В ловушке (ЛП)

— Ты в конце концов поможешь мне укрепить оборону нашего лагеря? — Белла надеялась, что найдет способ ослабить напряжение между ней и Погом. — Я хочу использовать оставшиеся камни для сужения входа в пещеру. — Она хотела быть готовой ко всему, особенно к будущему на Драгаш-25. Ее жизнь казалась бесцветной без Кейна.

Белла потерла себе грудь, которая не прекращала болеть. Возможно, все это время Кейн был прав. Может быть, Драгаш-25 — то место, которое не приносит ничего, кроме боли.

Белла не собиралась сворачиваться калачиком и ждать смерти.

Куда бы Белла ни шла, она носила с собой копье. Оно не так хорошо и качественно сделано, как у Кейна, но помогало против зверя и мужчины. Ей даже удалось поймать одного тощего элкина, хотя это скорее везение, нежели мастерство.

На Беллу упала тень, пока она ожидала ответа от Пога. У нее екнуло сердце. За неделю Кейн так и не появился. Похоже конкретный орган не мог смириться с тем, что больше она не увидит его.

Но это не значит, что с глаз долой и из сердца вон. Белла по-прежнему намеревалась сделать все, что от нее зависит, для его освобождения от наказания, если, конечно, она и ее команда каким-то чудом спасутся. Независимо от того, как все закончилось между ними, Кейн все же хороший человек. Он не заслужил смерти на Драгаш-25. Защитить Кейна стало важным для нее, как защита ее брата и сестры и всех других, которые зависели от ее миссии, которая спасет их от голода и смерти. К счастью, ростки уже пущены.

Прикрывая глаза от солнца, Белла оглянулась на источник тени и улыбнулась.

— Здравствуйте, доктор Уинтроп. Как вы себя чувствуете? — После ее возвращения между ними возникла явная неловкость.

— Лучше, спасибо. — Он жестко похлопал себя по груди.

— Бинты действительно помогают, защищают ребра, — произнес он с неуверенной улыбкой. — Благодаря тебе я скоро восстановлюсь на сто процентов.

— Но не сегодня, — насмехался Пог. Он шагнул вперед, заставив Уинтропа отступить. Напряжение между двумя офицерами усилилось. — Куда его тебе, Белла? — Его притворство о сотрудничестве казалось явным, он напрягся, поднимая камень, которым под силу двум мужчинам. — Доктор явно сейчас с этим не справится, а я могу. Я могу продолжать столько, сколько тебе необходимо.

К несчастью для Беллы, у Пога имелся бесконечный запас раздражающих намеков.

Честно говоря, Белла не знала, как лучше обращаться с этим человеком. Ей нужен он и его оружие, и это больше похоже на сделку с дьяволом. Сделка, которая медленно рассыпалась. Его ухмылка после ее возвращения раздражала, а от его подглядывания у нее по коже бегали мурашки. Будто она его собственность. И куда бы она ни пошла, Пог следовал за ней. Обещал и выказывал грубые комментарии. Белла боялась, что пройдет немного времени, прежде чем влияние Совета ослабнет и он перейдет от намеков к действиям.

Это еще одна причина, почему у нее под рукой копье.

Белла хотела украсть пистолет и сбежать вместе с Уинтропом и Евой, но они категорически отказались. Уинтроп с типичным высокомерием члена Совета заверил, что справится с Погом. Ева была одержима грунтом на ближайшем хребте и с каждым днем у нее нарастала неуверенность, что прибудет шаттл. Белла убеждена, что раскрытие загадок земли Драгаш-25 — ключ к спасению не только Земли, но и ее самой.

Если они не передумают, то Белла застряла с Погом. Она вновь не оставит Уинтропа и Еву.

— Пожалуйста, отнеси камень ко входу в пещеру. — Пока Пог готов сотрудничать, Белла взяла небольшой камень и пошла боком к пещере, показывая ему точное местоположение. — Я хочу сузить проход, так чтобы мог только один человек войти. Это отверстие будет слишком мало для тигоса и даст нам возможность устранить любых незваных гостей одного за другим.

— Кровожадная. — Пог уронил камень и приблизился слишком близко. — Я знал, ты гораздо больше, чем пышная задница.

— Отвали. — Раздраженная, Белла уперлась локтем ему в бок.

Он даже не хрюкнул.

— Почему? — прорычал он отвратительно. — Ты даешь только жалкому каторжнику?

— Офицер Пог, — за ним появился Уинтроп, его лицо исказилось от ярости, — может, мы и не на шаттле Совета, но протокол все еще применяется. Осторожнее или Совет услышит больше, чем твои первоначальные поступки.

Лицо Пога стало ярко-красным от злости.

— Я тоже прослежу за тобой, док. Эта планета — опасное место. — Пог ушел, а угроза повисла в воздухе.

Белла смотрела ему вслед, ее беспокойство нарастало.

— Прости, — Уинтроп отвел извиняющийся взгляд на недостроенную башню из горных пород. — Я не хотел прогонять его, когда ты так нуждаешься в помощи.

— Нет, я благодарна. Он с каждым днем все агрессивнее.

Унтроп провел рукой по волосам, его обычную короткую стрижку в Академии сменила длинная кудлатая шевелюра, которая придавала ему еще более мальчишеский вид.

— Проклятая планета превращает всех в кого-то другого. Дикари, преступники; невозможно распознать, кем они стали. А Пог, вероятно, думает, если трахалась с заключенным, то станешь трахаться со всеми. — Уинтроп вздрогнул. — Это не значит, что ты…