В львиной шкуре (продолжение)

Узнав о перебежчиках, Олег на всякий случай приказал готовить лагерь к обороне. К тому времени, как силы бунтовщиков вышли из города и выстроились для атаки, вокруг него была выкопана двойная линия V-образных рвов. Располагались они друг от друга на расстоянии тридцати шагов. Их ширина и глубина равнялись двух метрам. Острозаточенные колья, направленные на противника, вкопали только за второй линией рва. Пушки, обращённые стволами к фронту, установили на насыпные возвышения через каждые пятьдесят метров. Между ними в пять шеренг выстроились пехотинцы. Две тысячи стояли лицом к врагу и ещё по тысячи защищали фланги. Причём правый фланг усилили бывшей дворцовой стражей из-за наличия небольших холмов с той стороны. Очень уж удобно оттуда было нападать на лагерь. Всадники хоронились в тылу.

Так как единая военная формы отсутствовала вовсе, то пехотинцы Олега выглядели несколько пёстро. Кожаные туфли или сапоги, шаровары, плотный стёганый халат и тюрбан составляли основную одежду солдата. Некоторые так же носили кольчугу или кожаный нагрудник. Единственное, что капитан ввёл в обязательном порядке — кусок жёлтой материи, нашитый на правое плечо. Вооружены они были, кроме ружья, небольшим копьём, саблей и круглым щитом. Десятники и лейтенанты вместо ружей носили пистолеты. Бывшая дворцовая стража имела только луки и сабли. Кавалеристы визиря одевались в тяжёлые чешуйчатые доспехи, а их арсенал состоял из длинного копья, лука, сабли и круглого щита. У некоторых дополнительно были кинжалы и прочее, опасное для здоровья оружие.

— Что такое? — шах несколько удивлённо изогнул правую бровь и оторвался от ужина.

— Что случилось, о, Великий? — спросил один из придворных.

— Откуда гром? Я вижу над головой лишь чистое небо?

— Это из-за реки, Светлейший.

— Сходи, узнай. Если с той стороны идут тучи, то будет лучше перебраться в шатёр.

Не успел придворный отойти, как к шаху подбежал один из князей.

— Великий, с той стороны реки идёт бой!

— Кто приказал? Мы планировали перебраться туда только завтра и на месте решить, как поступить дальше. Неужели этот отряд, что прислал мне визирь, решил своевольничать?

— Разреши сказать, Светлейший?

— Говори.

— Предполагаю, что это мятежники решили атаковать немногочисленный лагерь. Если им удастся его захватить, то мы лишимся части пушек, которые визирь прислал для тебя. А без них будет трудно проломить городские укрепления или ворота с той стороны. Не снимать же пушки с корабля…

— Вот, шайтан! — и Мухаммад III бросил на землю надкусанный персик.

— Великий, прикажи начать переправу сейчас. Возможно, мы успеем прийти к ним на помощь или хотя бы спасём пушки…

— Светлейший, дозволь обратиться? — влез в разговор один из придворных.

— Слушаю тебя.

— Солнце близко к закату. Воины не успеют переправиться, как на землю опустится ночь. А если враг к тому времени устроит засаду? Опасно двигаться ночью по территории, занятой врагом.

— Действительно, — задумался шах, а князь со злобой посмотрел на придворного.

— Великий, дозволь хотя бы моим лучникам переправиться на тот берег, — сказал он. — И ты будешь знать, что там действительно произошло.

— Хорошо, — согласился шах, — пусть твои лучники всё узнают.

Уже в сумерках князь прискакал к шахскому шатру, но охрана преградила ему дорогу и не пропускала. На голоса вышел всё тот же придворный.

— Что ты кричишь, когда Светлейший изволит спать? — нахмурил он брови.

— Буди шаха! Пусть прикажет переправлять войска на ту сторону. Мы ворвались в город! Если помощи не будет, то солдаты не смогут его удержать.

— Великий не приказывал захватывать город! Он приказывал всё узнать.

— Когда мои лучники перебрались на ту сторону, то увидели отступающих в панике бунтовщиков. Не хочешь ли ты сказать, что они должны были безучастно на это смотреть? Смотреть на врагов нашего шаха и ничего не делать?!

— Не кричи! — осадил его придворный. — Если твои воины такие дураки и полезли без приказа в город, полный врагов, то это ещё не значит, что я должен будить шаха. Приходи утром!

Зло сплюнув на землю, князь вскочил на своего гнедого, стеганул его по крупу хлыстом и ускакал прочь.