В львиной шкуре (продолжение)

— Чё, асфальта мало привозят? — усмехнулся Павел Андреевич.

— Не-а. Он побывал в местечке, которое на ТЕХ картах значится как Илакака.

— Мне это название ни о чём не говорит…

— А тебе такие кристаллы корунда, как рубины и сапфиры о чём-нибудь говорят?

— Ого! И что, большие залежи?

— Про залежи я ничего не знаю, но Сомов у местных жителей за каждые два топора выменял по трёхлитровому котелку этих камушков.

— Ох…ть!!! И на сколько таких котелков он "нагрел" доверчивых аборигенов?

— По его словам выходит, что аборигены думают, якобы это они хорошо "нагрелись". А вообще у него набралось четыре десятилитровых ведра.

— Пиз…ц!!! — снова не сдержался император. — Опять эти его авантюры. А город он строить собирается?!

— Павел Андреевич, Сомов сказал, что возьмёт себе лишь положенные за находку клада двадцать пять процентов, остальное всё в казну. А город Салих Абдулович Изразцов строит. Он же архитектор, а не маршал.

— Ох, хитрец, а!.. — успокоившись, улыбнулся Черныш. — Ну, да ладно, раз казне такая польза, то и мы привередничать не будем. А Мадагаскар, выходит, тоже богат бокситами и корундом… Теперь главное, чтобы об этом арабы не прознали, иначе по уже проторённой дорожке…

— Иван всё делал скрытно, да и хвалиться не собирается, понимает, что да как. Сказал, типа договорился с вождём аборигенов и теперь будет периодически приезжать и забирать товар, выменивая его на железные изделия. Заодно припугнул его, коли другим захотят отдавать камушки.

— И как припугнул? — заинтересовался император.

— Не сказал. Но точно, какую-нибудь каверзу придумал.

— Понятно… Кстати!.. Капитан Смектин привёз из Гвинеи сорок тонн алюминиевой руды. Из неё можно делать искусственный корунд, который прекрасно подходит для изготовления абразивных материалов.

— Это типа наждака, что ли?

— Ага, и наждак, и шкурка, и диски для болгарок… А ещё бокситы применяют для изготовления жаропрочного кирпича. Короче, вещь очень нужная. Теперь эту руду станем привозить на постоянной основе. Строить завод по производству алюминия в Юрьевске я не хочу.

— Юрьевск? — удивлённо поднял брови Бурков.

— Да. Филипп решил назвать форт в память о Юре. Уверен, что со временем он превратится в город. Все предпосылки к этому есть. Но! Европа находится слишком близко. Поэтому лучше такой завод строить в Австралии. Как закончится сезон дождей, отправлю Филиппа туда… Кстати, Артём Николаевич, как думаешь, может пора ему присвоить звание флагмана и потомственное дворянство?

— Вот из Австралии вернётся, тогда и решим этот вопрос.

— Хорошо. Но наградить всё равно чем-то надо.

— А ты его жени.

— Женить? Разве это награда? — засомневался император.

— Он на одну из твоих фрейлин так смотрит, что боюсь, дырку в ней взглядом прожжёт.

— Это на которую?

— Антуанетта Молинас.

— Моли нас, моли не нас, — побарабанил пальцами по столу Павел Андреевич. — Вот вернётся из Австралии, тогда и женю его на ней. А ты, как бы невзначай, скажи капитану, что хочу её в жёны ему отдать, коли справится с поручением.

— Хорошо, я тебя понял, — ухмыльнулся министр безопасности.

В этот момент в дверь кабинета постучали, после чего заглянул офицер охраны и сказал:

— Ваше Императорское Величество, дон Илья Тимофеевич Гладков к вам просится.

— Пусть войдёт, — разрешил император.

После этих слов офицер исчез за дверью и почти сразу же появился министр здравоохранения с подозрительно довольным лицом.

— Проходи, Илья Тимофеевич, садись, — кивнул на кресло Черныш. — Как жена, как дочь новорождённая поживают?

— Слава Богу, Павел Андреевич, девочки чувствуют себя нормально, — улыбнулся Гладков. — Аппетит у обоих отменный. Одна есть за троих, а другая титьку сосёт за обе щёки.

— Это хорошо. А когда дочку крестить собираешься?

— Рано ещё! Родилась она двадцать пятого апреля, а сегодня лишь двадцатое мая. Крошке даже месяца нет. Пусть немного окрепнет.

— Согласен. А теперь рассказывай, с чем пожаловал?

— Вот… Сегодня мне в больницу принесли…

С этими словами Гладков достал женские колготки и начал их растягивать, как это делают дамы, когда хотят купить себе данный предмет гардероба.

— И для чего ты тут это демонстрируешь? — непонимающе уставился на него император, впрочем, как и министр безопасности.

— Так ведь нейлон, Павел Андреевич.

— Ну, и что?

— И сделано на нашем станке!

— Ты хочешь сказать, что это изделие не ОТТУДА?

— Совершенно верно! Сейчас в Европе все благородные мужчины ходят в подобных чулках, только сшитых из шёлка. А нейлоновые-то чулки по качеству превосходят шёлковые! — многозначительно улыбнулся Гладков. — Вот я и подумал, почему мы шьём из него только паруса? А ведь производство нейлона обходится нам в сущие копейки… Вы представляете, какой будет спрос, если начнём их продавать хотя бы дешевле на пять процентов, чем это делают торговцы шёлковых чулок?

— Кхе, кхе, — откашлялся Бурков. — Илья Тимофеевич, а ты точно медицинский работник?

— А что такое? — не понял мужчина.

— В тебе пропадает коварная акула бизнеса, — широко улыбнулся министр безопасности. — Кстати, откуда такая идея?