В канун Рагнаради

- Не обращайте вы на этого балабона внимания, - Виктор дернул Антона за бороду. - У него мозги вдвое короче языка. Присаживайтесь. Наташ, у нас чай остался?

- Простите, пожалуйста, а вы здесь откуда? - длинный нос Толика трепетал от любопытства.

- Я-то, - гость уже умащивался на траве, стесненно, но не без благосклонности поглядывал на большую эмалированную кружку, в которую Наташа наливала дымящуюся заварку. - Я с комплекса, откуда же мне быть?

- С какого?

- То есть как - с какого? - гость изумился. - Не с Боровского же! Стал бы я в такую даль на велосипеде, да еще через лес, ежели туда автобус ходит. Спортсмен я, что ли?

Он отхлебнул чаю, зажмурился, помотал головой - горячо. Потом спросил осторожно:

- А вы, я гляжу, нездешние вроде. Издалека будете?

- Издалека, - ответил Виктор, поскольку Толик от беседы отключился. Известие о загадочном комплексе, Боровском и ходящем туда из неведомых мест автобусе повергло его в лихорадочное изучение карты.

Антон склонился к толиковому уху и произнес тихонько, но весьма внятно:

- Или твоя настоящая фамилия Сусанин, или вечером я тебе покажу, для чего сделана твоя карта. Правда, она на жесткой бумаге напечатана, но я уж приму муку сию, дабы постигло ее справедливое возмездие за лживость...

Гость, между тем, продолжал удовлетворять жажду и любопытство:

- Путешествуете, значит... Просто отдыха ради, или цель какую имеете?

- Отдыха ради, но и цель имеем, - Виктор угостил гостя сигаретой, закурил сам. - Тут где-то языческое святилище должно быть. Толик (вот этот, с носом, он археолог) по старинным летописям его вычислил. Вот, ищем. Может, сохранилось...

- Святилище - это дело интересное, - гость деликатно пускал дым в кулак, отворачивался, затягиваясь. - Только вы километра на три маху дали. Вам бы ниже по течению, до излучины дойти. Там еще на левом берегу дубочек приметный, так оно аккурат напротив него, у самой воды.

Антон, Виктор и Наташа одновременно взглянули на Толика, но сразу отвернулись. Очень уж жалкое это было зрелище - Толик, услыхавший от первого встречного, где находится загадочный объект его поисков.

Гость же, ни на что, кроме кружки и сигареты особого внимания не обращавший, продолжал:

- Только вы внутрь не попадете, и не надейтесь. Его ведь взрывали, святилище это. Дважды причем. Первый раз - монахи, еще чуть ли не при Петре. А второй раз - геологи. Это уже совсем недавно было. Лазали-лазали по обрыву, людей выспрашивали, пещеру эту нашли, где святилище, начали было завал разбирать. А потом вдруг ни с того, ни с сего... Может, озлились, что завал им не под силу, а может вход освободить пытались... Да только еще хуже стало - считай, пол-обрыва в реку съехало. Да... Там, на обрыве, профсоюзники наши домик рыбака затеялись было строить - вроде базы отдыха. Так эти прохвосты-геологи и его тем взрывом порушили. И ушились сразу, и спросить теперь не с кого.

Виктор мотнул головой досадливо, щелчком отбросил окурок:

- Геологи... А что они тут искали? Экспедиция это была, или как?

- А кто ж их, паршивцев, знает? - развел руками гость. - Документы у них не смотрел никто. Может, и не геологи они вовсе. А с другой стороны, у кого, кроме геологов, взрывчатка имеется?

- А давно это было?

- Да говорю ж, недавно совсем, - гость посмотрел на верхушки сосен, пошевелил губами, прикидывая. - Аккурат, пятнадцатого апреля они берег рванули. Я почему запомнил: в область меня в тот день вызывали. Повесткой. По недостаче. Возвернулся - и на тебе...

Наташа молча встала и пошла от костра, в лес. Виктор дернулся было следом - она молча погрозила пальцем: сиди. И Виктор не двинулся с места, отвернулся, до боли закусил губу. Пятнадцатое апреля... День, когда забрали в больницу Глеба...

- Ну, спасибо за чай да уважение, - гость поднялся. - Посидел бы еще, да на работе небось заждались. Вы, если в город соберетесь, заходите непременно. ("Ах, так тут еще и город поблизости имеется!" - Антон бросил на Толика взгляд, достойный великого инквизитора. Толик тихонько стонал.)

- У меня и переночевать можно: один живу, - продолжал между тем гость. - Улица Космическая, семь. Токарев Петр Васильевич меня зовут, представился он запоздало. - И на комплекс к нам загляните. У нас есть что посмотреть, - по последнему слову науки и техники строились.

- А что это все-таки за комплекс у вас? - полюбопытствовал Антон. Ракетный?

- Свинооткормочный. Ну, счастливо вам отдохнуть...

Когда расхлябанное дребезжание обшарпанного велосипеда затихло вдали, Антон встал, и засучивая на ходу рукава, нарочито неторопливо двинулся к Толику:

- Нет, ты мне объясни, радость моя, за каким хреном ты пять дней таскал нас по бурелому? Чтоб уяснить, что первый встречный свиновод знает о святилище в сто раз больше тебя? И зачем было переться пешком, если на свете существует автобус?

- Но я же по карте... - страдающим голосом заканючил Толик, жалобно глядя на Антона, нависающего над ним живым воплощением гнева праведного.

Виктор глянул на пресловутую карту, скривился насмешливо:

- Ты где ее взял?

- В нашей библиотеке...