В капкане

Когда он обнаружил труп, то первым делом набрал телефон дежурной части. Однако мобильная трубка, как уже говорилось, после длинного заплыва не работала. Сочтя это обстоятельство за легкое неудобство, он спустился ближе к воде в надежде поймать попутную лодку. Но тут выяснилось, что ситуация оказалась хуже, чем можно было предположить. Ни на реке, ни на песчаном берегу, что лежал метрах в трехстах от острова, не было видно ни единой души. Что делать? Кричать? Не услышат. Жечь костер? Но, во-первых: люди давно разучились понимать азбуку дыма, а во-вторых: как тут его разведешь, если в зажигалке вместо газа хлюпала вода, а намокший кремень никак не хотел высекать искру. Положение складывалось глупейшее — Робинзон Крузо на задворках полуторамиллионного города. Оставалась надеяться, что рано или поздно мимо таки проплывет какая-нибудь посудина.

И она действительно проплыла. «Ракета» на полной скорости промчалась мимо, окатив берег высокой пенистой волной. Следом — пролетел «Метеор». За ним прополз огромный сухогруз. Никто из них причаливать к острову, разумеется, не собирался. Отчаявшись, Полынцев сел на прибрежную корягу и подпер кулаками щеки.

Так, в тихом созерцании природы, прошло около получаса. На излете пятидесятой минуты, когда «Робинзон» уже всерьез подумывал о предстоящем ночлеге, вдали показалась пузатая весельная лодка. Два мальчугана сплавлялись по течению, рыбача на донные удочки.

Полынцев, обрадовавшись удаче, проявил завидную активность: закричал, запрыгал, стал немыслимо жестикулировать, словно обезумевший от счастья матрос-сигнальщик. Помогло. Мальчишки оказались не только внимательны, но и, к радости голосящего, по-детски отзывчивы. Жаль только, что немного слабоваты.

Пока они вытаскивали из воды рыболовные снасти, лодку пронесло мимо острова и грести пришлось строго против течения. Поначалу им это удавалось. Посудина медленно, но верно ползла вперед, точнее, назад, к острову. Через пару минут юные гребцы несколько ослабли, и лодка застыла на месте. Еще через мгновенье силы их, видимо, полностью иссякли, и посудина, будто сорвавшись с якоря, понеслась вниз по течению. Запоздало Полынцев сообразил, что лучше было бы приплыть к ним самому. Но ведь он-то до последнего рассчитывал, что парни все же выгребут. Как теперь видно, напрасно обольщался.

Следующие полчаса он вновь созерцал спокойные речные просторы, изредка терзаемые плавниками «Метеоров» и белокрылых «Ракет». Когда уже стало казаться, что сидеть ему так до самой зимы, реку, словно бы, прорвало. Лодки, яхты, катера дружными стайками высыпали на середину фарватера.

Полынцев, соскочив с коряги, применил старый проверенный способ: стал вопить, прыгать, изо всех сил вихляться, подавая сигналы бедствия. Однако на этот раз все произошло иначе. Взрослые, в отличие от детей, оказались не только менее отзывчивы, но и совершенно невнимательны. Возможно, они принимали его за пьяного весельчака, а вполне вероятно — просто за идиота, ищущего на свой зад проблем и приключений. Так или иначе, никто из них не реагировал на тревожные сигналы «Робинзона».

И вот тогда Полынцев решил вскинуть белый флаг.

— Это была вынужденная мера, — пробурчал он, хмуро глядя на Мошкина.

— Все равно балдежно, — усмехнулся сыщик.

— Ничего балдежного. Пока я руками махал, все лодки мимо проплывали. А как флаг поднял, сразу заинтересовались.

— Как ты его смастерил?

— Целлофановый пакет к берегу прибило. С палкой не проблема.

— Смекалку, что ли, проявил?

— Вроде того. А ты чего такой веселый? Проверяющие похвалили?

— Не похвалили. Но зато подключили к нам оперов из УВД.

— Дело заберут?

— Может, и заберут. Но не сразу. Короче, пока нарабатываем материал. Пустую папку в любом случае не передашь — вонь поднимут.

— И так поднимут. Они по-другому не умеют.

— Это факт, — согласился Мошкин. — Что тут у нас, — кивнул он на могилу, в которой возились эксперты.

Полынцев развел руками.

— Труп задушенного деда.

— Я так думаю — это и есть пропавший хозяин квартиры?

— Возможно. Только почему они так похожи?

Оперативник достал из папки фотографию первого старика, подошел поближе к могиле.

— Да я бы не сказал, что сильно похожи. Есть общие черты, но не более.

Полынцев тоже взглянул на труп, потом на фото. Начал сравнивать по фрагментам.

Лицо: раса, форма, величина.

Волосы: длина, густота, цвет.

Брови: ширина, форма, разлет.

Глаза: цвет, разрез, величина.

Нос: длина, ширина, форма ноздрей.

Губы: толщина, ширина, соотношение между верхней и нижней.

Подбородок: форма, ширина, выразительность.

И в заключение — особые приметы: шрамы, бородавки, родинки.

— Все. Сканирование закончил, — буркнул он, отходя от кромки ямы. — Вообще ничего похожего. Абсолютно разные люди.

— Может, родственники дальние? — задумчиво сказал Мошкин.

— Вполне. Один в притоне жил. Другой — в трехкомнатной квартире. Предложил поделиться по-родственному. Опыт, видно, есть, раз судимый. Ну, и закрутилось.

— А может, наш хохлу что-то должен был? Может, тот в тюрьме из-за него сидел?

— Тоже вариант. А тогда кавказец тут при чем?

Мошкин почесал затылок.