В кромешной тьме космоса

Джеф затормозил ее, выходя в энергосостояние. Он вернул генератор и произвел свой прыжок, обратно. Генератор сработал как-то не так. Он привел крыльва к галактике, но вовсе не в то место, куда он хотел попасть. А еще через несколько секунд стало ясно, что в игру вступила Вероятность.

Джеф только зарычал от недовольства, когда его принесло к незнакомой планете. Вокруг нее было не мало кораблей и появление Джефа было замечено. Тут же вокруг возникли истребители. Космос наполнился радиосигналами, а Джеф смотрел через стекло своей капсулы на приближавшиеся корабли.

На них не было знаков ни венартов ни контиров. Это был кто-то другой. Капсулу с Джефом не расстреляли, а принали на борт одного из кораблей. Это обнадеживало. Джеф все еще висел внутри капсулы, а капсула висела в ангаре неизвестного корабля.

Прошло какое-то время. Двери снаружи открылись и в ангар влетело несколько человек в легких скафандрах. Это была первая встреча с людьми в этой галактике.

Они были вооружены и смотрели на Джефа. Кто-то заговорил. Голос зазвучал по радио и Джеф, естественно, ничего не понял. Они говорили друг с другом, видимо, обсуждая выловленного зверя.

Джеф видел, что снаружи был воздух. Это стало ясно по движению мельчайших частичек пыли и тому, как выглядели комбинезоны людей. Они просто висели на них, а это значило, что давление снаружи и внутри комбинезонов одинаково.

Джеф двинулся, а затем ударил лапой по стеклу. Оно треснуло и разлетелось в невесомости. Люди замерли, а затем заговорили о чем-то. Крылатый зверь выбрался из капсулы. Он продолжал висеть, а затем взмахнул крыльями и полетел через ангар. Джеф сделал круг и пролетев к людям встал на пол. Он продолжал движение крыльями, делая так, что его прижимало к полу.

- Меня зовут Джеф. - прорычал он. Люди снова заговорили, а Джеф лег на пол и сложил крылья, стараясь показать, что он не собирался нападать.

Оружие людей было готово к применению, но они ничего не делали. Снова слышались голоса на радиоволне..

- Это кто-то из местных. - произнес капитан, глядя на зверя. - Он может быть опасен.

- Не думаю. - произнесла Линда. - Он один. Среди чужих. Он будет вести себя как можно тише и не станет нападать.

- Это неизвестно. Может, он псих.

- Тогда, он уже напал бы. Ясно, что этот зверь разумен.

- Разум бывает разный. - произнес капитан. - Взять тех же венартов.

- Он похож на венарта? - спросила Линда.

- Это ничего не значит.

- Предлагаете выкинуть его назад в космос, капитан? Вот это точно не разумно.

- Я этого не предлагал.

- Тогда, надо вступать в контакт. - произнесла Линда. Она двинулась вперед, одновременно отдавая свое оружие сержанту.

- Что ты задумала? - спросил капитан.

Она не ответила и двинулась к зверю. Теперь он смотрел на нее. Линда оказалась рядом и немного помедлив сняла свой шлем.

- Линда! Этого нельзя делать! - воксликнул капитан.

- По моему, нельзя кричать в момент первого контакта. - сказала Линда. Она теперь снимала свой комбинезон. Никто уже ничего больше не говорил. Если Линда что-то задумала, ее уже никто не смог бы остановить.

Она сняла скафандр и все еще смотрела на зверя. Тот так же смотрел на нее. Линда вновь сделала шаг вперед и оказавшись рядом со зверем протянула к нему руку, пытаясь коснуться его головы. Он отвел голову в сторону, продолжая смотреть на нее, а затем зарычал.

- Я не понимаю. - произнесла она.

- Я не понимаю. - послышался голос зверя. Линда замерла, глядя на него. - Я не понимаю. - снова произнес он и добавил. - Джеф.

- Ты хочешь что-то сказать? - спросила она.

- Ты хочешь что-то сказать? - снова произнес зверь.

- Он повторяет слова за тобой. - сказал капитан.

Линда несколько секунд молчала, вспоминая давние уроки контакта. Все вылетело из головы и она просто назвала свое имя, показывая на себя.

- Линда. - Сказала она.

- Джеф. - Произнес зверь.

- Ты не понял? - Спросила она.

- Линда, не говори лишних слов. - Произнес капитан.

Она отбросила его упрек и продолжала.

- Линда. - Сказала она, показывая на себя. - Джеф. - Повторила она слово, показывая на зверя.

- Глупо все. Наверняка знаете венартов. - Вдруг зарычал зверь, переходя на язык венартов.

- Я знаю язык венартов! - Произнесла Линда. От своего резкого движения она взлетела вверх и зверь проводил ее взглядом.

- Вам нравится невесомость или вы не умеете организовать тяжесть? - Спросил зверь.

- Это маленький корабль. Здесь нет систем искусственной гравитации. - Сказала Линда. - Кто ты? И откуда?

- Я крыльв. - Произнес зверь. - Я летел с планеты Нер. Переправлял на планету венартов пленных, которые оказались на Нере после войны. Венарты отблагодарили меня и выкинули в межгалактическое пространство. Мой корабль провалился в бездну, а я остался в спасательной капсуле и полетел обратно, но вместо Нера попал сюда.

- В ней был какой-то двигатель? - Спросила Линда, глядя на странную капсулу. Она казалась совершенно ненадежной и вовсе не предназначеной для полетов в космос.

- Сверхсветовой генератор с ручным управлением. - Прорычал зверь.

- С ручным? - Удивленно произнесла Линда.

- Лапным. - Прорычал зверь, подымая свою лапу.