В лабиринте миров (СИ)

Мы поднялись на вершину холма. Я поискала глазами полную даму, но её нигде не было видно.

Немтыри по-прежнему безмятежно паслись на лугу. Ре приблизился к краю поля и сорвал глянцевый стебель. Лист с хрустом исчез у него во рту.

- И ты туда же, – я поморщилась, – как животное...

Ре задумчиво жевал и не обратил на мой упрёк никакого внимания.

- Советую тебе тоже поесть. И с собой набрать. Ор – единственное место, где существуют съедобные луга. Попробуй!

Голод давно терзал мой желудок, и я сдалась.

Блестящий лист оказался на удивление нежным и вкусным, как... как медовый пряник?

Ре кивнул.

- Это не трава. То есть, не та трава, что бывает повсюду. Здесь растёт, еда. Самая настоящая, только в виде поросли. А вкус разный – мясо и хлеб, дыня и манная каша. Здесь всё растёт, что не посади...

Я представила себе, из каких “семян” произрастает еда, и тошнота вновь подступила к моему горлу. О, нет!

- Ре! Есть способ покинуть этот мир? Хоть к Лохмам, хоть в Грязновку, только подальше отсюда!

Ре кивнул.

- Конечно. Отсюда уйти нетрудно. Просто не уходит никто... подожди, я сейчас.

Прямо через луг он направился к немтырю, сминающего своей жирной тушей зеленоватые побеги. Ре присел возле него на корточки и немтырь совершенно неожиданно перестал жевать и уставился на Ре маленькими, заплывшими в жиру глазками.

Ре что-то говорил ему, а толстяк казалось, слушал. Но это только казалось. На самом деле немтыря занимала трава с особым вкусом, на которой сидел Ре. Едва он шевельнулся, как толстяк жадно схватил губами пучок зелени, прямо из-под Ре и стало ясно, что ему глубоко наплевать на всё, кроме своей кормушки.

Ре тяжело поднялся.

- Женя! Иди сюда. Нам туда...

Ре махнул рукой в сторону моря и пошёл не оглядываясь. Я посеменила за ним.

Мы пересекли луг и остановились на берегу. Волны ласково лизнули наши ноги и отступили с тихим шипением.

- Ре, почему они такие? А что ты ему говорил? Они понимают что-нибудь? Ре...

Ре помедлил с ответом, а потом нехотя произнёс.

- Эти люди... те, что живут в домах, похожих на грибы. Это они здесь настоящие хозяева. Они построили этот мир, совершенный... с их точки зрения. Им самим давно ничего не нужно: ни еды ни одежды... всё есть. Они нуждаются только в информации! Вот без неё они не могут. Информация годится любая, какая угодно. Ты даже не представляешь, какие огромные запасы знаний, хранятся в головах этих пожирателей мозга!

- А как они добывают информацию? Читают? Изучают...

Я запнулась, увидев откровенную усмешку на лице Ре.

- Ты не поняла? Они выкачивают информацию из мозга тех, кто к ним попадает. Превращают людей в тупых идиотов. Там на поле... его звали Лёвка Микой. Он был моим другом. Весёлый парень.

Я поёжилась.

- Ре, а как же мы?! Ты и я... ничего они у меня не выкачивали...

Я вспомнила свои ощущения. Щупальца – спруты шевелят мои волосы, грибница растёт в моей голове, заполняет пространство. Я замотала головой, отгоняя страшное видение.

- Видишь ли, Женя, – серьёзно начал Ре. – Для того, чтобы пожиратели мозга смогли проделать свою работу, надо, чтобы... м-м-м-м... для начала надо, чтобы мозг был в принципе. Кроме того...

Я не сразу поняла, что Ре надо мной смеётся. Стояла и хлопала по-дурацки глазами, замирая от ужаса и ожидая, что Ре откроет мне страшную тайну. А когда поняла, разозлилась чрезвычайно.

- Да?! Мозга у меня нет?! А у тебя есть?! Да если хочешь знать, я тебя спасла! Что, скажешь – нет?!

Ре хохотал и бегал по берегу, увёртываясь от моих ударов. Особенно крепкий толчок в спину свалил его с ног, и он упал на песок, увлекая меня за собой. Синие глаза и смеющийся рот оказались так близко от моего лица, что я задохнулась.

- Ре...

Он аккуратно разжал руки и я встала. Следом, отряхивая налипший песок, поднялся Ре.

- Ты сказал, что отсюда легко уйти. Опять врал?

Голос мой был нарочито сердит.

- Не врал. Ты плавать умеешь?

- Ну... пруд в Грязновке переплывала.

Ре удовлетворённо кивнул.

- Значит доплывёшь.

- Куда?!

- В Креут. Пограничная зона. Там живут торговцы, ремесленники... у меня там есть приятели.

- А плыть-то куда?

Ре махнул рукой в сторону моря.

- Туда.

Горизонт вокруг был чист. Нигде не виднелось ни берега, ни острова... Снова я почувствовала себя одураченной.

- Куда – туда?!

- Плыть надо к горизонту, – голос Ре был терпелив, словно он объяснял мне решение элементарной задачи. – Ты не бойся – это не далеко. Не дальше, чем пруд в Грязновке.

Я покосилась на Ре недоверчиво. Ре между тем безмятежно снимал брюки. Удивлённо повернулся ко мне.

- Ты в одежде поплывёшь?

Я почувствовала подвох. Опять новый розыгрыш.

- А я не поплыву. Я подожду, когда ты доплывёшь до этого... пограничной зоны. А потом и я следом за тобой.

Ре пожал плечами.

- Как хочешь.

Он свернул одежду в тугой маленький узел, оставшись совсем голым. Снова повернулся ко мне.

- Женя, я уплываю. Предлагаю тебе присоединиться. Одной тебе будет страшно.

Я независимо фыркнула.

- А ты обо мне не беспокойся!

Ре больше не настаивал и я заволновалась. Он что не шутит? Собирается уплыть? А как же я?!