В любви и на войне все средства хороши! Книга 2

— Грош цена им, как боевикам, если плавать не умеют! — отрезал мужчина непререкаемым тоном. Но потом, чуть смягчившись, добавил: — Не беспокойся, Эрин. Умение держаться на воде в любую погоду — это один из первых нормативов, которые боевые маги должны сдать, прежде чем их начинают обучать серьезным заклинаниям. Чтобы слишком сильно на магию не полагались, но и собственные умения развивали. Ситуации бывают разные.

Раздавшийся почти в то же мгновение всплеск, фырканье и сдавленные ругательства подтвердили правоту его слов. Различив в неярком свете висящего на мачте фонаря, две головы, появившиеся на поверхности моря, я облегченно выдохнула. А потом с новым интересом обернулась к сердито нахмурившемуся шпиону, наблюдающему за подплывающими к борту драчунами и понизив голос почти до шепота, спросила:

— А откуда вы знаете, чему учат боевых магов, Грэг? Ведь, насколько мне известно, вы преподаете в школе мечей, а не в Магической академии.

— Всегда полезно знать методы работы конкурентов. Особенно учитывая, что потом некоторые из них вполне могут стать объектами заказа, — усмехнулся этот пройдоха, пройдя вдоль борта почти до самой кормы и скидывая за борт два свободных конца.

Коротко крикнув: «Хватайтесь!» продолжил, как ни в чем не бывало:

— А вот Рональду за излишнюю болтливость стоило бы язык вырвать. Или, как минимум, впаять несколько нарядов вне очереди. Признавайся, красавица, чем парня соблазнила, что он тебе такую секретную информацию разбалтывать начал?

Последнюю фразу он произнес уже откровенно поддразнивая. Хитро улыбнувшись, подхватил меня под локоток, отводя в сторону от фальшборта на который уже взбирались мокрые, и заметно присмиревшие мужчины.

— Да ну вас! Придумаете тоже, соблазнение… — улыбнулась в ответ я, с удивлением ощущая себя женщиной.

Не профессиональной медсестрой, не спутницей, не соратником по заданию, а именно женщиной. Молодой, красивой, ради которой стоит сражаться. И с которой, между прочим, сейчас откровенно флиртует весьма интересный и опытный в делах соблазнении дам, мужчина.

Прожженного сердцееда в Мортоне выдавало абсолютно все: лукавый прищур внимательных глаз, вкрадчивые, бархатистые интонации красивого низкого голоса. А еще та небрежная элегантность, с которой он носил свой костюм, делающий его похожим на обаятельного авантюриста.

Такого мужчину всегда ждут. Несмотря ни на что. А потом прощают снова и снова, принимая его как дар небес, как изменчивый ветер и непокорное море. Стихию, которую невозможно подчинить себе. Но вряд ли найдется такая женщина, ради которой Грэг сможет забыть свою свободу и привольную жизнь холостяка.

Как же хорошо, что вся эта бездна обаяния и чисто мужского магнетизма прошла мимо меня, не затронув ни сердце, ни душу. Наверное, потому, что они еще не оправились от последней потери и хотели только спокойствия. Хватит уже эмоций, страстей и волнений! Нужно дать себе хоть немного отдохнуть. А потом уже с новыми силами идти в светлое будущее.

Однако это совершенно не помешает мне получать удовольствие от легкой шутливой пикировки с остроумным собеседником. Или использовать Мортона, как прикрытие от навязчивого, ненужного мне сейчас внимания Рона и Макса.

Идиллию нарушил внезапно раздавшийся громкий крик вахтенного:

— Шторм слева по борту! Свистать всех наверх!

Набатом зазвонил корабельный колокол. Раздались отрывистые команды, топот ног выбегающих на палубу матросов. Оглянувшись, увидела, как по самому краю горизонта движется нечто странное. Такого я раньше еще никогда не встречала. Большая, плотная туча, словно подсвеченная изнутри солнечными лучами, широким фронтом надвигалась прямо на нас.

По кораблю разнеся зычный окрик боцмана:

— Руби паруса! Все лишнее с палубы долой! Закрепить снасти!

Я ничего не поняла, растерянно глядя на поднявшуюся вокруг суматоху (деловитую суету). Однако стоящий рядом со мной Грэг тихо, но с чувством выругался, затем отрывисто скомандовав подошедшим к нему Рону и Максу:

— Помогайте экипажу! Я сейчас подойду.

После чего подхватил меня за руку и настойчиво потянул в сторону носа корабля, где располагался спуск вниз, попутно давая мне указания:

— Эрин, спускайся вниз и сиди в каюте. На палубу ни ногой, ты меня поняла? Это опасно! В случае чего, слушайся Нильса. Как сможем, присоединимся к вам.

Резко поднявшийся порывистый ветер, дующий прямо в лицо, мешал идти и сносил звуки в сторону, заставляя Мортона почти кричать мне в ухо. Оставалось только понятливо кивать и быстро перебирать ногами, в стремлении поскорее укрыться на нижней палубе.

Я не была отважной героиней и не стремилась ее из себя строить, равно как и рисковать там, где моя помощь стала бы только обузой. Поэтому сочла за благо сделать единственное, чем могла сейчас помочь команде и моим спутникам: не мешаться под ногами, заставляя беспокоиться еще и о моей безопасности.