В лабиринтах времени

– Патроны оставим на крайний случай, – вмешалась Вера Никитична. – Вон у той гряды видна расщелина или вход в пещеру. Глеб с Ваней отправятся на разведку. Пистолет возьмите на всякий случай, – давала распоряжения Вера Никитична. – Геннадий Андреевич, голубчик, нарежьте, пожалуйста, прутиков двадцать. Мы с Софьей Сергеевной сплетем корзинки, что бы собрать топливо. А вы ребятишки поищут звериные тропы, только не отходите далеко, оставайтесь в пределах видимости. Все тропинки должны вести к воде. Снега почти нет, земля вся промерзла как камень, но все равно, царапины от когтей и копыт должны остаться. Где больше следов там и проходит «тропа жизни» – все звери обычно на водопой идут по одной тропе.

– Да тут и зверей никаких нет, пусто как на Луне, – недовольно пробубнил Коля.

– А ты был на Луне, тебе есть, с чем сравнивать? – с иронией спросила Вере Никитична, – ты под ноги внимательнее смотри, неровен час, наступишь на следы жизни, кстати, запомни, это прекрасное топливо. Смотри какой «брикетик» нам кто-то оставил.

– Это, что… навоз? – Коля брезгливо отошел в сторону, это же воняет.

– Да, – был навоз теперь кизяк, прекрасное топливо. В огне все запахи сгорают. Ты нос то не морщи. Масло, сметану, колбасу любишь? А, чтоб сметанку с колбаской получать надо и навоз убирать. Впрочем, здесь достаточно другого топлива. Присмотритесь внимательно, вон припорошенный снегом темнеет черный мох, он прекрасно горит. Его и надо собрать.

Пришел Геннадий Андреевич с пучком прутьев. Все, глядя на Веру Никитичну, стали плести корзинки. Дело не мудреное, но без навыка корзинки получались кособокие, но вполне пригодные для использования. Вскоре вернулись Ваня с Глебом и с радостью сообщили, что нашли пещеру, в которой жили люди. Остались следы от костра. Все быстро собрали свои пожитки и отправились осваивать пещеру.

Пещера оказалась достаточно просторной, до потолка, вытянув руку вверх, мог дотянуться только Глеб, это при его двухметровом росте. Посредине небольшого овального зала было устроено кострище, в глубине в просторной ниши лежал ворох сухой травы.

Вера Никитична внимательно осмотрела кострище, подняла несколько камней, внимательно их осмотрела.

– Быстро несите все собранное мох, кизяки, сухие травинки, веточки, кажется, огонь у нас будет. Все недоуменно посмотрели на Веру Никитичну, но без пререканий пошли выполнять распоряжение.

– Посмотрите внимательнее, кострище огорожено двумя кругами камней, внешний круг выложен из кремния. У кого-то был стальной ключ, вот вам и зажигалка. Складывайте веточки колодцем или шалашиком, сейчас попробуем высечь искры. Получается. Кладите травинки, – все свои действия Вера Никитична сопровождала пояснениями, – вот и огонек заплясал, сейчас разгорится.

Вскоре веселый костерок осветил пещеру. Особого холода никто не испытывал, но от всполохов живого огня на душе стало теплее.

– Посмотрите, – Андрей указал рукой на каменную полочку, куда Маша проложила Хрустальную Пирамидку с Волшебным Клубком, – из Клубка торчит оранжевый кончик.

– Очевидно, тундру и степь древние люди стали заселять после того, как, мастеря каменные инструменты, научились добывать огонь. – Подвел итог всем спорам Геннадий Андреевич. – Надо решать, что делать дальше.

– Мы словно попали в сказку «Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». – Андрей пытался вспомнить, что делали в сказке герои.

Пойди туда, не знаю куда

– Прежде, чем думать куда пойти, надо попытаться определить, куда мы попали, тогда будет ясно, в какую сторону двигаться дальше. – Вера Никитична задумчиво подбрасывала веточки в Косте. – Среди вещей, которые мы случайно захватили с собой, был транспортир, он нам понадобится и еще надо найти нитку и какое-нибудь грузило. Подойдет болтик или винтик.

– Один конец нитки привяжем к транспортиру, в средине горизонтальной части, а к другому концу нити, привяжем камушек, – пока Вере Никитична колдовала с транспортиром, все недоуменно следили за ее действиями, – примитивный прибор для определения широты местности у нас готов. Пошли на воздух, ночь ясная звезды хорошо видно.

Вслед за Верой Никитичной все вышли на пологую площадку перед пещерой. В морозном воздухе звезды светились так ярко и, казалось, висели так низко, что Глеб инстинктивно пригнул голову.

– Мы в Северном полушарии. Нашли на небе ковш Большой Медведицы? – Вера Никитична снова взяла инициативу в свои руки. – Нашли, молодцы, мысленно проводим через боковую «стенку» ковша, которую образуют две крайние звезды, воображаемую линию. На этой линии отложите пять отрезков равных высоте «стенки» ковша, там горит яркая звезда – это и есть Полярная звезда. Можно себя проверить. Полярная звезда горит на конце ручки ковша Малой Медведицы, нашли это созвездие. Сейчас мы основание транспортира направим от себя на Полярную звезду, а отвес покажет нам градусы северной широты, на которой мы находимся. У кого самое острое зрение, кто хорошо видит в темноте?