В любви каждый за себя

Подвиг – сжечь себя любовью, умереть во славу пери!»

Финиш! Все, сдаюсь. Почти поверила. Только как я могу оказаться по одну сторону баррикад с подобным типом? Я ведь, как говорит Хазанов: «И тут молчать не буду».

Все, амба. Никто не знает, где упадет. Пойду приму душ, а на все остальное… с Эйфелевой башни.

Я успела раздеться и только собралась влезть в ванну…

У меня зазвонил телефон.

Чуковский тут, конечно, ни при чем, и слон тоже, только этот звонок перепугал меня сверх всякой меры. Я никак не могла решить, брать ли трубку. Кроме Григорьева, никто не знал, что я все еще копчу небо.

С другой стороны, если звонят, значит, знают. Приложив трубку к уху, я помолчала, дожидаясь, пока заговорит неведомый собеседник на том конце провода.

– А-але, Танечка! – Странный голос. Вроде бы знакомый, но чей – непонятно. – Таня, вы меня не узнаете разве? Это же я, Виктор Иванович.

А вот это уж точно кино. Уж ему-то я этот телефон никак не могла дать. Я и сама не знала, что здесь окопаюсь.

– Слушаю вас, – я постаралась изменить голос так, чтобы в случае чего никто не смог бы поручиться за то, что слышал покойную Таню Иванову.

– Это я. И я знаю, что вы умерли…

Отпад.

– Мертвым не звонят. – Я положила трубку.

Звонок, который незамедлительно раздался вновь, был столь настойчив, что не взять трубку я могла бы разве что в том случае, если бы умерла по-настоящему.

– Извините, но вы, кажется, не туда попали.

– Танечка, лапушка, я туда попал. Уверяю вас. Я так хочу вам помочь. Не отвергайте меня. Это Виктор Иванович.

Ну, если все так просто, почему бы и не послушать, что этот полоумный скажет.

– Я так рада вас слышать, Виктор Иванович! Привет из преисподней.

– Не юродствуйте, Танечка. Мы с вами – хороший тандем, уверяю вас. Мы еще повоюем.

Надеюсь, что это именно так. Что ж, пора откликнуться на призыв старого знакомого.

– Виктор Иванович, милый вы мой, какими судьбами?

– Подробности потом, Танечка. Можно мне просто к вам приехать? Уверяю вас, не пожалеете. Я в курсе, что вам нельзя нигде появляться.

Ну, что мне оставалось делать?

– Хорошо, Виктор Иванович, приезжайте.

– Вы не пожалеете, – повторил он. – Я к вам всей душой. Скажите адрес и готовьте закуску.

* * *

Виктор Иванович приехал минут через сорок, видимо, по такому случаю такси взял. При его-то бережливости поступок, по-моему, небывалый. Одет с иголочки, при костюмчике. Волосы, надо думать, только что уложил. Благоухает нафталином и парфюмерией. Одним словом, почти Ален Делон.

Я не удержалась от комплимента:

– Выглядите просто потрясающе!

– Спасибо, Танечка. Вы тоже.

Да уж. Это с забинтованной-то головой и с пластырем на щеке. Красавица!

– Издеваетесь, Виктор Иванович?

– Что вы, что вы, Танечка! Вас боевые раны только украшают, делают вас более беззащитной, что ли. Ну, не знаю. Только вы очаровательны. Правда, Таня.

– Ну, спасибо. Учту, что надо почаще на кулак нарываться, чтобы выглядеть более женственно.

– Не поверили. Ладно, бог с вами. Тут у меня бутылочка. Давайте выпьем, поговорим. У меня есть что вам сказать. – Он извлек из полиэтиленового пакета бутылку токайского.

Надо же! Неслыханная щедрость. Такого от Виктора Ивановича я никак не ожидала. А он из того же пакета еще и шоколадку извлек!

– Проходите, пожалуйста.

Он снял у двери свои начищенные до блеска ботинки, резко пахнувшие гуталином, и прошел в кухню.

– Присаживайтесь. Я только что картофельное пюре приготовила, специально к вашему приходу.

– Очень-очень тронут. Спасибо за заботу.

Виктор Иванович осмотрелся, оценивая обстановку:

– А квартирке бы уже ремонтик не повредил, Танечка.

Это я и сама знала. Только, во-первых, когда этим заниматься? А во-вторых, не так уж часто я тут бываю. Пока штукатурка на голову не посыпалась, сойдет и так.

Я беспечно махнула рукой:

– Да бог с ней, с квартирой. Лучше расскажите, как вы все узнали.

Не обращая внимания на мои слова, он продолжал:

– Я бы мог вам сделать ремонт. Я же на все руки, собственно говоря. Могу даже навесной потолок сделать или перепланировку.

У меня от удивления рука с тарелкой так и зависла над столом. Он что, сюда пришел, чтобы в работники ко мне наниматься?

Виктор Иванович расценил мое замешательство по-своему:

– Вы не думайте, я бы с вас денег не взял. Хорошему человеку всегда хочется что-нибудь приятное сделать.

Вот это да! Оказывается, ему не чужды благородные порывы. Не ожидала.

Я наконец пришла в себя, накрыла на стол и села.

– Угощайтесь, Виктор Иванович. Мы с вами, по-моему, уже второй раз за сегодняшний день пьем.

– Да, – он разлил вино, – сегодня у вас выдался очень длинный и очень трудный день. У меня, собственно говоря, тоже. И, кажется, я наношу сегодня своему здоровью непоправимый вред.

– Так и не надо пить. Уберите бутылку, вот ваше здоровье и будет сохраннее, – съехидничала я и улыбнулась. – А бутылка пригодится как-нибудь в следующий раз.

– Вы, Таня, по-моему, меня просто жадиной считаете, да? Так уверяю вас, что вы не совсем правы, честное слово.