В лето 6746 года от сотворения мира

— Да помню я, что при феодализме живем.

— Где живем?

— Да, это слово одно мудреное. В Константинополе услышал. Оно говорит о том, что не только Бог, но и правила жизни нашей устанавливают, что люди равными быть не могут. Какое может быть равенство между князем и ремесленником? Правильно я говорю? Ну, вот. Здесь это тоже есть, куда же деваться. Так уж получилось, что многие десятники и сотники у меня — из бывших вождей. Но, если честно, я их по происхождению не отбирал, они сами выбились. Почему? Потому что и до этого были, как правило, воинами. А откуда может взяться хороший воин, если он за скотиной ходил или хлеб сеял? Умеет железо в руках держать, и то хорошо. Ты вот, со скольких лет с мечом? С восьми? Да каждый день, да с лучшими учителями?

— Ты что, Игнач, никак меня в свое войско сватаешь? Десятником, небось?

— Я бы тебя воеводой сосватал, да ты все равно не пойдешь.

Посмеялись.

После обеда поехали посмотреть тренировки копейщиков.

Здесь в первой группе рекруты мои сидели на траве, а Алексей Щука им рассказывал «вопросы теории». Князь остановил меня и стал слушать, а Алексей, будто не замечая нас, начал «вещать»:

— Копейщику надо хорошо запомнить и даже заучить следующее:

Копьё — мощное и очень опасное колющее оружие, но копейщик — это воин второго ряда. Это означает, что в бою ему впереди делать нечего. Его место или за линией щитов меченосцев или на фланге, то есть там, где он своим длинным оружием будет иметь возможность отбить или нанести удар. Дело в том, что у копейщика есть очень опасное оружие — копье, но при этом обе его руки этим заняты копьем, а, значит, защита у него слабая.

Копейщик не должен в одиночку нападать на меченосца со щитом, это работа для двух копейщиков. Противник, вооруженный мечом и щитом, почти всегда убьет копейщика. Но двое копейщиков почти всегда убьют меченосца. Обычно это происходит так: один копейщик сильным ударом в край щита смещает его в сторону, а второй наносит быстрый удар в открывшееся место. Эту работу «в паре» необходимо постоянно отрабатывать на тренировках.

Если уклониться от боя с противником, вооружённым щитом и мечом, один на один не удается, необходимо постоянно двигать кончиком копья, колоть чаще и все время держать противника в обороне и напряжении. Старайтесь наносить как можно больше ложных ударов, все время описывая острием копья круги на уровне ног и солнечного сплетения противника. Тогда он слишком поздно среагирует на настоящий укол. И не стойте на месте, постоянно двигайтесь.

Для копейщика особенно важно соблюдение расстояния до врага, т. к. в ближнем бою его опасное оружие бесполезно. Если его противник все-таки смог обойти наконечник копья и устремиться к копейщику, у того есть несколько способов защиты. Это либо резко вытянуть копье назад, так чтобы наконечник опять оказался между ним и противником, либо разорвать расстояние, даже если при этом пришлось бы немного побегать, либо вспомнить, что копье имеет не только наконечник, но и обратный конец, который можно использовать как дубину. Ну и либо отбросить копье и использовать тесак. В последнем случае нужно резко шагнуть навстречу набегающему противнику и атаковать его с тесаком в руках на близком расстоянии. В ближнем бою тесак имеет значительное преимущество перед длинным мечом. В результате, совершенно неожиданно для врага, окажется, что это копейщик пробил его защиту, а не он его.

Если копейщик сражается один на один с другим копейщиком, ему следует изматывать противника постоянными финтами и переводами из одной зоны поражения в другую. Кроме того, другого копейщика можно наконечником и рубануть, остальных — только колоть.

Одной рукой копейщику копье держать не следует, его могут вырвать или вышибить.

Князь качнул головой:

— В целом эти правила достаточно очевидны. Ладно, поехали дальше, пусть люди без нас занимаются.

— Туда не поедем. Там у мня Ерема разведку мою тренирует, он просил меня с гостями у него не появляться. Я вообще-то обещал.

— А что так?

— Он обучает своих орлов драться любым оружием и подручными средствами. Они выполняют специальные упражнения как для правой, так и левой руки, чтобы при ранении одной из них, будущий воин мог перехватить оружие и продолжить бой.

— Очень интересно. Давай заедем, может он возражать против князя не будет.

Но посмотреть тренировку моего спецназа не удалось, при нашем приближении прозвучал сигнал их дозорного, и занятие было остановлено. По деревяшкам в руке было понятно только, что они отрабатывают ножевой бой. Ерёма вышел вперед и поклонился князю. Тот чуть кивнул головой и спросил:

— Пошто остановились? Продолжайте, мы мешать не будем.

— Не обижайся, Александр Ярославич, но ножевой бой моей группы не предназначен для простых воинов…, да и для показа другим тоже. Одно скажу, сейчас мы отрабатываем простые и очень быстрые удары. За один удар сердца их нужно нанести три раза. Со временем, доведем их количество до четырех.

И, помолчав, добавил, поглядывая на князя и его дружинников:

— Нам бы хотелось продолжить занятия…