В Хангай за огненным камнем

Из уральского орлеца было выполнено большое число мелких и крупных изделий, являющихся гордостью русского камнерезного искусства. Упомянем лишь некоторые. Это прежде всего знаменитая родонитовая чаша высотой 88 см и диаметром 185 см, хранящаяся в Эрмитаже. Она была изготовлена в 1867 г. из громадного монолита весом около 16 т, добытого на уральском месторождении Мало-Сидельниково. Из другого гигантского монолита весом около 50 т был изготовлен саркофаг для жены царя Александра II, который находится в Петропавловском соборе в Ленинграде.

Новая эпоха определила и новое назначение камня, внеся в него иное звучание. Родонит перестал быть только украшением музеев и соборов, он стал широко применяться для художественного оформления общественных зданий и сооружений. Прекрасный пример тому — использование родонита для облицовки колонн станции метро «Маяковская» в Москве. Глаз радует сочный малиновый орлец с черными дендритами окислов марганца, хорошо сочетавшийся по цвету со стальным обрамлением колонн.

Главный источник родонита — метаморфические месторождения. Родонит возник в них за счет первичных окисных и карбонатных соединений марганца осадочного или вулканогенно-осадочного происхождения. Поступление марганца в морской бассейн, по-видимому, происходило из подводных вулканических фумарол. [54]К такому типу принадлежит уральский орлец, а также известные месторождения этого камня в США и Австралии.

Нередко крупные скопления родонита встречаются в известковых скарнах, [55]возникших на контактах известняков с гранитами и другими интрузивными породами. В этом случае он образуется в результате поступления в известковую среду марганца и кремнезема. Как правило, родонит из скарнов характеризуется повышенным содержанием кальция и имеет неяркую розовую окраску. Примером может служить родонит Алтын-Топканского полиметаллического месторождения в Узбекистане.

Очень похожим на алтын-топканский родонит — по облику и геологическим условиям — оказался и монгольский минерал из пустыни Гоби.

Обследовав небольшой участок проявления, мы нашли на нем порядка 15 родонитсодержащих скарновых тел, возникших на контактах белых известняков с темно-зелеными магматическими породами — габбро. Все тела имели крайне неправильную, прихотливую, форму и небольшие размеры — 3—10 м в длину и 0. 1–3 м в ширину. Обращал на себя внимание довольно пестрый состав: в тесной компании с родонитом находились красно-желтый марганцовистый гранат-спессартин, фисташково-зеленый эпидот, пироксен, а также рудные минералы — галенит, сфалерит, магнетит, азурит и др. Сама родонитовая порода состояла из родонита, кварца, кальцита с примесью эпидота и рудных минералов.

Окраска монгольского родонита показалась нам вначале тусклой и серой, как сухая, выжженная солнцем земля Гоби. Но природа не довольствовалась такой оценкой своего творенья. Прошедший поутру дождик обильно смочил сложенные в кучи куски камня, а выглянувшее вскоре солнце заиграло на его мокрой поверхности. И вот камень проявился, словно на фотографии, он стал нежно-розовым, как утренняя заря Гоби.

— Однако правы эти греки, — сказал восхищенный Намсарай. — Это действительно «камень утренней зари». Звучит! — И тут же перевел на монгольский: «Оглёний туяа чулу».

Мы отвезли пробу родонита в Улан-Батор. Камень хорошо показал себя в обработке: он легко резался алмазной пилой и шлифовался, принимая ровную зеркальную поверхность. В дальнейшем он нашел себе широкое применение в качестве материала для изготовления мозаичных картин и мелких поделок.

Другая интересная находка была сделана в Восточной Гоби. Проводя плановую добычу цветных агатов на месторождении Их-джаргалан, партия «Цветные камни» попутно обследовала агатовые россыпи в районе курорта Далан-туру. И здесь была открыта уникальная россыпь сине-голубого халцедона — сапфирина. Этот прекрасный самоцвет единственного в Монголии месторождения концентрировался на поверхности в виде угловатых обломков величиной 5—20 см в поперечнике. Несмотря на сравнительно небольшие размеры россыпи (800 х 500 м), здесь было достаточно хорошего ювелирно-поделочного сырья. К достоинствам этого камня следует отнести прежде всего приятный и любимый монголами голубой цвет, символизирующий небо и верность. Наряду с однотонным голубым халцедоном в россыпи нашлись и полосчатые разновидности — агаты с чередованием голубовато-синих и белых полос. Центральные части некоторых агатов нередко были окрашены в красивый янтарножелтый цвет, хорошо контрастирующий на основном фоне. Помимо цвета и рисунка немаловажным достоинством сапфирина является его хорошая просвечиваемость, что придает камню особую внутреннюю игру.