В кругу друзей

– Ты нас голым задом не запугаешь. Есть еще правда на свете.

С видом простодушного дикаря Георгий проследовал мимо, правда, несколько подражая движениям футболистов, защищающих свои ворота от штрафного удара.

Естественно, что ключу от квартиры не было места на его полуголом теле. От перспективы дальнейшего бомжизма холодного Летягина бросило в жар. Однако путь домой неожиданно оказался свободен.

Георгий зашел в родное жилище с мыслью о лейтенанте, с заботой о стенах и потолке. Но никто не сложил его вдвое с криком «попался, который кусался», а стены и потолок почему-то вызывали симпатию. Летягин не стал анализировать «почему», а вместо этого нырнул в ванную. А когда вылез, то нашел свой облик впервые за много лет посвежевшим и даже более соответствующим возрасту. Надел невесть откуда взявшуюся пижаму и пошел любоваться интерьером. И вроде причин для оптимизма нет, никакая «скорая помощь» не провела даже косметический ремонт, но слышится в душе бодрое гавканье: справимся, где наша не пропадала, будь спок... Приятная картина вдруг исчезла, на глаза опустилась что-то достаточно мягкое, а затылок ощутил теплое дыхание.

Вот и все. Герой прогорел, как и остальные герои, Ахилл, Кухулин, Зигфрид, от расслабления и интеллектуального минуса (который они могли бы увидеть в своем графике биоритмов). Оно и понятно, сердца даже самых выдающихся граждан не могут гореть без перерыва с утра до вечера.

Сейчас, решил расстроенный Летягин, какой-нибудь упырек-самоучка, отковырявший где-то на помойке маленькую вороночку, запустит зубчики в мякоть и... спи спокойно, дорогой товарищ.

Однако вместо режущих острых углов к его «мякоти» прикоснулось нечто другое. Он ощутил, что сзади не угрожает опасность и обернулся.

Узкие ладошки легли на его затылок. Екатерина Марковна, давно живущая в его судьбе под именем Катюша. Ему даже захотелось, чтобы нашелся все-таки завалящийся упырь, который покусал бы его, а она закрыла бы раны своими источающими сладость пальцами. Но тем не менее Летягин счел нужным сказать:

– Екатерина Марковна, должен предупредить, ввиду прекращения действия зова произойдет активизация подсознательного отвращения ко мне – как лицу, совершавшему вампирские деяния...

– Да что вы меня за какую-то обезьяну принимаете, – обиженно прервала его женщина, – у меня все сознательно.

– Я не так выразился, какие-то обезьяны в прокуратуре не служат, – на всякий пожарный случай (кто ее знает?) стал оправдываться Летягин.

– А я уже и не работаю в прокуратуре. Ля-ля. То есть еще там, но уже подала заявление. Вот, три дня, пока ты в яме сидел, самочинно вела следствие по твоему делу, – Катя незаметно для себя перешла на «ты».

– Ну и как? – забеспокоился Летягин.

– Нашла тебя полностью невиновным. Участковому Батищеву объяснила ситуацию – он замазался и, по-моему, больше возникать не будет. А последние твои отгулы сумела оформить повестками в нашу контору.

– Постой-ка, – сообразил Летягин, – про яму и все такое ты тоже знаешь?

– На днях один дедок нашел меня. Как он выразился, через тебя, Георгий. Кое-что разжевал. Оказывается, люди вроде нас с тобой – это иммунные тела, колья ограды, звенья сторожевой цепи, части защитного механизма, нам так важно находить друг друга. Когда погиб твой друг Потыкин, чуть все не распалось. Старичок много чего наплел...

– Да чего об этом думать. Ты лучше извини меня. Я ведь страшным был, – Летягину стало стыдно.

– Я тоже не писанная красавица.

– Но я всем тебе обязан, Катя. Когда ты меня поняла, то дала мне настоящую энергию вместо их чертова валориса. А я тебе чего хорошего сделал? Пришел, как написано где-то, во тьме, что язва, и с собой привел легион бесов.

– Ну, тогда мы впервые остались наедине.