В книжном магазине

— Постой, постой! — перебил его купец. — Ну, что ты тараторишь и книги мне в нос тычешь! Что я в них смыслю? Я и гляжу в книгу, да вижу фигу, а ты мне отбери товарцу на свою совесть. Видишь, какое я тебе доверие оказываю!

— Очень вам благодарен за это. Извольте, я вам отберу, но на какую сумму прикажете?

— На какую сумму? Постой, погоди… А ежели на полторы сотни товару взять, то сажени четыре длиннику мы заместим им? Четыре сажени полок — шкапчик выйдет порядочный. Да вот что: давай торговаться иначе, по-нашему, по-строительному. Ты почем с меня за сажень книг возьмешь? Только чтоб книжки были в цветистых переплетах и с позолотой.

Приказчик окончательно разводит руками.

— Так нельзя-с, так книжки не продаются, — произносит он.

— Отчего же не продаются? Товар можно всяким манером покупать, — стоит на своем купец. — Вон гречневая крупа: ее можно и четвериками, и пудами покупать.

— Так ведь книги не крупа. Знаете, что я вам скажу? Так как вы давеча на мою совесть положились, то я, желая оправдать ваше доверие, посоветую вам вот что сделать: захватите вы с собой своего сынка и пожалуйте к нам в магазин. Пусть уж он лучше сам выберет те книги, которые ему понравятся.

Купец встал и потрепал приказчика по плечу.

— Что дело, то дело, молодец! — сказал он. — Действительно, насчет книжного товара я человек темный. Вот ежели бы кирпич да известка — ну, дело десятое. Так уж я лучше завтра утречком с сыном… Прощай, да веди себя хорошенько и соблюдай хозяйские барыши!

1906