В комплекте – двое

– Рас рассказал тебе, да? Вижу, что рассказал. – Она попыталась выдавить печальную улыбку, но получился оскал. – Но он не знает всей правды и слышать ее не хочет… Нэя, я люблю его! Понимаешь, действительно люблю! Как никого! Я хочу к нему вернуться, хочу, чтобы у нас все наладилось, чтобы мы были снова вместе… Но он обижен на меня! Да, я причинила ему боль, но я не хотела! Я тогда очень испугалась своих чувств к нему! Не поняла, что со мной происходит, и… Ты знаешь, что Расхарт полуарэйв-полудэв, но не знаешь, что он способен заразить женщину своим проклятием. Не веришь, да? – Она заметила скепсис на моем лице. – Да, имеешь право, но я не вру. Я, как и Расхарт, теперь зависима от мужчин. Мне необходимо быть с мужчиной… наверное, даже чаще, чем Расу с женщиной.

– И после этого ты хочешь к нему вернуться? – хмыкнула я.

– Да, хочу. Я люблю его… И я не могу без него. Нэялин, прошу тебя, оставь нас в покое! – Она подалась вперед и схватила меня за руки. Еле выдернула их обратно. – Ты не сможешь дать ему то, что ему нужно. Сейчас ваши отношения окутаны флером новизны, я верю, что он тебе нравится, но ты не сможешь с ним. В какой-то момент ты уйдешь, бросишь его, а что будет с ним?

– Это все, что ты хотела сказать?

– Нэя, он все еще любит меня, – шепотом произнесла Сташи. – И ты это знаешь. Рас не прощает предательства, а меня простил, потому что не может без меня. Ты же сама видишь… Нэя, я прошу понять и простить меня за то, что я натворила. Я так хотела увидеть Расхарта, буквально летела сюда, когда узнала, что он идет с караваном… и в итоге увидела его с другой. Это больно… слишком больно. Я понимаю, что это недостаточное оправдание, но страх его потерять затмил мне разум. Я люблю его – это единственное мое оправдание. Поверь мне, я не хочу становиться тебе врагом, наоборот, я вижу, что мы похожи, что сможем стать подругами…

– Я поняла тебя, Сташи, – прервала я ее монолог. Слышать это уже не было сил. – Если ты не против, я бы хотела побыть одна. Мне необходимо подумать.

– Конечно. – Она радостно улыбнулась и легонько сжала мои замерзшие пальцы. Надо же… даже не почувствовала, что так продрогла…

Сташи пошла к костру, а я бессильно опустилась на траву. Как бы то ни было, но разговор отнял у меня много сил. Однако хуже было другое… Сташи удалось посеять зерно сомнения. Я не верила ей, когда она начала твердить о своей любви к Расхарту или о желании стать мне подругой, но что я знаю о чувствах Раса к ней и ко мне? Ведь она права, он не из тех, кто прощает предательство. А ее простил и был с ней после этого… А ее рассказ о зависимости? Вдруг это правда? Я же совершенно не знаю законов этого мира… И нужен ли мне Рас? Не сделаю я ему хуже?..

Я грустно рассмеялась. М-да, жалкая попытка выйти из ситуации с гордо поднятой головой. Убедить саму себя, что Рас мне не нужен, что он опасен… ведь это ширма от страха, что я всего лишь замена ей. Я ведь себя знаю, я не предам его, какой бы зависимой ни стала. Я буду его ждать, но не будет ли он мучиться от этого? Что говорить, Сташи права и в том, что что-то общее у нас определенно есть. И во внешности, и, увы, в характере…

– Нэя…

Тихий голос над головой заставил меня придушенно пискнуть. Надо мной склонился Расхарт. Мрачное лицо, прищуренные глаза, сжатые кулаки… Похоже, единение с природой не особо его успокоило.

– Что ты здесь делаешь?

– Сижу, – ответила я, пытаясь собрать мысли в кучу.

– Вижу, – хмыкнул Рас, присев рядом. – А почему здесь? Боишься подойти к костру?

Я мотнула головой:

– Нет, просто общалась здесь со Сташи, теперь обдумываю услышанное.

– Она жива?

Его вопрос задел болезненно напряженные нервы, и я фыркнула:

– А ты волнуешься?

– Конечно. – Он глубоко вздохнул. – Я не хочу, чтобы пострадала хоть одна из вас. Да и ты себе потом этого не простишь.

– Она тебе так дорога? – Голос немного дрогнул, но я уже с трудом сдерживалась. Господи, почему? Чем я хуже? Я ни разу в жизни не получала даже доли того, что есть у Сташи. У меня были поклонники, да, но ни разу я не замечала ни у одного из них сильных чувств или страсти, а потому и не позволяла им проникать мне в душу. Единственный раз, когда я полностью доверилась мужчине, оказался ошибкой и принес мне много боли. Я старалась не вспоминать об этом, жить дальше, но сейчас все прошлые встречи и расставания поднялись из глубин памяти…

– Да, – тихо ответил Рас. – Что бы ни случилось между нами, как любовниками, я все равно считаю ее другом. И чувствую ответственность за ее судьбу. Я виноват…

– Ты ее любишь? – Я дернула его за руку, заставляя посмотреть мне в глаза. – Просто скажи «да» или «нет». Если ты все это затеял для того, чтобы она приревновала… я пойму и подыграю тебе. Обещаю. Но не обманывай меня… – По щеке все же сбежала предательская слеза. Господи, как же больно быть заменой или временным утешением.

Расхарт молчал, и только его рука осторожно поднялась и стерла слезинку…

Я вздохнула и опустила глаза. Что ж, ответ ясен. Пойду, пожалуй, погуляю. Мне надо побыть одной… Однако Расхарт нарушил мои планы.