом получается назвать "старым" - не слишком это коррелирует с лицом девятнадцатилетнего рыжего парня.

- Не стану врать - снова состоять из плоти и костей, а не полупрозрачного тумана, восхитительно. Только вот, кто-то из вас, рицеровы мошонки, напутал с заклинанием - теперь у меня струна, как у новорождённого младенца, которому повезло обрести магическую силу сразу после появления на свет. Все мои знания, с ней просто неприменимы. Да, я даже простейшую связку не могу использовать в полную силу.

Канс ухмыляется, снова наполняя бокалы.

- Раз так - постарайся не оскорблять тех, кто дал тебе новое тело. Мы там всё-таки жизнью рисковали - прояви уважение, старик.

Эйкар недобро скалится.

- Струна-то у меня может и слабая, но вот алхимию и рецепты ещё никто не отменял, юноша. Поэтому, рекомендовал бы вам тоже быть поосторожнее в выражениях. Убивать вас, я конечно, не стану - в словах о риске, есть своя доля правды. Но и без этого, полно способов доставить человеку определённые жизненные неудобства.

Аристократ явно собирается ответить и я приподнимаю руку, прерывая их спор.

- Насколько слаба струна? И как мы объясним это в Хёнице?

Переведя на меня взгляд, Эйкар пожимает плечами.

- Струну можно списать на магию, что использовали люди, покушавшиеся на Морну. Есть куда более важная проблема - жетон, который...

Замолчав, прикладывает руку к голове.

- Гхаргово дерьмо! Кто-то приволок его в гостиницу.

Мгновение смотрю на его лицо, которое всё больше перекашивает от боли и наконец вскакиваю на ноги, срывая с шеи свой жетон. Через несколько секунд, вместе с Джойлом, тоже избавившимся от артефакта, выскакиваем из номера и разделив между собой две лестницы, устремляемся вниз. На третьем этаже сталкиваюсь с тем же вестовым, который сопровождал нас. Удивлённо глянув на меня, взмахивает рукой с зажатым в ней жетоном Хёница.

- Остался в жёлтом зале - кто-то из ваших, похоже потерял во время схватки. Канцлер приказал доставить вам.

Закончив последнюю фразу, пытается пройти дальше, но я смещаюсь в сторону, преграждая ему путь и протягиваю вперёд правую руку.

- Отлично, я как раз ломал голову, как попасть во дворец для его поисков. Не хотелось бы его потерять.

В последней фразе хочу сказать, что в университете за такую потерю жестоко бы покарали, но присяга снова не даёт это сделать - приходится переформулировать на ходу. Вестовой секунду колеблется, явно не зная, как проверить мои слова и я, усмехнувшись, расстёгиваю ворот рубашки, показывая отсутствие опознавательного артефакта Хёница. Спустя секунду тот оказывается в моей руке, а солдат извиняющимся тоном добавляет.

- Вы уж простите - канцлер приказал передать лично в руки тому студенту, что его потерял.

Киваю ему, озвучивая слова благодарности и парень развернувшись, отправляется назад. Жду, пока вестовой спустится на пару пролётов и сам принимаюсь шагать вниз по ступенькам. Добравшись до первого этажа, оглядываюсь, раздумывая, куда можно пристроить артефакт. Подниматься с ним наверх - точно не вариант, доверить его тоже никому нельзя. А Джойла, который уже должен быть здесь, почему-то не видно.

- Могу я чем-то вам помочь, господин?

Обернувшись, вижу одного из служащих и в голове рождается идея.

- У вас есть камеры хранения?

Тот расплывается в угодливой улыбке.

- Конечно. Для гостей, остановившихся в императорском номере "Эрл-Холла", услуги камер хранения абсолютно бесплатны.

Через минуту поднимаюсь наверх, крутя в руках ключ от мощной камеры хранения, окованной металлом, в которой остался лежать жетон. По словам служащего, ключ помимо своей обычной функции, является ещё и артефактом - любой, кто попытается открыть замок дубликатом или поработать над ним отмычками, будет немедленно парализован, а оповещение об инциденте поступит в службу охраны гостиницы.

На седьмом этаже сталкиваюсь с Джойлом, который смущённо объясняет, что врезался на лестнице в нескольких дам и пару из них сбил с ног. В итоге, парню пришлось задержаться и добравшись до первого этажа, меня он там уже не застал. После чего сразу же побежал назад на седьмой, где мы с ним и встретились. Заканчивает свой монолог просьбой ничего не рассказывать об инциденте Сонэре - опасается, что баронессе не понравится тесный контакт с девушками, пусть и совсем не намеренный.