Кира стиснула шнурки в кулаках так, что ногти впились в ладони. Резкая боль помогла очнуться, и она смогла отвести взгляд. Боковым зрением видела, что Максим удаляется из раздевалки вслед за Ритой, но боялась поднять голову. Так и просидела, вцепившись в шнурки, словно в спасательные канаты.
— Вы в порядке?
— Что?
Подняла голову и увидела вчерашнюю девушку в белом. Та склонилась к Кире, обеспокоенно глядя на нее.
— Проблема со шнурками? Вы застыли и не шевелитесь уже долго.
— Нет-нет. Задумалась. Все нормально.
Девушка кивнула и достала из кармана дутой жилетки вязаные перчатки. Улыбнулась Кире и отвернулась, присоединяясь к своим друзьям. Кира растянула губы в улыбке, только через мгновение сообразив, что притворяться уже не нужно.
Хотелось переобуться обратно и просто сбежать. Она изо всех сил надеялась, что Рита не видела, как она впилась взглядом в их общего знакомого. Но не могла не признать, что темные глаза Макса словно мощный магнит тянули к себе. Дав себе обещание ни за что не испортить зарождающиеся отношения подруги, Кира сгребла волосы под шапку, замотала шарфом почти все лицо и затянула его потуже. Бросила взгляд в щербатое зеркало на стене. Отлично! Она стала похожа на детсадовскую мелюзгу. Не хватало только пятнистой шубки с черным ремнем и золотистой круглой пряжкой и варежек на резинке.
Перед самым выходом на лед Кира достала телефон и написала Рите сообщение. Пожелала хорошо провести время и предупредила, что будет на льду, но постарается не мешать. Нашла подругу взглядом — то снова старалась не отъезжать далеко от скамейки. Максим был рядом с ней. В его руках блеснуло что-то серебристое, что он поднес к губам и запрокинул голову. Кира не стала приглядываться и поехала в другую сторону, стараясь держаться поближе к центру, куда, в отличие от периметра, почти не доставал свет фонарей.
Спустя несколько долгих песен, льющихся из динамиков, Кира ощутила, как щеки, которые не прятал шарф, начинает пощипывать. В отличие от вчерашнего вечера, сегодня было довольно холодно. Мягкий снег больше не сыпался с неба. Оно было ясным и поблескивало мелкими точками звезд. Кира выбралась с середины катка поближе к краю, на ходу развязывая сбившийся шарф. Теперь желание замотать все лицо было не попыткой спрятаться, а банальным желанием согреться. Она уже заканчивала поправлять узел на шарфе, когда успела увидеть, что к ней кто-то бросился и со всего размаха толкнул ее в сугроб. Ей показалось, что она на целую вечность зависла в воздухе, и только после этого упала на спину в снег. Глядя в высокое черное небо, Кира в первую очередь подумала, насколько хорошо, что сильных оттепелей и заморозков не было весь декабрь, и сугроб по периметру катка не успел превратиться в каменную глыбу. И только после этого до нее дошла вся нелепость ситуации. Кто-то подъехал сбоку и швырнул ее в сугроб? Это шуточки такие или что?
Почти под ухом раздался громкий скрежет и тот, кто толкнул ее, резко затормозил рядом. Кира отпихнула протянутую руку и, таща за собой снег, неловко выбралась на лед. Отряхнулась и подняла глаза на парня в длинном шарфе.
— Очень смешно!
Резко оттолкнулась и поскорее умчалась. Ну что за люди? Кира притормозила у одной из лавочек и обернулась. А ведь знакомые всё люди. Тот самый шарф — брат-близнец шарфа на девушке в белом. Да уж, не повезло ей с парнем. Неужели других катков нет? Она сама выбирала это место только за его расположение. Ближе всех к ее дому, хотя надо было признать — за чистотой и качеством льда здесь следили ничуть не хуже, чем на больших катках в центре. Но если эта компашка здесь постоянно тусуется, придется искать место получше. Не хватало еще впустую потратить последние большие выходные.
Еще десяток петлеобразных кругов по катку, избегая подругу с новым знакомым и теперь уже почти знакомую компанию, и Кира решила признаться, что она устала. Достала телефон, чтобы предупредить Риту, что возвращается к ним, но увидела три пропущенных от подруги.
— Кир, ну ты где? Мы уже задубели. — Рита сидела на лавочке, держа в руках металлическую фляжку. Протянула ее Кире — Будешь?
Кира отрицательно помотала головой. Организаторы правильно делают, что запрещают продажу алкогольных напитков на катке. А то таких шутников, как тот парень, станет гораздо больше. И вообще, остро заточенные лезвия коньков плохо сочетаются с алкоголем.
Рита вернула фляжку Максиму. Тот убрал ее во внутренний карман куртки и улыбнулся Кире. Та не удержалась и улыбнулась в ответ.
— Пожалуйста, давайте пойдем! Я сейчас в сосульку превращусь.
— Идем-идем! Поднимайся.
— Может, упадем где-нибудь погреться? — Рита неловко ковыляла в сторону раздевалки, держась за руку Макса, но все равно умудряясь спотыкаться на каждом шагу.
— Простите, но я вас покину. Ужасно устала, да и домашние дела не закончила. А вы сходите, Рит, ты же давно хотела попробовать тот горячий шоколад в “Парисе”. Макс, ты там был? Классное местечко.