В любви, на войне и в школе все средства хороши

Там, стоя на школьной лестнице, стоял Джош и выглядел так, как будто только что вышел из мечтаний любой девочки-подростка.

Я почти споткнулась при виде его. Я остановила себя от падения — и это было хорошо, потому что, я думаю, самый худший способ произвести впечатление на парня — это пролететь по лестничному пролету, размахивая руками и раскидывая книги по всем направлениям.

Джош вполоборота разговаривал с кем-то, поэтому он не видел, как я замешкалась. Еще одна хорошая вещь. У меня было несколько секунд, чтобы собраться, прежде чем я подойду к нему.

И я собиралась подойти к нему. Я собиралась подойти и сказать что-нибудь очаровательное и остроумное. Я не была уверена что, но у меня была дюжина ступенек, чтобы придумать.

Одна.

Две.

Три.

Четыре.

Ладно, я не могу придумать ничего очаровательного и остроумного, но я все равно подойду, поздороваюсь и поприветствую его в Пуллмане.

Теперь я увидела, с кем разговаривает Джош — с Логаном. Я хотела остановиться.

Вместо этого, я сказала:

— Привет, Джош! Что привело тебя обратно в школу?

Он взглянул наверх и послал мне улыбку, от которой я почти слетела вниз по лестнице.

— Я встречаю Элис, чтобы отвезти её в наш магазин. Она поможет мне сделать инвентаризацию.

Отлично, если я останусь поболтать с Джошем, мне нужно будет терпеть не только Логана, но и Элис.

Однако я улыбнулась Джошу и осталась. Настолько он был хорош.

Логан проигнорировал меня и продолжил беседу с Джошем:

— Итак, кого еще из Пуллмана ты видел в колледже?

— У нас с Бобом вместе химия, и я не пережил бы её без его помощи. Он отлично сдал все экзамены. Он был одним из немногих первокурсников, у которых на самом деле было время для общения.

Я немного ближе склонилась к Джошу:

— Почему-то я не могу представить себе, что ты каждый вечер сидел дома.

— Нет, конечно нет, — сказал он. — Я проводил все вечера в библиотеке.

Я рассмеялась и Логан поднял на меня бровь. Ему было интересно, почему я была здесь, и я хотела, чтобы он ушел. Я хотела, чтобы он растворился, и Джош нежно на меня посмотрел и сказал, что он был дураком в прошлом году, и подхватил меня в объятия. Мы оба продолжали стоять. Я не обращала внимания на Логана и наблюдала, как говорит Джош, наблюдала, как его голубые глаза отражают солнечный свет, как будто они были двумя кусочками неба.

Мы не только проведем медовый месяц в Испании, мы купим там маленькую виллу и вечерами будем слушать музыку кастаньет и танцевать под звездами.

Логан сказал:

— Но ты всегда ненавидела уроки биологии, разве нет, Саманта?

Я не представляла, о чем они разговаривали, и я отчаянно пыталась придумать ответ, который бы это не показал.

— Есть уроки, которые мне нравятся больше.

Логан щелкнул пальцами.

— Помнишь то стихотворение, которое ты сочинила про мистера Джонса? Что-то насчет недостающего звена?

На самом деле в стишке говорилось, что у мистера Джонса нет ни одного звена, но я не поправила Логана:

— Это было так давно. Я на самом деле не помню, — потом я добавила с улыбкой — Мистер Джонс действительно хороший учитель и приятный человек.

Джош кивнул:

— Иногда, чем они строже, тем больше ты узнаешь.

— Ага, — глаза Логана сузились. — А что насчет партнера по лабораторным, с которым ты застряла на весь прошлый семестр? Помнишь, как он поджег твой учебник? Как ты всегда его называла на работе?

— Адам, — сказала я. — Его звали Адам.

— Ага, — снова сказал Логан.

Я улыбнулась Джошу.

— Так ты рад вернуться домой?

Он перевел свои небесно-голубые глаза на меня:

— Конечно, и становлюсь все более и более рад.

Он флиртовал со мной или просто рад, что не нужно ходить на уроки биологии? Я еще блиде наклонилась к нему.

— Может быть сейчас ты сможешь восполнить пробелы в твоей общественной жизни.

Он рассмеялся:

— Скорее, мой отец наконец-то закончит обустройство заднего двора, которое он начал в прошлом сентябре.

Джош не понял мой намек или решил игнорировать его?

Логан, однако, понял. Он посмотрел на меня, потом закатил глаза, как будто он не мог поверить, что я заигрываю с Джошем прямо на школьной лестнице.

Джош не заметил обмен взглядами между мной и Логаном. Он поднял руку и помахал кому-то на лестнице, потом позвал:

— Элис, иди сюда.

Не только Элис, но и Кессиди подошли туда, где мы стояли. И Кессиди метнула мне острый взгляд.

Кессиди, лицо которой всегда принимало святое выражение доброты, выглядела так, словно она хотела сжечь мою виллу в Испании.

Итак, она не забыла Джоша, несмотря на то, что она утверждала обратное.

Элис остановилась перед Джошем:

— Что ты здесь делаешь? — и потом добавила, — Ох, да. Я забыла что ты приедешь забрать меня.

Элис не сдала бы экзамен по актерскому мастерству. Она даже не смогла притвориться удивленной. Она очевидно не сказала Кессиди, что Джош заедет после школы, и она симулировала забывчивость в качестве извинения, что поставила подругу в неловкое положение. Она улыбнулась Кессиди и добавила: — Хочешь, мы подбросим тебя до дома? Будет как в старые добрые времена.

Кессии прижала свои книги крепче к груди.

— Нет, все нормально. Вам не по дороге.

— Мне не трудно, — сказал Джош.