В лабиринте страстей

Николай сидел в кресле в ее квартире. Он по-прежнему был неразговорчив и вел себя так, словно ничего что происходит вокруг него, его совершенно не касалось. Он почти не обращал на окружающий его интерьер внимания, так как почти все время смотрел в пол.

– Вот здесь я живу, – сказала Анжелика. – Как тебе?

Николай бросил беглый взгляд куда-то в сторону и снова замкнул его на поле.

– Ничего, – лаконично ответил он.

Она подумала, что им будет не просто снова найти общий язык. Да и нужно ли его искать?

– Когда ты освободился?

– Месяц назад.

– Целый месяц, – сама не зная чему, удивилась она. – И где ты все это время обитал?

Николай едва ли не впервые посмотрел ей в лицо.

– Где придется, – безучастно пожал он плечами.

– Как где придется? То есть, тебе негде жить.

– У меня немного не хватает денег, чтобы приобрести такие хоромы, – вдруг саркастически произнес он.

– Но это не проблема, ты можешь пока пожить тут. Квартира большая, место хватит целой роте.

– А твой муж, он не будет против. Или в вашей семье принято жить втроем.

– Нет, не принято, мы живем вдвоем. Но мужа сейчас нет.

– А где же он?

Анжелика несколько мгновений колебалась: стоит ли посвящать его в эту историю?

– Его похитили.

– Что значит похитили? – Впервые в голосе Николая зазвучало что-то живое.

– Это значит, что кто-то увез его и держит в плену.

– И ты не знаешь, кто это сделал?

– Знаю. Не все, конечно, но кое-что знаю.

– Тогда что же тебе мешает?…

Она поняла его.

– Мне неизвестно место, где он находится. Я пытаюсь его найти, но пока безуспешно.

– Интересная история, – с не совсем понятной интонацией проговорил Николай. – А почему его похитили?

– Это долго рассказывать. Лучше поговорим о тебе. Тебе было трудно там находиться?

– А ты посиди там немного, тогда все станет ясно. – В его голосе вновь прозвучал сарказм.

– Прости, Коля, я сморозила глупость, – искренне покаялась Анжелика. – Но что ты собираешься делать?

– Куда-нибудь устроюсь. Грузчиком в магазин или на рынок. Я там уже подрабатывал.

– Но ведь у тебя практически высшее образование.

– Ты забыла, что мне не вручили диплома. Да и что за эти годы осталось от образования. Или ты думаешь, что там, где я находился, был на спрос на мои познания?

Анжелика не надолго задумалась.

– Я прошу тебя, – умоляюще проговорила она, – не отвергай мою помощь. Я помогу тебе на первое время решить твои проблемы. Ну а дальше ты сам. У тебя получится, ты же сильный.

Николай молчал, он явно колебался.

– И как это будет выглядеть?

Анжелика обрадовалась. Ледяной этап полного отчуждения в их отношениях, кажется, прошел и начинается постепенное потепление. Значит, можно идти дальше.

– Еще не знаю, надо поразмыслить. Если не хочешь пожить тут, я помогу тебе снять квартиру. А работать можно в банке, пока охранником, а потом посмотрим. Зарплата не слишком большая, но с голоду не умрешь. И еще на что-нибудь хватит.

– Кто же меня возьмет банк, деньги охранять, с моей славной биографией зэка.

– Я возьму. Я сейчас президент банка.

– Ты президент банка?!

– Ну не совсем, – слегка понизила свой статус она, – на время отсутствия мужа. Как только он появится, то возьмет бразды правления в свои крепкие мужские руки. Не отвергай мои предложения, – дотронулась Анжелика до его локтя.

Николай как-то странно посмотрел на нее.

– А муж не станет ревновать, что ты пригрела меня. Все же бывший любовник.

– Не беспокойся, с мужем я разберусь. Только бы он появился, – вздохнула она. Анжелика посмотрела на часы. – Давай с тобой договоримся, ты пока побудешь тут, а мне надо срочно на работу. А вечером я приеду, и мы согласуем все окончательно.

Николай не спеша, словно раздумывая, кивнул головой.

– Только очень прошу, не исчезай. Хватит с меня одного исчезновения.

Николай посмотрел на нее.

– Пока не исчезну, – заверил он.

Анжелике очень не хотелось ехать в банк, так как не сомневалась, что ее ждет неприятный разговор с Зерниным. Инкассация находилась в его ведение, и ей было отлично известно, что претензий к обслуживающей их фирме он не имел. У нее же не было абсолютно никаких аргументов, зачем им нужно сменить фирму. И ее заместитель без всякого сомнения будет сопротивляться. Но другого выхода все равно нет. Ей нужен серьезный предлог, чтобы выйти на этого Твердохлебова.

Анжелика не стала откладывать неприятный разговор, и едва войдя в свой кабинет, попросила пригласить Зернина. Тот явился незамедлительно. Как обычно, он был со вкусом одет.

Она решила сразу взять быка за рога.

– Я приняла решение сменить фирму, которая занимается у нас инкассацией.

Зернин изумленно посмотрел на нее.

– Зачем?

– Эта фирма мне кажется надежней.

– Но у нас нет никаких претензий к фирме, с которой мы работаем. Объясните причины. Я не понимаю их.

Она видел, в каком напряжение находится Зернин, и отнюдь не была уверена, что ему удастся себя сдержать. И на этот раз вина полностью ложилась на нее, она зашла слишком далеко.

– Мне рекомендовали эту фирму, как очень надежную, – повторила она свой тезис из-за полного отсутствия других.

– Вы можете назвать эту фирму?

– Да. «Профессионал».