В комплекте – двое

– Расхарт, у тебя в отряде нет некромантов. Нет даже магов, а тот единственный, который есть, очень не любит заниматься делом, у тебя только целитель и колдун. А они против нежити и нечисти не помощники. Ты ведь и сам знаешь, сколько ее сейчас на дорогах. Ты слышал, что произошло с обозом Хульвага?

– Да.

– Вот и не затевай глупый спор. Девушка едет с нами до Карста, а потом я найму мага или некроманта на постоянной основе. Могу даже выбрать по твоей рекомендации. А сейчас поздоровайся нормально с нашим штатным некромантом! – Под конец он повысил голос.

– Хорошо, – прошипел Расхарт и резко взмахнул рукой.

В последнее мгновение я подавила инстинктивное желание отшатнуться – он всего лишь сбросил капюшон. Ого! Столь экзотичную внешность я видела впервые: темно-бронзовая, почти коричневая, кожа, абсолютно белые, коротко стриженные волосы, серые, слегка светящиеся глаза с вертикальным зрачком, но без белка, густые, почти девчачьи ресницы, впалые щеки, тонкие губы, «греческий» нос и открывшиеся в хищной усмешке клыки. Мама! Вот теперь я и правда отшатнулась. Этот Расхарт не был уродом, наверное, даже наоборот, но этот контраст цветов, мягкости и опасности, а особенно клыки и мелькнувшие полированные черные ногти вызывали стойкое желание отойти подальше. Такое чудо-юдо я встретила впервые.

Чудище довольно оскалилось:

– Что, наша маленькая сладенькая некромантка напугалась одного доброго дядю, который будет охранять ее аппетитный зад? Какой же от тебя тогда прок будет против нежити и нечисти?

– Да ты пострашнее любой нежити будешь, – фыркнула я, тщательно сдерживая желание заехать этому нахалу по челюсти. – Действительно, даже не знаю, зачем я нужна. Она тебя увидит и сама сбежит.

– Вот как… – прошипел Расхарт, шагнув ко мне. – Смелая… Как жалко будет «случайно» тебя потерять…

– «Случайно» не потеряешь, – я тоже сделала шаг вперед, – сладенький… – прошипела я ему в лицо, заметив, как сжался зрачок. – Я буду всегда рядом с твоим аппетитным задом…

– Ты!..

– Расхарт! Нэялин! Прекратить! – Лэссит хмурился, а остальные трое свидетелей этого обмена любезностями пребывали в шоке. – Расхарт, довольно! Объясни Нэялин правила поведения при нападении. А ты… – Он повернулся ко мне. – Кажется, кто-то обещал, что с тобой не будет проблем?

– Я обещала, что проблем не будет в том, что касается мужчин, а не рьяных женоненавистников!

– Нэялин!

– Все! – Я примиряюще вскинула руки и, повернувшись к хмурому монстру, вежливо улыбнулась. – Уважаемый Расхарт, уточните порядок действий в случае нападения! – Разве только не козырнула.

– Объясняю: не высовывайся! – рявкнул наемник и, развернувшись, быстрым шагом отправился к своим.

Я с невинным выражением лица повернулась к Лэсситу:

– Ну вот… указания получила.

– Нэялин! А ладно, сам с ним поговорю! – И разозленный караванщик отправился отдавать последние распоряжения.

– Зря ты так, – пробормотал Вэн.

– Это ты сейчас конкретно о чем? – Я посмотрела на хмурого парня.

– Это я о ком. О Расхарте.

– У него проблемы с женщинами?

– У него проблема с людьми. А особенно он не любит, когда вмешиваются в его работу. Тебя он воспринимает исключительно как помеху. Ну и… хм… твоя реакция его тоже не порадовала. На него практически всегда незнакомые женщины криком и испугом реагируют, а мужчины за оружие хватаются.

– Подумаешь, обидчивый какой…

– У него есть причина, – вздохнул Вэн, – трудно жить таким, как он.

– Это каким?

– Полукровкам. Особенно с такими противоположными сущностями.

– И какими? – заинтересовалась я.

– А ты не догадалась? Он полуарэйв-полудэв. Сама понимаешь, что это значит…

– Угу, – кивнула я, мысленно отметив, что ничего не понимаю. – Э-э-э…

– А вот жалеть его не стоит и увлекаться им тоже, – по-своему оценил мое мычание Вэн. – Расхарту плевать на женщин. Он предпочитает иметь дело только с шлюхами, говорит, с ними хлопот меньше. Заплатил – и готово. Но платит щедро, потому как за обычную цену даже они не хотят. А семья для него вообще табу. Плодить монстров-полукровок он не собирается. Это, кстати, тоже его слова.

Перед моим мысленным взором возникла картинка: высокий мужик в плаще идет вверх по лестнице, а за ним, как собачонки, две девицы. Сто пудов, это Расхарт был.

– Да мне как-то без разницы, – пожала плечами я. – Я его вижу впервые и через две недели увижу в последний раз.

– Ну… вот и правильно, – неуверенно пробормотал Вэн, протягивая мне руку и помогая взобраться в седло.