Люди так смотрели на выцветшие фотографии исчезнувших лесов, но на других людей? В мире, где люди, подобные ей, — без родителей и влияния Совета — были вынуждены спать друг на друге и плечом к плечу сидеть в переполненных закусочных, поедая синтетические, без запаха твердые куски еды, это воспринималось как должное, как необходимость терпеть, а не наслаждаться. Но с ним этого не чувствовалось. Белла не ощущала себя бременем. Белла испытывала… чувствовала, что она что-то значит.
Этот незнакомец — преступник — не причинил ей вреда. Вместо этого потребовал, чтобы она доставила себе удовольствие. И Белла ответила на вызов. То, что должно было стать адом, превратилось в рай. Может быть, это не имеет смысла для всех, но она сделала то, что должна, и испытала лучший секс в своей жизни.
— Как тебя зовут? — Белла должна знать.
Мужчина замер. Казалось, он вздрогнул.
Молчание затянулось.
Её настроение пропало.
— Ничего. Это неважно.
— 673.
— Это не имя. — Белла сохраняла свой тон легким, без вызова. Она не дура. И понимала, что секс с ним не делал её особенной. Но между ними, черт возьми, образовалась какая-то связь.
Он ещё больше нахмурился:
— На Драгаш-25 это имя.
— Но у тебя было имя на Земле.
673 с шумом опустил руки на землю с обеих сторон её головы. Никакой дрожи в руках, никаких следов уязвимости.
— Это не Земля, девушка-воин. Попытка притвориться не поможет ни одному из нас.
Она искала в нем любые признаки мягкости, она почти была уверена, что видела их раньше. Ничего.
Она вообразила себе зарождающуюся с ним связь? Приписывала ему больше человечности, чтобы создать весь этот обмен более приемлемым?
— Может, это не Земля, но мы всё ещё люди. Это не изменится.
— Ты ошибаешься. — 673 лег на Беллу и вошел в неё глубже, заставив ахнуть. — На Драгаш-25 нет имен. Нет человечности. — 673 толкнулся глубже. — Нет самоотверженности. — Ещё толчок. — И точно нет счастливой жизни. — Он запустил пальцы в её волосы, удерживая так, чтобы она не смогла отвести взгляд, если бы захотела. — Если ты хочешь остаться в живых, то примешь это сейчас.
Бела осторожно кивнула. Небольшое натяжение кожи на её голове в сочетании с трением толстого члена заставляли её с трудом сосредоточиться на его словах. Но его мрачный голос прозвучал ясно и громко. Как и его посыл.
Попытка смягчить его напоминанием о Земле не сработала. Ей казалось, что он думал, будто она принесет с собой одни неприятности. И какие бы чувства и сострадание она не разбудила в нем своим прикосновением, все это могло в один миг исчезнуть, будто и вовсе не существовало.
— Я… я поняла.
— Ты хочешь, чтобы я обеспечил тебе и тем двоим безопасность? — бросил он вызов. — Женщине и тому умирающему офицеру Совета?
— Он не умрет, черт возьми. — Яростно произнесенные слова вылетели прежде, чем она успела подумать.
673 застыл, сузив глаза.
— Это твой мужчина?
Воздух внезапно загустел от опасности.
— Доктор Уинтроп? Нет. Он мой начальник. Не более.
Захват на её волосах ослаб.
— Хорошо. Потому что я не делюсь. — Он начал вновь двигаться и рукой скользнул между их телами, чтобы потереть чувствительный клитор. — До тех пор пока ты понимаешь, чем ты и я занимаемся здесь и что требуется, это сохранит им жизнь, и всё будет хорошо.
— О боже.
Наслаждение нарастало в ней, и она сомкнула веки. Белла вытянула руки над головой, изогнула спину, чтобы лучше встречать его толчки. Гораздо легче раствориться в наслаждении, чем думать о том, что он требовал, и преднамеренно сдерживаться. До тех пор пока от жесткого рывка за её волосы, она не открыла глаза, не давая себе забыться.
— Ещё нет, женщина. — Он смотрел на нее темным взглядом, его пальцы замерли на клиторе, преднамеренно её контролируя. — Хочу прояснить. Ты используешь меня для защиты. Я использую тебя для удовольствия. Эта сделка, которую ты предложила, а я её принял. Всё просто.
Белла заставила себя сосредоточиться.
— Согласна.
Другого выбора не было. Какой смысл признаваться, что немного разочарована. Ей не нужно чувствовать себя особенной. Или обмениваться именами. Или видеть удивление в его взгляде. Ей нужно лишь, чтобы он придерживался их соглашения.
Это не так страшно, если сделка не бессрочна. Спасатели прибудут. Ей нужно лишь ублажить его на короткое время.
Он словно ощутил её скрытый протест и толкнулся глубже в неё.
— Ты делаешь то, что я говорю и когда говорю. Драгаш-25 не простое место для выживания.
Белла с трудом сглотнула:
— А кадет Дэвис? Ты оставишь её в покое?
— Раненная женщина? — 673 нахмурился. — Я не заинтересован в ней, пока ты рядом.
Не совсем комплимент, но сойдет и так.
— Т-тогда, да, поняла. Я согласна. На всё. Когда скажешь. Пока обеспечиваешь нам безопасность.
— Хорошая девочка.
Теперь он быстрее стал работать пальцами и вбиваться в неё сильнее. Толчки передавались от лона к её пальцам ног и вверх по позвоночнику. 673 вновь потянул её за волосы, пока не обнажил её горло, затем зубами прошелся вдоль её шеи и сомкнул губы на её ухе.
От уязвимости своего положения Белла задрожала.