В краю непуганных дже'дайи

И вновь я, действуя скорее по наитию, чем под властью разума, нанес удар: на этот раз Силой, вложив всю свою ярость на захватчиков, все желание защитить людей в порту – в один силовой толчок.

Ищейка слетел со своего зверя, словно наткнулся на стену, и рухнул с высоты вниз. Если и жив, то наверняка переломал кости. Скорпион, оставшийся без седока, взлетел к потолку и принялся там кружить.

- Молодец! А теперь быстрее к кораблю! – Кора силовым ударом отшвырнула с дороги еще пару пожирателей.

Но в разбитое окно уже влетал второй бот, выпускающий новую партию пожирателей и ищеек – и все они стремились к нам. Точнее, ко мне.

Я отбил атаку очередного пожирателя, пронзив его насквозь, разрубил пополам следующего... Кора, подобрав его силовой меч, принялась сражаться с новой ищейкой, соскочившей со своего зверя.

- Предор Тул’кар, сдавайся! – рядом со мной спрыгнули на пол сразу две ищейки с работающими мечами. – Тебе не уйти!

- Нужен я?! Получите!! – ответил я, бросаясь на них.

Несколько секунд мне казалось, что и из этого боя я смогу выйти победителем: оба противника слегка отступили от моей бешеной атаки. Но тут один из них ловко отвел мой клинок в сторону, а второй… внезапно выключил меч. И ударил им меня по голове.

И наступила тьма.

4

- Добро пожаловать домой, Тул’кар.

Первая мысль после того, как я очнулся и открыл глаза, была: «лучше бы мне еще поспасть…»

Прямо напротив меня стоял Скел’нас, и если бы только это… Но сам я сидел в жестком кресле, стоящем посреди темной комнаты, руки были прикованы к подлокотникам, еще одни оковы охватывали тело на поясе, а ко лбу и вискам прицепились какие-то металлические штуковины. Над головой сиял неприятно-пронзительным светом синий шар, от которого к моему креслу шли светящиеся трубки.

- Как себя чувствуешь на силовой дыбе? – поинтересовался предор предоров.

Слово «дыба» мне совершенно не понравилось, вызвав ассоциации с пыточными застенками, в которые я, очевидно, и угодил. Однако мои первые слова были:

- Где Кора? Что с ней?

- Кора? Наверное, ты имеешь в виду ту дже'дайи с хвостами на голове, которая пыталась тебе отбить. Она мертва: нападать в одиночку на трех ищеек было глупостью, - Скел'нас мерзко улыбнулся. - Но лучше бы тебе подумать о себе, Тул'кар. Ты здорово навредил мне, сорвав некоторые планы, помог дже’дайи захватить в плен мою ищейку, но это не главное. Главное – что ты знаешь мои тайны: про ослабление связи с Силой у нашего народа, про легендарные гиперврата на Тайтоне… Зря ты дал мне понять это: спесь всегда была твоим главным недостатком. А теперь я хочу знать все то, что знаешь ты, и я это узнаю.

Дыба засветилась, потрескивая силовыми зарядами, словно три сверла вонзились мне в голову, я не выдержал боли и вскрикнул.

- Дыба может убить того, кто слишком долго ее испытывает, - раката наклонился ко мне, глядя прямо в глаза. – Но я постараюсь, чтобы с тобой этого не случилось… Пока ты не выдашь мне все свои тайны! Давай, открой мне свой разум! Покажи, что ты скрываешь!

"Найти равновесие... – задыхался я. - Сила может помочь мне... Не говорить..."

Но равновесия не было. Вокруг больше не было ничего, кроме боли, тьмы и взгляда Скел'наса, впивавшегося мне прямо в разум.

- Открой твои тайны! Открой! - шипел он. – Открой мне все! Все!!

Кажется, я вопил, что было сил, извиваясь в своем кресле, пытаясь вырваться. Словно молнии били в мое сознание, раздирая его на части, лишая возможности сопротивляться, требуя одного: показать правду. И…

«Смотри», - сказал я мысленно только одно слово.

В мгновение ока промелькнули спутанные картины: я в прошлом, в человеческом теле; рисунки, изображающие Скел’наса и Тул’кара; титры «Звездных войн» на экране кинотеатра; книги из той же серии; Вейдер, Люк Скайуокер, Мара Джейд, Квинлан Восс, Асажж Вентресс, император Палпатин, другой император – империи древних ситхов, Номи Санрайдер, Экзар Кун, Нага Садоу, Траун, Ведж Антиллес, Лея Органа, Хэн Соло, Реван, Малак, Дарт Нихилус, Дарт Трея, Селеста Морн, Карнесс Муур, Боба Фетт, его отец, Дарт Плэгас, Бэйн и Занна, То’йоры, Шей Кода, Трил и Тау… И уйма других изображений, воспоминаний, слов, видео, текста… Казалось, можно утонуть в море перемешавшейся информации. Но вот из него, словно рифы, выделились отдельные изображения – очень четко видимые страницы комиксов, на каждой из которых оказался Скел’нас. Скел’нас с Тул’каром, Скел’нас с Трил, Скел’нас с Зешем-Тау, Скел’нас, убивающий женщину-ракату, имя которой я и сам забыл, Скел’нас, сражающийся с Дейгеном Локом, Скел’нас, сражающийся с Тау, труп Скел’наса у ног бывшего раба… И много других изображений, посвященных ему.

Внезапно все кончилось. Огни силовой дыбы погасли, я обессилено обвис в своих оковах, картинки перестали мелькать перед внутренним взором. Скел’нас тряс головой так, словно пытался вытряхнуть из себя мозги.

- Не может быть... - пробормотал он. - Ты безумен... Не может быть!! Мы все – вымысел из книжек?! Нет-нет-нет!!