В когтях тигра

Мой спутник на ходу раскланялся с миловидной невысокой девушкой со смуглой кожей и азиатскими хитрыми глазами. Она подмигнула ему и пошла дальше, а я с ужасом увидела кончик рыжего хвоста, выглядывающий из-под короткой юбки-пачки. Я сглотнула, обернулась ей вслед, но сейчас в удаляющейся девушке не было ничего необычного. Она шла, покачивая бедрами, и немного пританцовывала в такт музыке.

«Да что же это творится!?» – мысленно простонала я и хотела озадачить этим вопросом Ком Хена, но мы уже подошли к длинной барной стойке, у которой скопился народ, но несколько свободных мест на высоких табуретках еще оставалось.

– Добрый день, господин Ли.

Светловолосый, похожий на сказочного эльфа бармен вежливо кивнул Ком Хену и подмигнул мне. Я смущенно улыбнулась в ответ, после того как внимательно изучила парня и поняла, что у него нет ни змеиных глаз, ни рогов, ни, судя по всему, хвоста. Хотя с хвостом было сложнее. Его разглядеть проблематично. Мешала высокая барная стойка и брюки, да и задом парень ко мне поворачиваться не спешил. Зато у бармена имелись в наличии пронзительные голубые глаза, обезоруживающая улыбка и светлые волосы. «Просто очаровашка», – подумала я.

– Ваши сейчас находятся в малом зале, в ВИП-зоне. Проводить? – Парень вежливо обратился с Ком Хену и даже немного склонил голову в поклоне. – Доложить, что вы не один?

– Спасибо, не стоит, – покачал головой мужчина. – У меня назначена встреча не с ними. В следующий раз.

– Ок, – сразу же сменил тему бармен. – Не с ними. Понял.

– Ждите меня здесь! – велел Ком Хен мне, указав на ближайшую табуретку у стойки, и бросил бармену. – Присмотришь за ней?

– Как скажете. – Светловолосый подмигнул мне, доброжелательно улыбнулся и помчался выполнять чей-то заказ.

Я уселась поудобнее, настроившись на скучное ожидание, пока Ком Хен разбирается со своими делами, и принялась разглядывать разношерстную местную публику. Как и в любом клубе, здесь тусовались и молодые девчонки с горящими глазами, и уверенные в себе кошки-завсегдательницы, и прожигающая жизнь золотая молодежь, и уже состоявшиеся уверенные мужчины, которые лениво разглядывали снующих туда-сюда девушек, словно выбирали себе новую машину, – тщательно и немного с ленцой. Все, как и везде. Я не знала, в чем заключается уникальность этого места, но раз Ком Хен сказал – оставалось только поверить. Может быть, как раз в том, что среди этой на первый взгляд обычной публики мне постоянно мерещатся странности? Если не приглядываться, ничего не заметно, а если смотреть очень внимательно….

– Что пить будем, красавица? – Я даже не заметила, когда успел подскочить симпатичный бармен. – Давай не стесняйся, у твоего приятеля здесь безлимит. Выбирай, что хочешь! У нас в меню есть много достойных коктейлей. Могу порекомендовать.

– Даже не знаю. – Я задумалась.

Вообще хотелось какой-нибудь забойный алкогольный коктейль – настрой соответствовал. Но пить сейчас, когда я приехала с собственным преподавателем, – не самая лучшая идея, он и так считает меня маленькой дурочкой, не стоило усугублять ситуацию. Поэтому пришлось отказаться от соблазнительной идеи и уныло резюмировать:

– Наверное, безалкогольный мохито. Как это ни печально.

– Э-э! – Бармен даже слегка обиделся. – Это не пить, а так, утолить жажду! Давай хоть рома чуточку плесну? Совсем немного? – Он показал пальцами, сколько именно хочет мне добавить в бокал. – Ром первосортный. Отвечаю.

Я страдальчески вздохнула, но уверенно покачала головой.

– Не-а. Не буду искушать судьбу. Сегодня – я трезвенница.

Парень был веселым, непосредственным и располагающим к общению, каким и положено быть бармену. Про себя я окрестила его Добрый фей. А что? Симпатичный, хрупкого телосложения и готов прийти на помощь. С ним хотелось шутить и делиться мыслями, поэтому я в ответ на обиженно вопросительный взгляд, не задумываясь, сказала:

– Плесни лучше хорошего настроения и чуточку любви. Это мне нужно намного больше, чем алкоголь.

– Красавчика-корейца завоевать хочешь? – ухмыльнулся он, уверенно смешивая коктейль. – Так ты его уже покорила. Спорим?

Я загадочно улыбнулась, решив не вступать в дискуссию. Пусть думает, что захочет. Здесь не деканат, и, если мы выглядим парой, зачем отрицать? Эта легенда простая, гораздо проще, чем реальность, в которую никого не стоило посвящать.

– Только ты мне там любовь и хорошее настроение безалкогольное лей! – всполошилась я, заметив, что он уже перестал колдовать над бокалом.

– Обижаешь! – Бармен скорчил умильную рожицу. – Как можно! Желание клиента – закон! Не в моих правилах спаивать. – Он хмыкнул. – Тем более ты же берешь коктейли не за наличку! Зачем мне впустую тратить дорогой ром?

– Вот с этого бы и начинал. – Я притворно надулась, получая удовольствие от общения с приятным собеседником.

Мы перекинулись еще парой фраз с Добрым феем, и он, искренне раскланявшись, исчез выполнять следующий заказ, чтобы одарить бездной оптимизма совсем другого человека. Стало чуть-чуть обидно.