В лето 6746 года от сотворения мира

Оказалось, что приобрести арбалет в специализированном магазине можно вообще без каких-либо проблем. Узнав об этом, я и направился с этой целью в магазин, который без лишних заморочек так и назывался: «Луки и арбалеты». В магазине, кроме одинокой фигуры продавца, никого не было. Сразу видно, что очередей здесь практически не бывают. Сам продавец (немного утомленного вида), с некоторой, едва уловимой тоской, заученным речитативом стал объяснять:

— Арбалет образца ХIV-ХV веков. Натяжение производится так называемой «козьей ножкой», представляющий собой железный рычаг сложной формы, упирающийся в два выступа на ложе арбалета. При повороте рычага тетива натягивается, и арбалетный болт можно положить вот на эту выемку. Арбалет носится на поясе или плече. Ложе: дуб, бук, ясень. Кованый спусковой механизм, стремя и все остальное, ручная работа. Стальная дуга. Тетива из современных материалов, всепогодная, не растягивается, эффективна при любой, в том числе минусовой, температуре. Сила натяжения арбалета до 20 килограммов.

Здесь я его прервал:

— Подожди. Мне не нужно «до 20 килограммов». Это слишком слабый арбалет.

— Но это — обычная сила натяжения наших спортивных луков и арбалетов. Очень хорош для начинающих…

— Повторяю, мне нужен арбалет более мощный.

В его глазах появилось удивление и заинтересованность, голос потерял свою замаскированную тоскливость:

— Ну, не знаю. Могу предложить вот эту модель. Сила натяжения до 40 килограммов.

— А еще мощнее? Хотя бы до 60.

Брови продавца приподнялись, он оживился и в его глазах, как мне показалось, даже промелькнуло уважение.

— К сожалению, мы не можем продавать столь мощные арбалеты. Без спортивных или лицензионных документов арбалеты с силой натяжения более 43 килограммов…

Дальше я слушать не стал.

— Жаль. Поищем в другом месте.

И я уже собрался было уходить, но продавец бесцеремонно задержал меня за рукав:

— Понимаете, мы не можем продавать арбалеты свыше 43 кгс, но у нас есть в продаже (отдельно) плечи для таких арбалетов с силой натяжения от 43 и до 135 килограммов. Отдельно покупать арбалет до 43 кгс и плечи к нему, например на 70 кгс, можно, а вот соединять их без спортивных документов — нельзя. Но, если какой-либо покупатель, — тут он сделал внушительную паузу, — в нарушение закона, — еще одна пауза, — сделает это без разрешения, то это его вина, а не вина магазина…

— Так бы сразу и говорил. Заверните мне один арбалет на 40 килограммов и 5 плеч к нему, мощностью килограммов в 70–80. Ну и 5 козьих ножек. Да, и еще этой Вашей тетивы … всепогодной…3000 метров. Расчет наличными.

Почему я решил взять один арбалет, а не пять и пять плеч к нему, а не 50, не могу пояснить. А вот такая тетива для луков (как он ее назвал? Всепогодная!) это же клондайк для средневековья.

Продавцу потребовалось некоторое время осознать заказ.

— Вы всерьез считаете, что тетива — это моток веревки, длинной в тысячи метров или это у Вас шутки такие?

Я с удивлением уставился на него.

— А что же это такое?

— Да ладно, — сказал он примирительно, — сейчас не сезон, как-то отвык от покупателей. Извините.

Сказал так просто и искренне, что я улыбнулся и, появившийся было, между нами, ледок, тут же растаял.

— В общем, арбалет, плечи и «козьи ножки» не проблема. Проблема в тетиве. Во-первых, даже для арбалетов их толщина у слабых и сильных арбалетов разная. Да и вообще, тетиву метрами (а тем более километрами) не изготовляют и не продают. Подчеркну, ни для арбалетов, ни для луков. Понимаете, тетива для того же лука должна иметь дополнительную обмотку на концах, то есть в местах соединения с плечами лука, и в середине, то есть в месте соприкосновения со стрелой и руками. То есть в этих местах тетива будет толще, а значит, тетива каждый раз плетется под отдельный и конкретный лук или арбалет. При этом, тетивы бывают разного качества и структуры и, что очень важно, разной толщины для разных типов луков. Чем мощнее лук, тем нужно больше количество нитей из которых плетется тетива. И плетутся они, повторяю, для каждого размера лука отдельно.

— И какая тетива будет всепогодная?

— Могут предлагать тетивы из лавсана, пропилена или нейлона, так Вы их не берите. Для изготовления нужной Вам тетивы сегодня используется кевлар, дакрон и фаст-флайт. Такая тетива способна выдерживать огромные нагрузки, не растягиваться и не рваться после сотни выстрелов. Но, повторюсь, тетивы для луков продается не метрами. Они плетутся для каждого лука свои. Их размеры, в первую очередь, зависят от длины лука и силы натяжения его плеч.

— Но есть же какие-то общие правила?