В лабиринтах судьбы

– Догадливый воин, но не до конца. Как принято говорить в мужской среде о женщинах? Не знаешь?

– Много чего о них говорят, – пробубнил Костя себе под нос.

Бывалые мужики говорят, что некрасивых женщин не бывает. Бывает мало спиртного. Так-то вот, салага! – довольный своим высказыванием закончил Миша диалог с Даничкиным.

Тот замолчал и отвернулся в сторону.

– А вы, товарищи офицеры, что умолкли? На днях мы покидаем Союз, так неужели среди вас найдется такой, кто откажется окропить свою душу перед войной?

Лица разведчиков расплылись в улыбке.

– Где успел раздобыть? – весело поинтересовался Сергей. – А, главное, когда?

– На то я и разведчик, чтобы все операции проводить скрытно. Учитесь у профи! – Новиков, торжествуя, окинул снисходительным взглядом сидящих.

Фляжка пошла по кругу.

– А знаете ли вы, какую информацию я раздобыл? – глаза Миши засветились превосходством.

– Ну, не томи, шпион непревзойдённый.

Три взгляда уставились на лицо старшего лейтенанта.

– Наши группы под Кабулом будут временно. Потом переведут в другое место. Это так, для адаптации.

– И что? – спросил Сергей.

– А то что, Воронец-то наш следом идёт. Только другим маршрутом. Через Кушку. Отряды будут слиты в отдельную бригаду. Не всё потеряно.

– Что-то сомнительна твоя информация, – раздумчиво проговорил Костя. – Нахрена тогда нас выперли сюда раньше? Какова цель?

– Вот этого-то нам и не дано пока знать, – подытожил Миша.

– Думаю, что это обычная деза, – развеял надежду Суванкулов. – Служить будем пока в кабульской роте.

– До посинения или опупения, – съязвил Костя.

Просидев под навесом часа три, друзья пошли бродить по городу. Глазели на молодых узбечек и толкались на большом восточном базаре. Поздно вечером вернулись в палаточный городок.

В течение трёх дней разведчики «загорали» – бездельничали и ждали команды на выдвижение колонны. Успели познакомиться с офицерами группы спецназа из Чирчика. Старший лейтенант Фомин и капитан Семёнов – бывшие выпускники Рязанского воздушно-десантного училища, закончили факультет специальной разведки. Они – то и прояснили кое-что о предстоящей службе под Кабулом. В конце третьего дня друзьям всё надоело и они, вернувшись в городок раньше обычного, завалились спать. И правильно сделали. На рассвете четвёртого дня поступил приказ на выдвижение.

Заурчали, заревели заводимые моторы, послышались выкрикиваемые команды на различных уровнях и, наконец, бронированная колонна – змея вытянулась на дороге. Через понтонный мост пересекли «речку» и оказались на сопредельной стороне.

«Вот и Афган, – подумалось Сергею. – Неизвестная страна с дикими обычаями. Как всё просто: написал на бумажке несколько слов из заветного желания и ты, как по щучьему велению, оказался вдруг среди чужих гор и людей в диковинных одеждах. И всё это не во сне, а наяву. А бумажка-желание, этот волшебный фант, осталась лежать в военкомате, в пухлой папке твоего личного дела. И не вернуть её назад, чтобы вновь написать тем же убористым почерком, чуть пониже: хочу назад, в посёлок Лисьи Гнёзда. Не нужна мне война, не могу лишать жизни людей в диковинной одежде. Но война – не сказка. Ты добровольно выбрал путь мужчины-воина, бойца, разведчика, и возврата нет. Всё. Концы обрублены. Впереди семисоткилометровый марш до Кабула».

Длинная колонна боевых машин, словно большая ленивая змея, медленно ползла по степи между небольших холмов. Дорога часто петляла, но была относительно ровной. К полудню добрались до первого афганского города – Мазари-Шариф. На горизонте показались глинобитные мазанки со сферическими крышами. Не сбрасывая скорости, проследовали мимо мечети с двумя изумрудно-зелёными куполами.

– Второй раз иду через этот город, – прокричал на ухо Марат, – и второй раз вижу его унылым. Будто чумой он охвачен. В тот раз я перегонял технику. С нами афганец был. Сказывал, что в этой мечети похоронен Али – зять основателя ислама Мухаммеда. А город в переводе на русский называется Благородная гробница.

Сергей почти не слушал Суванкулова. В мыслях он был далеко отсюда. Во время коротких остановок офицеры открывали люк и смотрели по сторонам. Зима здесь, казалось, уже закончилась, лишь кое-где за холмами виднелся не растаявший снег. Земля вспухла по-весеннему от влаги и потемнела, но за бронёй завывал холодный ветер, в небе висела серая тяжёлая мгла.

«Как там, в посёлке? – подумалось Жигарёву. – Наверно, много снегу. Обычно февральские заносы утомляли людей. Сугробы разгребали два раза в день: с утра – до завтрака, и вечером – после ужина. Что делают сейчас старики?»