В капкане

Было бы обидно потерять цель, когда она практически находилась в руках. Это, как в спорте. Хуже всего себя чувствует атлет, занявший второе место (чуть-чуть не хватило до первого). Тот, кто получил бронзу, счастлив, что вошел в тройку лучших. Чемпион, разумеется, в восторге от полной победы. А вот серебряный призер расстроен. Ему не хватило какой-то секунды, может быть, доли секунды, чтоб оказаться на вершине олимпа. Вот и сейчас. Гробокопа засекли, сели на хвост, вывели на сушу, и не приведи господи, отдать ему первое место.

К счастью, Мошкин не каркнул.

Спускаясь с моста, они встретили на круговом перекрестке голубую «десятку».

— Вон она, вон! — заерзал Полынцев, тыча пальцем в чумазое окошко.

— Где?

— Вон же, с того конца на круг заходит.

— Вижу, пеленгую.

Жигуленок пустился по кольцу, нагоняя объект.

— Вправо сворачивает. Видишь?

— Не дрейфь, приятель, я его запеленговал, — сосредоточенно буркнул Мошкин. — Теперь только «Стингер» может сбить нас со следа.

Оказалось — не только.

Вырулив на прямую дорогу, «десятка» взяла курс за город. Трасса была прямая, как стрела. Машины встречались редко. Расстояние до объекта стало катастрофически увеличиваться.

— Ну, давай, жми! Давай! Он отрывается, — нетерпеливо кричал Полынцев.

— Спасибо, что подсказал, а то я без этого спал.

— Ну, подтянись, подтянись немного.

— Да я и так тянусь, уж башкой в потолок уперся, — Мошкин резко отжал сцепление и, выключив передачу, сделал шумную перегазовку, после чего вновь воткнул рычаг на место.

— Что-нибудь изменилось? — спросил Полынцев, не заметив ни малейшего прогресса.

— Сейчас раскочегарится.

То ли действительно жигуленок разошелся, то ли беглец сбавил скорость, но расстояние начало постепенно сокращаться.

— Ну, еще немного! — елозил Полынцев. — Еще чуть-чуть.

— Надо балласт выбросить за борт, — сказал Мошкин, не отрываясь от дороги.

— У тебя есть, что-нибудь ненужное?

— Есть, — кивнул он серьезно.

— Если ты сейчас покажешь на меня — я сдохну со смеху.

Коллега промолчал. Видно, шутка его состояла именно в этом.

За окном потянулся сельский пейзаж: леса, поля, заросшие камышом озера.

— Хорошо бы, он куда-нибудь свернул, — сказал Полынцев, вглядываясь в далекое голубое пятнышко.

Расстояние вновь начало увеличиваться. Силуэт машины стал мелким, расплывчатым.

— Судя по тому, как газует, далеко собрался, — недовольно прокомментировал Мошкин.

— Похоже, что так.

Однако они ошиблись, буквально через пару километров «десятка» снизила скорость и свернула на проселочную дорогу. Голубое пятнышко запрыгало по полю, увеличиваясь в размерах.

— Есть! — подпрыгнул Полынцев. — В какую-то деревню заехал. Сейчас достанем.

Но сначала им нужно было достать нечто другое.

Обогнавшее жигуленок колесо никто вначале не заметил. Но, когда машину стало кренить на правый борт, Мошкин испуганно закричал.

— Бли-ин, это ж наш баллон!

— Кто? — не понял Полынцев.

— Колесо, говорю, наше отлетело!

— Так мы же едем.

— Щас перестанем. Держись.

Он нажал на тормоз, изо всех сил удерживая руль.

Хорошо, что скорость была невелика. Машина, выскочив на обочину, пропахала землю голым диском и уткнулась носом в придорожный кювет.

— Живой? — спросил Мошкин, открывая дверцу.

— Нормально. Плечом немного ударился.

— Главное, не головой. Она б второго сотрясения не выдержала.

Полынцев от досады сплюнул.

— Ты что, колесо не мог прикрутить?

— После такого кросса любое колесо отскочит.

— Ладно, закрывай ее, побежали в деревню.

— Я машину не брошу, — в знакомых интонациях заявил Мошкин.

— А Гробокопа задерживать?

— Бандитов много — машина одна. Вернемся — ее не будет. За Гробокопа мне памятник никто не поставит. А если за каждого преступника своей машиной расплачиваться, то, знаешь ли… Идут они все в задницу

— Ладно, — махнул рукой Полынцев, — тащи ее в мастерскую. Я на разведку.

— Куда ты без машины? Тут километров пять, если не больше. Язык высунешь.

— Эх, неспортивный ты человек, Мошкин. Пробежаться по полю — это ж песня, а не нагрузка. Все, бывай, я погнал.

— Если его найдешь — один не задерживай. Звони — подскочу.

— Пешком?

— Ну, сейчас! Я ж не сайгак, как некоторые. Попутку поймаю.

— И ласточку свою бросишь?

— Из-за тебя брошу. Из-за него — не дождетесь.

— Хоть и кажется мне, что это одно и то же, но рассуждать некогда. Ладно, поскакал я.

Сняв фуражку, он пружинисто взял с места.

По асфальту бежать не стал, найдя пологий спуск, сразу свернул на грунтовую дорогу.

Ноги, почувствовав под собой мягкую землю, радостно затопали, входя в спортивный кроссовый режим. Стопа не любит твердых покрытий — голень забивается (спортсмены знают).

Глава 15

В директорском кабинете продолжалась дискуссия на тему: кто есть кто.

— Я вам говорю, что пятилетний пацан может не только хонорика, но и лошадь увести, — говорил главбух, допивая кофе из чашечки.

— Вообще-то, да, — согласился директор. — Я в пятилетнем возрасте уже с коня падал… Не раз.

— Да? А так не скажешь.

— Потому что удачно падал — всегда головой. Руки, ноги целы, слава Богу.

— Повезло.

— Еще бы!

— А я не помню себя в этом возрасте.

— Да ты себя и в прошлом году уж не помнишь, дырявая голова.