В круге времен

«Ящик № 18, инсталляция «Страсть первородного греха», художник Иоахим Перпелеляхло, предметы с двадцать третьего по тридцать девятый, не кантовать…»

Андрей уже привычно врезал по ящику ногой – на носке ботинка трепетало невидимой силой заклинание «Кузнечный молот», вшестеро усиливающее удар, – и быстро оглядел рассыпавшиеся по полу предметы.

– Опять не то!

Что именно он ищет, Ризнык не знал, надеялся на чутье и какой-нибудь знак от пергамента, но они пока помалкивали, видимо, пребывая в ужасе от вида пластиковых стаканчиков с дырками, размалеванных картонных кубиков и аляповатых картинок – именно эти «ценности» оказались в № 18. Венчала же экспозицию бородатая резиновая женщина и её андрогинного вида мужик.

«Совершенная дичь!»

Следующий ящик. «Одеяния для перформанса «Жалкая толпа», художник Эдуард-Альваро-Мария-Тереза-Эстебан Великий, обращаться с аккуратностью…»

Тряпье разлетелось по залу в сопровождении лёгкого матерка.

– Не то!

«Ящик № 23, инсталляция «Разумные обезьяны. Рабы деревни и труда», художник Андардендонис Клювле, предметы с четвертого по седьмой…»

Деревянная упаковка традиционно легко разрушилась, инсталляционный «мусор», как с брезгливостью обзывал изучаемое барахло далекий от гениального искусства Андрей, рассыпался по камню пола, однако разгребать кучу ногой, как в предыдущих случаях, Ризнык не стал. То ли предчувствие сработало, то ли тяжеленная наковальня показалась не лучшим заменителем футбольного мяча.

Андрей заглянул в документы: «№ 4 Наковальня VI века. Подлинность подтверждена…»

– Кажется, нашел.

Свернул пергамент в трубочку и уверенно прикоснулся им, как волшебной палочкой, к старинной железяке. И улыбнулся, когда очертания наковальни «поплыли», формируя запрятанный Сказочником образ.

– Уважаемые посетители! В здании объявлена пожарная тревога! Немедленно…

Десять кабинок разродились десятью монстрами. Два псевдопаука – приземистые восьмилапые чудища диаметром в полтора ярда каждый. Два быстрых зубастых «варана» по три ярда длиной плюс шипастый хвост. Две «секслыжи» – повседневное обозначение этих кукол восходило к названию иностранной организации телохранителей – и четыре облаченных в стальные доспехи «крестоносца» – мечи и булавы прилагаются. Команда была подобрана грамотно, такую даже опытные колдуны с наскока не прихлопнут, а вот тактику Тыц специально выбрал примитивную, рассчитанную на пятнадцать-двадцать минут жизни грамотно сформированного отряда.

На улице остались только «секслыжи», наиболее антропоморфные из големов. Два здоровенных бугая – семь футов вверх, пять в плечах, – облаченные в строгие тёмные костюмы, тёмные очки и безукоризненно белые сорочки, перекрыли выход на привокзальную площадь, грубо разогнав ничего не понимающих челов, а затем показали оружие. Насчёт оружия Тыц не постеснялся, снабдил массивных големов не менее массивными крупнокалиберными пулеметами, из которых они и открыли огонь над головами перепуганных москвичей и гостей столицы, обеспечив начальный уровень паники.

– Уважаемые посетители! Просим вас немедленно пройти к ближайшему выходу. Сотрудники службы безопасности помогут…

И действительно – помогали. Вежливо брали под руки, провожали, оберегали. Не пускали в некоторые коридоры: «Там сильное задымление», а вытащив на улицу, быстро уводили подальше от здания. Только помогали посетителям и работникам не сотрудники службы безопасности, которые, говоря откровенно, первыми удрали из ставшего опасным здания, а маги Великих Домов: рыцари и зелёные колдуньи. И они же подпустили на второй этаж дым без огня, обеспечив повод для спешной эвакуации. И они же держали морок, не позволяя обычным челам разглядеть больше, чем уже увидели…

– Перекройте окна! Не дайте им вырваться наружу!

– Зелёные! Осторожнее с «Дыханием дракона»! К ним в тыл порталом идет группа!

– За собой следите!

Внутренние коридоры торгового центра опустели, но не остались безжизненными. Перебегающие от укрытия к укрытию маги, крики, ругань, стрельба «Эльфийскими стрелами», снова ругань и ответные удары големов.

Наибольшую опасность представляли псевдопауки. Несмотря на большой вес, эти твари умели стремительно бегать, спокойно путешествовали по стенам и потолкам, легко могли оторвать зазевавшемуся магу конечность и прицельно плевались ядовитой слюной на двадцать ярдов. Возьми Тыц десяток таких монстров, и «Европейский» пришлось бы зачищать до вечера, но и два паука представляли главную проблему.

– Ложись!

Два чуда, до сих пор отвлекавшие на себя внимание «варана», послушно бросились на пол, и накопившая энергию дружинница метнула в шуструю куклу «стрелу» третьего уровня. Огненная молния пробила в магической плоти обугленную дыру, но завалить зверя не смогла – управляющие органы остались целыми. А не почувствовавший боли голем взмахнул хвостом, и шипы врезались в одного из лежащих рыцарей.

– Дура!

Хруст костей, кровь, ошметки мяса. Чуд покатился по полу, крича и оставляя за собой багровый след, а его друг метнулся следом, чиркнув по белокурой воительнице ненавидящим взглядом.

– Он увернулся!