В львиной шкуре 2 (СИ)

Курицын от такой экспрессии адмирала даже несколько оторопел. Человек из другой державы так переживает за русские земли, словно сам оттуда родом… А Руслан действительно говорил то, что думал. Пусть по матери он был татарином, но родился Шамов в СССР, хоть и в последние годы его существования. В их семье никогда не делили людей на русских и не русских, ибо жили в одной стране — России. За неё воевали, за неё гибли, за неё переживали и радовались. Спроси его, чего он не выступит на стороне Казанского, Астраханского или Крымского ханства, то адмирал обидится. Не отделял себя Руслан от России, хоть и осталась ТА Родина очень и очень далеко. Сейчас она у него совершенно другая и живут там самые близкие ему люди, но желание хоть как-то помочь восстановить то, что было, не исчезало никогда.

— Кстати, Фёдор Васильевич, а ты сам, откуда будешь? Где родился?

— В Нижнем Новгороде…

"Надо же, земляк", — подумал Руслан, а вслух спросил, — далеко он от Москвы?

— Вёрст пятьсот будет…

— Далековато… Ладно… Ты всё запомнил, что я тебе советовал?

— Да.

— Тогда доведи эти сведения до своих людей, а мне необходимо помолиться, — слукавил Руслан, желая остаться один, требовалось слишком многое обдумать.

На другой день султан милостиво принял у себя во дворце и Руслана и прибывшее с ним посольство из Руси. После обычной процедуры представления, то есть: кто ты, откуда, от кого и зачем, гостям разрешили преподнести подарки. Снова перед Каит-Баем в лучах солнечного света, льющегося через широкие оконные проёмы, заблестели шерстью первоклассные меха из далёких северных лесов. Рядом с ними расположились изящные бочонки с мёдом, ящики с уже готовыми восковыми свечами и рулоны бережно выделанной льняной ткани, которая очень ценилась на востоке и в Азии. Тут лён не рос, и одежда из него считалась предметом роскоши. Подарки пришлись Каит-Баю по вкусу. После их получения он пригласил всех присутствующих составить ему компанию…

Изначально Руслан думал, что султан решил устроить какую-то пирушку, но жестоко ошибся. Многочисленные гости по приглашению правителя Египта отправились смотреть… казнь! И если для людей средневековья это было обыденным и даже в какой-то мере любопытным зрелищем, то для адмирала, несмотря на то, что ему доводилось убивать людей (так на войне же, а не чтобы помучить), данное представление обернулось моральным испытанием. Вместительный балкон, под которым находилась не очень большая площадь, был заставлен сиденьями. Самое богатое занял Каит-Бай. Вокруг расселись все остальные, и только охрана оставалась стоять на ногах. Взгляды присутствующих устремились вперёд. Там, посередине площади, вокруг которой в два ряда выстроилось оцепление из воинов, вооружённых щитами и копьями, стоял помост, очень напомнивший Руслану эшафот. А за оцеплением пестрела любопытная толпа.

Вот султан подал знак рукой, и началось действо… Откуда-то из-под балкона выводили связанных по рукам людей. Имам громко и нараспев зачитывал их прегрешения, после чего следовало одно единственное наказание — смерть. Менялся лишь способ, которым умерщвляли приговорённых. Сначала отрубили головы двум десяткам мужчин, которые происходили из каких-то бедуинских племён и устроили набег на султанские владения. Отрубленные головы насадили на копья, установленные вокруг эшафота. Потом в расход пошли два евнуха из султанского гарема. Им сначала отрубили руки и ноги, а потом и голову. Вслед за ними казнили двух красивых девушек, которые так же были из гарема султана. Несчастных обвинили сразу и в колдовстве и в прелюбодеянии. Обеих сперва посадили на кол и, дождавшись смерти, обезглавили. Потом настал черёд ещё трёх молодых женщин, якобы пособниц двух первых. Каждую за руки и за ноги привязывали прочными верёвками к четвёрке резвых скакунов, а затем всадники начинали нещадно хлестать животных плётками.

Находящиеся около султана мамлюки оживлённо обсуждали увиденное и даже делали ставки: чья голова будет отсечена с первого удара, кто быстрее умрёт или что раньше оторвётся — рука или нога… Многочисленные гости, а это в основном послы из других держав, вели себя примерно так же. Курицын тоже взирал на всё с большим вниманием и любопытством.

— Фёдор Васильевич, — обратился к нему Руслан. — Ты, когда вернёшься в Москву, про эти казни лучше не рассказывай.

— А чего так? — удивился тот.

— Слышал я, что Иван Васильевич нравом крут и память у него очень хорошая. Запомнит он твои рассказы и сам захочет устроить подобное… А ведь в руки палача могут попасть не только враги, но и близкие люди… Всякое в жизни случается… Как говориться: "От сумы и от тюрьмы не зарекайся".

После этих советов дьяк очень сильно призадумался, а к адмиралу тем временем обратился султан.

— Дон Руслан, а как в ваших землях наказывают тех, кто против императора злые дела замышляет?

— В госпиталь кладут таких людей, — спокойно ответил Шамов.

— Как так — в госпиталь?! — удивился Каит-Бай и все находящиеся вокруг.

— Лишь больной человек может помыслить зло против императора, а значит, его необходимо лечить.