В лучах прожекторов

Волков внимательно следил за действиями прожекторов, а затем перевел бинокль в другую сторону. Там подразделения 14-го прожекторного полка, соседа справа, тоже производили поиск. Издали подвижные прожекторные лучи казались световым решетчатым забором.

Лишь сейчас до Волкова донесся гул приближающихся бомбардировщиков.

– Электрострела наведения опробована? – спросил Волков дежурного по НП лейтенанта Белова.

– Опробована, товарищ майор, горит.

Лучи обшаривали небо в поиске вражеских самолетов. «Что-то долго ищут»,– начал волноваться Волков. Прожектористам мешала облачность, а противник использовал ее для скрытого подхода к цели.

28

Весь день 21 июля до самого позднего вечера прошел на позиции Спасского спокойно. Но только начальник системы подумал об этом, как с командного пункта сообщили:

– К сектору приближаются самолеты противника, усилить наблюдение.

Тревога!

Он обошел всех бойцов системы, напомнил, что чужой самолет как цель ничем не отличается от нашего и ловить его надо так же, как это делалось на тренировках.

Медленно вращали штурвалы слухачи – цель уже была в зоне слышимости. Почти одновременно седьмой и восьмой номера расчета доложили: «Есть самолет». Сосредоточились корректировщики.

– Луч! – командует Спасский, и второй номер расчета включает рубильник.

По команде «Поиск» луч прожектора, управляемый наводчиками, высвечивает цель.

– Стоп, самолет в луче!

– Товарищ сержант, смотрите, к нашему лучу присоединилась и позиция Паршикова,– доложил наводчик.

– Вижу,– отозвался Спасский,– это замечательно. Теперь враг никуда не уйдет…

29

О том, что в седьмой роте самолет освещался лучами, доложил Волкову дежурный связист.

Расположенные у Минского шоссе и железной дороги Вязьма – Москва прожекторные станции-искатели переднего края взвода лейтенанта Кузнецова, которыми командовали сержанты Спасский и Паршиков, в 22 часа 29 минут почти одновременно поймали и осветили первый летящий к Москве фашистский самолет. В перекрестии прожекторных лучей четко был виден «Хейнкель-111». С наблюдательного пункта командира полка он казался светящейся точкой. Такой маленький невзрачный самолетик. Трудно было поверить, что этот будто игрушечный самолет начинен огромным количеством смертоносного груза.

– Ну вот и открыли боевой счет. «Ястребков» бы сейчас.– Иван Ефремович взял трубку параллельного телефона, включенного в линию третьего батальона:– Истребители в поле есть?

– Да. Слышим звук приближающихся машин,– ответил комбат.

К пойманному «хейнкелю» тянулось много прожекторных лучей: каждому расчету хотелось помочь уничтожить непрошеного гостя. Волков вынужден был охлаждать усердие начальников станций: для уверенного сопровождения цели достаточно трех-четырех лучей. Кроме того, к переднему краю световых полей подходили другие самолеты противника. Их тоже нужно было ловить и освещать, обеспечивая атаки истребителей.

– Товарищ Цыганенко, освещенную цель сопровождать тремя-четырьмя лучами. Искателям производить поиск других целей.

– Есть, товарищ майор.

Цыганенко передал указание командира полка прожекторным ротам.

Между тем первый «хейнкель» пытался вырваться из освещавших его лучей. Он начал обстреливать расчеты прожекторных станций из пулеметов. Но прожектористы прочно удерживали «хейнкель» в лучах. Вражеский самолет стал хорошей мишенью для наших истребителей. Летчик 11-го истребительного авиационного полка капитан Титенков, определивший в нем лидера группы, пошел на врага в атаку. Расстояние между самолетами стремительно сокращалось. Титенков ловит цель в перекрестие, дает короткие очереди. «Хейнкель» маневрирует, отвечает огнем, пытается скрыться в облаках. При этом он упорно продолжает идти к Москве.

Командиру третьего батальона пришлось подключить для сопровождения фашиста станции тыловой девятой роты. А капитан Титенков, проскочив над целью, пошел на разворот для повторной атаки.

Волков со своего НП не мог рассмотреть детали воздушного боя. Только наблюдаемые в бинокль резкие изменения курса самолета противника, треск пулеметных очередей да завывание мотора атакующего истребителя свидетельствовали о горячей схватке. От нетерпения Волков покусывал губы. Когда, ну когда же настигнет фашиста возмездие?

– Смотри, Иван Евгеньевич, как уверенно держат наши маневрирующий самолет врага,– теребил Волков Мамонова.– Что же летчики никак не собьют его? – и сам отвечал на этот вопрос: – Конечно, бензобаки фашистских самолетов снабжены специальной резиновой оболочкой, защищающей их от огня истребителей, вот и приходится повторять атаку…

У тыловой границы девятой роты лейтенанта Новикова бомбардировщику удалось все же скрыться в облачности. Титенков решил перехватить его при выходе из облака. Он пошел наперерез, выследил и атаковал. Бомбардировщик развернулся, нырнул под облака, но снова был пойман прожектористами.

Заняв выгодное положение, Титенков сразил стрелка точным ударом по кабине, затем длинной очередью поджег самолет.

– Горит! – обрадовался Волков.– Ты видишь, Иван Евгеньевич, горит.

– Вижу, вижу,– обрадовано закивал тот.