В комплекте — двое

— Да… — протянула, заворожено вглядываясь в его мерцающие глаза. Опять завораживает, что ли? Ну даже если да, то спасибо ему. — Спасибо, — шепнула, и он кивнул. — Рас, что это? Чем опасны? Как защититься?

— Это нэрвы. По одиночке не очень опасны, но они по одиночке и не нападают. Только стаями от тридцати до пятидесяти штук. Броня крепкая. Слабые места — глаза, шея, брюхо и межпластинье.

— Я только не пойму, откуда они взялись здесь, — рыкнул Хас, натягивая сапоги, — их же, вроде, на крупных трактах давно уничтожили.

— Значит, их что-то согнало с привычных мест, — буркнул Рас, и, повернувшись ко мне добавил. — Держись у повозок, лучше держись над землей. Если сможешь, прикрывай женщин, а мы попробуем сдержать круговую оборону.

— Чем я могу помочь? — я тоже начала быстро одеваться.

— Лучше не мешай! — Рас уже выпрыгивал из повозки.

— Рас! — но он меня уже не слышал. — Хас! — я повернулась к наемнику. — Я же некромант!

— Нэя! А ладно, слушай, хоть Рас меня по голове не погладит… Буди женщин, заставь их смирно сидеть в повозке и не высовываться. И, если сможешь, прикрывай нас. Тебе лучше знать, что ты можешь, — и выпрыгнул следом.

Выскочив из повозки я сразу попала в эпицентр — дождь, ветер, крики, топот… Расхарт и Хас метались по лагерю, что-то выкрикивая, ругаясь и матерясь. Из повозок высыпались растрепанные и сонные наемники, непонимающе смотря на командира.

— Да что случилось? — наконец-то выкрикнул один из них.

— Расхарт? В чем дело? — следом появился Лэссит, на ходу застегивая куртку, сзади маячил Вэн.

— Нэрвы, — коротко бросил Расхарт.

— Да быть не может… Их тут уже больше шестидесяти лет не видели, — возмутился Лэс.

— Нэя их увидела, через десять минут будут здесь, — ответил Расхарт и снова начал выкрикивать указания, а наемники и обозные все дружно посмотрели на меня. — Рой, Кест, круговой огонь! Мит, рассыпай фальк. Нагон, Порай, натягивайте веревки. Жос, ловушки…

— Нэя? — Лес пристально посмотрел мне в глаза, но я лишь кивнула, бросаясь к повозкам.

Уговаривать людей в панике — самое неблагодарное дело! Я металась от повозки к повозке, крича, ругаясь, матерясь и даже дерясь с обезумевшими от страха женщинами. Ведьма, тварь, стерва — было самым мягким, что я услышала за те минуты. И это я навлекла на караван беду… Но в итоге пригрозив черным пламенем на руках, все они послушно замолчали, спрятавшись в повозках.

Отдышавшись, я на минуту остановилась. Теперь я уже чувствовала их приближение. Обострившиеся чувства мага ясно давали понять где враг. Я оглядела наемников, по их напряженным фигурам было понятно, что и они почувствовали угрозу.

Эх… надо что-то сделать… не могу я стоять просто так! В памяти возникли знания Итарона, и я судорожно начала перебирать их. Ага! Вот это можно использовать!

Я метнулась к опоясывающей лагерь огненной струйке. Она была тонкой, низкой и с каждой секундой под каплями дождя становилась все меньше… Наклонившись, я призвала то, что получила от Итарона. На кончиках пальцев запылали искры, и я дотронулась ими до огня. Вспышка, и пламя взметнулось на метр высотой, радостно заверещав. Со всех сторон послышались проклятья наемников. Упс… кажется, я забыла их предупредить!

— Молодец, — подняв палец, одними губами шепнул Хас.

Молодец-то-молодец, но этого мало. Прикрыла глаза, вызывая магическое виденье. О БОЖЕ!!! Свора увеличилась до полусотни тварей! И они были уже здесь!

— Рас! Они здесь! — закричала изо всех сил, и, словно в ответ, из темноты послышался визг и топот сотни маленьких ножек.

Господи! В реальности эти твари были в тысячи раз хуже!

Первая с разбегу прыгнула сквозь мой огонь и тут же заверещала от боли, катаясь на спине в попытках сбить пламя. Моментальный удар одного из наемников прямо в беззащитную шею, тут прервал ее мучения, но остальных тварей это не остановило.

Зарычав и оскалив иглоподобные зубы, они одна за другой посыпались сквозь пламя. Огонь давал секундное преимущество наемникам, но тварей было слишком много, а огонь становился все ниже и ниже…

Брызгая слюной, они кидались на людей, пытаясь оторвать хоть кусочек тела. Их хвосты с тяжелыми иглами на концах сбивали наемников с ног, делая слабыми, выбивая мечи из рук. Они нападали по две-три сразу, заставляя мужчин крутиться вокруг своей оси.

Внезапно раздавшийся крик вырвал меня из шока. Только теперь я увидела, что землю покрывают тела не меньше дюжины тварей. Их темная кровь смешалась с кровью наемников, растекаясь в дождевых лужах…

— Нэя! Сзади! — резкий крик, и я на автомате кидаюсь вбок, краем глаза отмечая за спиной движение. Проклятье! Поскользнувшись, я упала прямо на руки, оставляя спину беззащитной. Меч вылетел сразу же из рук, а слух с поразительной отчетливостью уловил, как сзади на меня несется тварь…

Глухой удар и резкий скрежет заставили вскинуть голову, и я увидела, как Вэн отбрасывает от меня монстра.

— Встать можешь? — коротко бросил, отбивая следующий удар.

— Да. Спасибо, — прошептала, но он меня уже не слушал, отбивая еще одну атаку.