В львиной шкуре (продолжение - 2)

— Местность надо прочесать. Разогнать-то мы немцев разогнали, только затаилось их по округе всё равно больше, чем нас. Пока не очухались, нужно добивать…

— Понятно. Разрешите идти?

— Разрешаю.

После того, как Мухин ушёл, капитан вызвал Ярослава и приказал ему с двумя десятками солдат отправиться за обозом. Курицын, наверное, поседел за это время, мучаясь от неизвестности.

Дьяк со своими подручными появился через полтора часа. Утренняя заря уже довольно чётко освещало окружающий ландшафт и Кудрявцев, взяв с собою по одной сотне стрелков и пехотинцев, направился к месту, где ещё ночью находилась ставка Ливонского войска.

— Видать не на один день немчура приходила, — высказался Курицын, скача на пегой лошадке слева от капитана.

— Почему так думаешь? — повернулся к нему Кудрявцев.

— Видишь, посады нетронутыми стоят. Обычно сразу всё сжигают или когда уходят. Ничего после себя не оставляют. Если кто и спасётся, то, как дальше жить? Урожая нет, жилья нет. Тем более осень скоро…

— Ну, вот видишь, как мы вовремя подоспели, — капитал улыбнулся своей белоснежной улыбкой.

— Эх — подоспели! — недовольно поморщился дьяк, останавливая лошадь. — Всё рыцарское добро пожгли.

Видать рассчитывал московский соглядатай что-то поиметь с военной добычи. Да где уж тут? На широкой поляне, размером примерно с гектар, дымились бесформенные куски материи, древесины, кожи. Рядом лежали обгорелые трупы, разнося неприятный запах по округе. На берегу догорали шнеки.

— Какие же это рыцари? — усмехнулся капитан. — Я про рыцарей книжки читал. Они крестьян защищают… А это разбойники.

— А у вас разве такого нет? — удивился Курицын.

— Попробовал бы у нас солдат крестьянина обидеть, то недолго бы ему после этого спокойно жилось, — совершенно серьёзно ответил Кудрявцев.

— Товарищ капитан, разрешите доложить! — подбежал довольный Ярослав.

— Что там у тебя?

— Мы сорок три человека в плен захватили!

— Прекрасно! Ведите их сюда. Пусть своих бывших собратьев в одну кучу собирают. Заодно опознанием займутся. Необходимо выяснить, кого этой ночью курносая к себе прибрала?..

— А с раненными, что делать? Таких тоже не мало…

— Ими пусть медики занимаются. Только предварительно всех пленников хорошо обыскивайте на наличие колюще-режущих предметов. Мне случайности не нужны!

— Есть! — козырнул Ярослав и убежал.

— Для чего вашим медикам с пленными возиться? — удивился дьяк.

— Как для чего? — теперь уже удивился Кудрявцев. — Во-первых: помогать больным и раненым — это долг каждого врача. А во-вторых: на ком им ещё практиковаться? Сейчас они лечат вражеских солдат. Возможно, некоторое лечение окажется неудачным. Однако приобретённый опыт позволит в дальнейшем избежать прежних ошибок. Я предпочитаю, чтобы мои бойцы попадали в руки к опытным медикам…

— Товарищ капитан, разрешите обратиться! — подбежал один из разведчиков.

— Что случилось?

— На берегу озера со стороны северной части города обнаружено крупное скопление солдат противника. Они из подручных материалов пытаются соорудить себе плавсредства. Так же видны одинокие лодочки, уходящие на запад.

— Артиллерия туда сможет проехать?

— Вполне!

— Капитан Саблин!

— Я!

— Приказываю вам усилить свою роту пятью пушками, и как можно быстрее выдвинуться в сторону скопления неприятеля. Близко не подходить! Бить по ним артиллерией, принуждая к сдаче в плен. В случае чего отправляйте сюда посыльного.

— Есть!

Запершись внутри каменной церкви, жители Кобыльего Городка всю ночь молились своему небесному защитнику архистратигу Михаилу, в честь которого был назван храм, о ниспослании чуда. Старики, женщины, а вместе с ними и дети с покорной обречённостью повторяли за настоятелем тягучие псалмы. Выходить из святого дома никто не собирался. Если уж и суждено помереть, то лучше здесь.

— Смотри, Михайло, хто там идёт? — один из ополченцев, стороживших северные ворота города, толкнул более молодого товарища в плечо и показал пальцем вперёд.

Они уже давно приметили, как немцы собрались у небольшой рощицы, которая примыкала к берегу озера и активно рубили лес. Ночные события, происходящие вокруг города, оставались для ополченцев тайной. Поэтому выходить за ворота никто не собирался.

— Это не немцы, — приложив ладонь ко лбу, вглядывался Михайло. — Одёжка на них другая… А сами-то!..

— А хто же? — нетерпеливо перебил товарищ. — У тебя глаза-то позорче будут, скажи-ка!

— Бесы это! — воскликнул тот, усиленно крестясь.

— Как бесы? Не может быть!

— Точно тебе говорю. Ликом все темны, аки черти из преисподни…

Бабах!!! Бабах!!! Бабах!!! — сотрясло воздух, и мужчины аж присели от неожиданности.

— Ох, Господи! Что твориться-то? — запричитал ополченец, мелко крестясь. — Не устоять нам против дьявольской рати!

— Хе-хе! — расцвёл Михайло лицом, — Бесы-то не по нашу душу… За немчурой они пришли! Вон как те забегали! Гореть им в аду, безбожникам окаянным!