В комплекте — двое

На этот раз молчание повисло надолго. На щеках Фарта и Арта играли желваки, но они сдерживались, похоже, Рас был в своем праве. Остальные наемники тоже мрачно смотрели на попутчиков, но в разговор не вступали, за исключением недовольного Хаса.

— А вы сами? — наконец заговорил Арт. — Вам же тоже туда надо?

— Не на лотосовый путь, — отрезал Рас.

— А куда?

— В столицу.

— Думаете, по изумрудной дороге пройти будет проще? — фыркнул Фарт.

— Туда, во всяком случае, допускаются представители других народов, пусть и по приглашению.

— Значит, у леди Нэи есть приглашение? — они оба развернулись и посмотрели на меня. — Занятно. И кто же вас пригласил?

— Не думаю, что вас должны интересовать такие подробности, — отрезала я. — Думаю, вам достаточно знать место назначения.

— Вы правы. Что ж, — они снова переглянулись, — тогда предлагаю сделать так. Мы доходим с вами до столицы, а там вдвоем уходим на лотосовый путь. Ну а вы дальше по своим делам.

— Нет, — в голосе Хаса появилась непривычная жесткость. — Так дело не пойдет. Если вы пойдете с нами, то будете под нашей отвественностью, и как только вас поймают на лотосовом пути, нас тут же обвинят в сговоре. Эльфы разбираться не будут.

— Хас прав, — кивнул Рас, — так дело не пойдет. И, раз уж вы об этом заговорили, то у нас нет гарантии, что вы не попытаетесь исполнить свой план.

— И что ты собрался делать? — вмиг напряглись братья.

— Мы доводим до окраины, а дальше разделяемся, и вы сами пытаетесь договориться со стражами.

— Нет, нас такой вариант не устраивает, — рыкнул Фарт, — мы не для того вам столько платили, чтобы в итоге добираться самим.

— Но ведь у вас есть право входа, разве не так? — рискнула подать голос.

— Есть, — неохотно процедил Арт, под заинтересованными взглядами, — но не думаете же вы, что эльфы спокойно пропустят нас к лотосовому пути. Если мы пойдем вдвоем, то просто не дойдем, а очнемся спустя пару недель где-нибудь в приграничье.

— А большой отряд…

— А большой отряд труднее поддается массовому гипнозу, и внушить одинаковые воспоминания компании свыше четыре человека практически не возможно, особенно, если они долго до этого общались.

— Допустим. И как вы представляете наши действия?

— Просто. Мы идеем в столицу, раз у нашей леди там дела, да и надо будет подтвердить свое право на посещение Оракула. Потом мы едем к Оракулу, решаем там свои дела, возвращаемся обратно в столицу.

— А дальше?

— Что именно?

— Вы отправляетесь дальше самостоятельно?

— Почему же? — фыркнул Фарт. — Мы отправляемся в следующий пункт назначения, если он будет находиться за пределами Витерии, то вы нас будете сопровождать, если нет, то мы вас отпускаем, как только выйдем за границы эльфийских земель.

— Не получится, — мстительно процедила.

— Отчего же?

— Эльфийская столица не последний пункт моего путешествия.

— И какая следующая? — красивая бровь поднялась вверх.

— А вам зачем? Хотите составить компанию?

— Все возможно, — пробормотал Фарт. — Хорошо, вопрос дальнейшего путешествия обсудим на месте, после разговора с Оракулом.

— Кстати, а почему эльфы не позволяют никому общаться с Оракулом? Им, что, жалко? — не удержалась я от вопроса.

— Потому что Оракул активен пару раз в год. Он набирает энергию и выдает потом в течение дня предсказания, чтобы следующие несколько дней проваляться в беспамятстве, и еще пару месяцев превратиться в растение. К тому же, чем труднее предсказание, тем дольше он будет бессилен.

— А эльфы, — продолжил Арт речь брата, — предпочитают сохранять его возможности исключительно для себя. При этом даже большинство простых эльфов ни разу в жизни даже не добирались до лотосовой дороги. Только правители, знать и совет.

— То есть… может быть, что он уже высказал свое предсказание и ближайшие месяцы ни на что не годен?

— Может.

— И? Вы что, поселитесь там на полгода, пока он в себя не прийдет?

— Нет, конечно, — рассмеялся брюнет. — У нас с братом есть способ привести Оракула в порядок за пару дней.

— О! Тогда эльфы вас должны там с распростертыми объятиями встретить! — фыркнул Хас.

— Увы. Дело в том, что после нашего вмешательства, восстанавливаться Оракулу придеться раза в четыре дольше.

— Так что, хоть у нас есть и право на посещение и возможность получить ответ в любое время, эльфы нам рады не будут и попытаются нас всячески не допустить до «тела». Вот за этим нам и нужна большая группа сопровождения.

— Меньше соблазна навредить, — качнул головой его брат.

— Ясно, — пробомотала, закусив губу. — А что конкретно этот Оракул может делать? Будущее предсказывает?

— И не только, — кивнул головой Фарт, — может предсказать различные варианты исхода в случае принятия того или иного решения, может дать ответ на вопрос, может просто предсказать будущее, может рассказать, что было или что происходит в настоящий момент, может найти нужную вещь… — запнулся он, а я резко вскинула голову. О нет… Так вот зачем им Оракул! Найти меня! Он же им может не просто сказать, где я, но и как я выгляжу и имя, и… да все он может им рассказать! Так…