В лето 6746 года от сотворения мира

Вот эти принципы я и собирался взять на вооружение. Мою небольшую армию уже нельзя назвать ополчением, а к моменту битвы она наберет еще немало опыта и, не побоюсь этого слова, мастерства. На основном направлении нападения монголов я построю собственную крепость. При этом она будет достаточно небольшой и на основном направлении, по моим расчетам, я смогу обеспечить плотность порядка трех воинов на метр стены. Причем у меня есть время обучить их тому, чтобы каждый из них не мешал, а помогал друг другу. Кроме того, здесь монголам будет предложен «подарочек», с которым они на территории русских княжеств еще не встречались — массированная стрельба сосредоточенных в одном месте массы лучников. Я знаю, что основное преимущество монголов — это их луки и стрелы. Я противопоставлю им своих стрельцов, не менее организованных и сплоченных. И не менее метких. Монголы по привычке постараются выбить большую часть защитников моей крепости до начала основного штурма, но я не дам им этого сделать, предприняв все возможное, чтобы минимизировать собственные потери от этого вида оружия.

Ну, что же. Что строить, кажется, решил, где строить, нашел, теперь нужно подумать о строителях. Но с этим тоже, как мне кажется, у меня проблемы к этому времени не было.

Лучшими плотниками средневековой Руси считались вятичи. В Повести временных лет о названии этого племени говорится так: «Были ведь два брата у ляхов — Радим, а другой — Вятко… а Вятко сел с родом своим по Оке, от него получили своё название вятичи». Жили эти племена на территории современных мне по прошлой жизни Московской, Калужской, Орловской, Рязанской, Смоленской, Тульской, Воронежской и Липецкой областей. В Новгороде практически постоянно проживало несколько артелей плотников-вятичей, в основном, из Рязанского княжества. Одной такой артелью руководил Добрило, с которым у меня сложились самые лучшие отношения, какие только могут возникнуть у заказчика и исполнителя заказа.

Познакомился я с ним случайно. Мне нужно было найти плотников для строительства мельницы, и я как-то увидел, как артельные строили рубленый дом в два этажа на соседней улице. До того мне понравилась их работа, что я познакомился с их «большаком» и в дальнейшем эти ребята практически все время на меня и работали. Я был доволен ими, а они — мной.

Вот и теперь, я прямо сказал Добриле, что у меня есть для его людей работа, но она не в Новгороде и не в пригороде, что работа большая, но в основном должна быть закончена до большого снега, что я дам дополнительно довольно много людей и лошадей. Если работа будет выполнена как надо, то я очень щедро оплачу ее.

Тот почесал свою роскошную бороду, вытер руки о холщовые штаны, и, как водится, стал задавать вопросы:

— Ну, для начала, что строить будем: терем, дом, крепостицу?

— Строить будем маленькую, но крепость.

— Что за место? Я не про расположение этой… крепости спрашиваю.

— Я понимаю, ты спрашиваешь, не является ли место несчастливым или проклятым. Одно могу сказать, никаких захоронений там нет, никогда холм, на котором крепость построить надо, не служил капищем, на нем кровь человеческая не проливалась, а следов удара молнии я на нем не видел.

— Дорога через этот холм есть?

— Нет, никакой дороги через холм не прокладывалось. Есть накатанный зимник, но он рядом с холмом, правда хочу, чтобы стена крепости эту дорогу одним углом перекрывала. Угол этот надо будет строить в последнюю очередь. Хотя на местности посмотрим, может и без этого обойдемся.

— Кто-то жил там раньше, бани стояли?

— А бани-то при чем?

— Старые бани, как и дороги, место нехорошее.

— Нет, бань не было, но построить их надо будет. Как без бань людям?

— Дорога рядом. На ней в этом месте возы когда-нибудь переворачивались? Тоже примета плохая.

— Нет, слава Богу, ни из одного обоза мне о таком не докладывали.

— Хорошо, коротко расскажи, какого размера та крепость будет.

— Значитца так, одна стена с тремя башнями длиною 200 саженей.

— Подожди, ты какую сажень имеешь в виду? Есть меньшая, малая, простая, кладочная, церковная, греческая, великая…

Вопрос был правильный, саженей на Руси было множество. Только в XVII веке ввели в обиход казенную сажень, содержавшая три аршина и равная 2,16 метра, которая в 1835 году была приравнена к длине 7 английских футов, то есть к 2,13 м. Такой она и считается по современной мне учебной и иной литературе. Но, как я успел узнать, строители в XIII веке всегда использовали в качестве мерила так называемую простую сажень, длинна которой была (на наши мерки) где-то 151 см. Каждый раз мы с Добрилой оговаривали это и каждый мой заказ снова начинался с этого вопроса. Ну, правильно, чтобы потом проблем не возникало. Раз 200 саженей, значит, речь идет о простой сажени, т. е. о 300 метров.