В кромешной тьме космоса

Они ходили по коридорам и залам, продолжая обсуждение прошедшего дня. Во многом можно было увидеть странности, но все они ни о чем не говорили. Странно было само существование монархии.

Два человека вошли в очередной зал. В нем стояла клетка, а внутри кто-то сидел. Джеф и Медронге подошли к клетке. В ней сидел человек. Он смотрел в каком-то одном направлении и не обращал внимания на вошедших.

Медронге взглянул на Джефа.

- У каждого Императора свои недостатки. - Произнес Джеф.

- Ты о чем? - Не понял полковник.

- Об этом. - Джеф подошел к клетке ближе и встал перед взглядом человека. - Эй, ты спишь?

Человек несколько секунд молчал, а затем медленно поднял взгляд на Джефа. Джеф тихо усмехнулся.

- Думаешь, я тебя не узнаю? - Спросил узник.

- Мы знакомы? - Удивленно спросил Джеф.

- Прикидываешься. - Произнес человек.

- О чем он? - Спросил Медронге.

- Он, наверно, думает, что я Император. - Сказал Джеф.

- Ты уже выдал себя этими словами. - Произнес человек. - Ты всегда был дураком. Им и останешься.

- Понял, в чем дело? - Спросил Джеф, взглянув на полковника.

- Не совсем.

- Император то дурак. - Проговорил Джеф.

- Здесь могут быть уши, Джеф. - Сказал Медронге.

- Ему незачем бояться собственных ушей. - Сказал узник.

- Ты так уверен, что я Император? - Спросил Джеф, взглянув на человека.

- Не пытайся меня переиграть. Ты знаешь, что это невозможно.

- Неужели? - Усмехнулся Джеф. - Ты здесь, что, самый умный?

- Во всяком случае, ты дурак. - Ответил человек. - И никакой Ключ Аскамтерона тебе не поможет стать умнее.

- Знаешь, что это такое? - Спросил Джеф, взглянув на Медронге.

- О нем говорится в одной из древних легенд. - Ответил полковник. - Что этот ключ дает такую силу, которую никто не может победить.

- Легенда, говоришь? Легенды часто говорят о настоящих вещах.

Человек, сидевший в клетке рассмеялся. Он смеялся около минуты, а затем умолк. Он смотрел куда-то назад. Джеф и Медробге обернулись. В нескольких мертах от них стоял Император.

- А вы шустрые ребята. - Произнес он.

- А что? - Спросил Джеф. - Мы узнали какую-то вашу тайну?

- Нет. - Ответил Тайкамен. - Мне было даже интересно, до чего вы тут договоритесь. Командующий был прав, что здесь есть уши.

- И в том что нам их следует опасаться, тоже он был прав? - Спросил Джеф.

Император смотрел на Джефа молча несколько мгновений.

- Ты, как я погляжу, не так глуп, как мне показалось сначала. - Сказал он.

- И даже не так как вам кажется сейчас. - Произнес Джеф.

- Ты это на что намекаешь? - Спросил Тайкамен.

- На то, что нет на свете зверя умнее Джефа крыльва. - Ответил Джеф. - Может и есть, но слишком далеко.

- Ты Джеф крыльв? - Послышался голос из клетки.

- Ты же сказал, что узнал меня. - Произнес Джеф, обернувшись. - Что, обознался?

- Ты лжешь. - Произнес узник. - Джеф крыльв умер много лет назад.

- Да ну. - Удивленно произнес Джеф. - А я думал, что я на другую планету летал.

Позади раздался смех Императора Тайкамена.

- Смейся, придурок. Твоей власти недолго осталось существовать. - Произнес узник.

- И кто же ей помешает? - Спросил Император. - Ты, Лойсон? Расскажешь всем про Ключ Аскамтерона? Ну так рассказывай.

- Ты лучше расскажи, сколько крови ты пролил, что бы стать Императором.

- Когда начнется война в космосе, крови будет еще больше. - Произнес Император.

- И ты сдохнешь после этого. - Сказал Лойсон.

- Думаешь, я боюсь твоих угроз? - Спросил Император. - Можешь говорить все что хочешь, это тебе не поможет.

- Когда нибудь ты отправишься в ад. - Ответил Лойсон. - Вместе со своим дьявольским ключом. И убьет тебя крылатый зверь - крыльв.

Император на мгновение дрогнул. Он взглянул на Джефа.

- Думаю, нам пора заканчивать этот бессмысленный разговор.

- Наверно. - Ответил Джеф.

Он пошел из зала и через несколько минут уже был в своей комнате.

Джеф проснулся посреди ночи. Он ощутил, что Имира оказалась в опасности и вскочив пронесся в ее комнату. Там был какой-то человек в черном, который держал ее, пытаясь что-то узнать.

Джеф оторвал его от нее и завязалась драка.

Незнакомец оказался довольно сильным и его реакция была на много быстрее, чем это могло быть у человека.

- Стой! - Приказал Джеф, отскакивая. Человек встал немного отойдя назад. - Кто ты такой?

- Ты этого не узнаешь, слизняк.

- Я крыльв. - Произнес Джеф. - И клянусь жизнью, твое следующее нападение на меня станет для тебя смертью.

Человек прыгнул в сторону и скрылся в дверях.

Имира бросилась к Джефу и обняла его.

- Что ему было надо?

- Он спрашивал о тебе, Джеф. О том кто ты на самом деле. Я ничего не сказала.

- Я останусь с тобой здесь, Имира. - Сказал Джеф. - Думаю, здесь что-то не чисто.

- Хорошо. - Ответила она.

Утром все было так, словно ничего не случилось. Прилетевшей команде была предложена поездка в столицу на экскурсию и все согласились. А к вечеру люди уже начали разъезжаться. Кто-то уезжал домой, кто-то нашел себе новое жилье в столице.

Полковник Медронге оставался в замке. Он теперь был Командующим ВКС и начинал свою службу. Император давал ему огромное количество прав и вручал в распоряжение больше половины средств, выделеных на военные расходы.