В Хангай за огненным камнем

Вслед за ответом Л. А. Попугаевой из Праги поступило заключение о результатах исследований пробы пиропа в Институте геологии. Чехословацкие минералоги с большим интересом отнеслись к монгольскому гранату и после тщательных анализов установили его пироповую природу. Они сравнили «новорожденный» пироп из центра Азии со своим знаменитым пиропом («богемским рубином») и нашли различия и сходства между собратьями. Было отмечено низкое содержание в монгольском пиропе хрома, являющегося главным красителем чехословацкого пиропа (так же как и якутского). Из-за недостатка хрома монгольскому пиропу немного не хватало того жара, которым горят лучшие чехословацкие пиропы — те самые «богемские рубины», которым А. Бауэр посвятил вдохновенные строки: «В отблеске граната — отблески свежей капли крови, просвечивающей на солнце, капли благородного красного вина. Его огонь — огонь красной искры, вылетевшей из раскаленной плиты во мглу и сумерки зимнего вечера». И тем не менее за монгольским пиропом были признаны и несомненные достоинства: по чистоте и прозрачности он не уступал чехословацкому, а но величине зерен превосходил его. И еще: несмотря на внешние различия, оба пиропа имели поразительно сходные геологические условия образования. Пиропоносные россыпи Чешского среднегорья сформировались за счет разрушения вулканических пород — базальтовых брекчий, содержащих глубинные включения пироповых перидотитов (тех же самых, что и в Монголии). Подобно монгольскому Шаварын-цараму, чешские россыпи имеют вид шлейфов, спускающихся от коренных источников — вулканических жерл, при этом содержание пиропа в песчано-галечниковом слое россыпи и величина его зерен уменьшаются по мере удаления от вулканического жерла.

Обычно размеры чешского пиропа незначительны — 3–5 мм, реже встречаются зерна более 5 мм. Изредка находили крупные «богемские рубины» величиной с лесной орех, которые по цене приравнивались к настоящему рубину. Здесь же, на обширной равнине вблизи местечка Требницы (в Северной Богемии), были найдены и самые крупные пиропы в мире. Один из них размером с голубиное яйцо и весом 633.4 карата хранится наряду с другими реликвиями на своей родине, в музее Требницы, другой уникальный пироп — весом 468.5 карата — в обрамлении более мелких пиропов и бриллиантов украшает Орден Золотого Руна. Эта реликвия, принадлежавшая королям Саксонии, ныне хранится в сокровищнице музея «Зеленый свод» в Дрездене.

Пироп — камень удивительной и трудной судьбы. И в истории чешского пиропа были свои взлеты и падения. После долгого забвения в новой социалистической Чехословакии возродился гранатовый промысел на современном техническом уровне. Изготовлением ювелирных изделий из пиропа занимаются уже не артели, а крупное государственное предприятие «Гранат» в г. Турново. Украшения, созданные искусными ювелирами из фирмы «Гранат», — серьги, перстни, пироповые браслеты и многое другое — широко известны и пользуются таким же спросом, как чешский хрусталь, чешское стекло и бижутерия. Растущая «гранатовая» промышленность предъявляла к горно-геологической службе все более повышенные требования. А между тем богемские россыпи, которые отрабатывались с середины XVIII в., были уже истощены. Вот почему, отметив достоинства монгольского пиропа, открытого в братской социалистической стране, чехословацкие специалисты увидели в нем возможный заменитель «богемского рубина».

Итак, монгольский пироп получил «международное признание», как выразился по этому поводу Мунхтогтох, собравший нас, чтобы сообщить столь радостное известие. Теперь дело было за местной промышленностью.

В то время в Улан-Баторе создавалась первая отечественная ювелирно-гранильная фабрика. Это событие не могло не польстить профессиональной гордости монгольских дарханов — мастеров по обработке камня и ювелиров. Они ждали его как праздника. И, работая пока еще в небольшом цехе Комбината бытовых услуг, они готовились к его встрече, готовились показать свое возросшее искусство. Они ждали от геологов новых и хороших ювелирных камней. Первыми ласточками для них была наша триада — пироп, хризолит и лунный камень самоцветы непривычные и во многом загадочные, особенно лунный камень. Однако это никого не остановило, все дарханы потянулись к огранке камней.

Огранка ювелирного камня складывается из нескольких последовательных операций: предварительного осмотра, разметки, распиливания, обдирки (придания формы), огранки, шлифовки и полировки. Процесс этот довольно ответственный, требующий практического опыта и знания особенностей камня — его структуры, твердости, спайности, показателя преломления и т. д.