В масштабах Вселенной (СИ)

   - Именно так,- тихо сказал Азулай. Отпил глоток из стакана, протянутого Нелл, и очень тихо продолжил :- Я нашел у нее странную старинную книгу ( из тех, что печатали на бумаге). Удивился, она ведь не увлекалась мистикой и фантастикой. Но Денис обронила, что есть загадка, которую старые сказки помогут ей разгадать.

   Дина подняла лицо с подтеками косметики:

   -А я видела что-то об этих ящерках у Фингасова на планшетке вчера. Он читал допоздна, и я заглянула, чем он так увлекся. Муж еще сказал, что должно быть завтра всех нас удивит и кому-то от этого не сдобровать.

   Повисла пауза. Зорин откашлялся :

  -Сейчас вы все вполне ощутимо столкнулись с ирреальным. Со мною это впервые приключилось много лет тому назад. Не стану касаться этого эпизода. Скажу лишь, обнаружив присутствие троллей, эльфов, гномов и прочих, я заинтересовался ими и пришел к выводу - они сознательно покинули нас.

   Человечество сегодня в своеобразном карантине. Отчего? Да оттого, что "сказочные" нелюди настолько близки к природе, насколько мы, разрушители, далеки от нее. Мы им попросту надоели. И нас оставили самостоятельно идти к не столь уж отдаленному финалу.

   Из этого явно выпадала деятельность Beasty. Кстати, его природу мне объяснила малоизвестная брошюрка молодого специалиста в области квантовой физики. - Зорин обратился к Дине : - Возможно, вашего прежнего приятеля.

   Но если, что и как делал Beasty , отчасти прояснилось, то вопрос "Зачем?" надолго оставался открытым. Ответ нашелся в истории искусств. Было на древней Земле течение "Street art". Молодые и не очень люди тайком создавали на стенах домов , общественных зданий и тому подобном "граффити"- рисунки и надписи. Иногда хулиганства ради, порой - бросая обществу вызов . Случалось, непризнанные творцы просто жаждали само выразиться, заявить о себе , пускай и анонимно. Но кое-кто таким образом старался привлечь внимание к наболевшему.

   В действиях нашей саламандры заметны черты этого UNDERGROUNDа. Он творил нечто необычное, заставляя развернуться лицом к важной проблеме.

   -Но позвольте! Эта ящерка по-вашему просто суперсущество. - С возмущением фыркнул Лург.- Создать прекрасную планету, а затем в мановение ока разрушить ее. Да такое под силу лишь Богу!

   -Он вовсе не создавал планеты. - Теплая улыбка скользнула по губам Зорина.- Beasty действительно фокусничал, околпачивал нас иллюзиями. Брал уже пустые изгаженные миры и своей колоссально энергией на краткий период сотворял чудо, покрывая их атмосферой, лесами, псевдо живностью. Привлекал любопытных, а затем снимал чары.

   -Ну а озера, реки? - Не выдержал Алекс.- На планетах, указанных саламандрой, всегда была вода, которая, как известно - огню не пара.

   -Могучая энергия способна сотворить и воду. И дело не в колдовстве, а всего лишь в химических реакциях. В тонкости вдаваться не стану. Встретите саламандру еще раз, расспросите поподробнее.- Ирония придавала Зорину силы.

   -Но почему исчезла Глория? - Спросила Дина. - Или такие похищения случались и раньше?

   -Нет, подобное впервые. Но это не похищение.- детектив задумчиво повернулся к Денис.- Это ведь вы нашли способ связаться с саламандрой и предложить свою помощь в великом проекте? Исчезнуть должны были вы, не так ли? Общество "Вселенная до вмешательства человека" стало тесно и коротко словно младенческое платьице подростку?

   -Именно так. Надоели мелкие дрязги вершителей мелких дел. А у Beasty был размах действительно Галактических масштабов.

   -И как же вы сумели выйти на него?

   -А вот этого я вам не скажу. И вам не узнать, как он передал мне этот браслет- огненный ключ для связи с ним и для защиты в случае необходимости.

   -Я это понял,- пожал плечами Зорин.- Встречались упоминания о подобных талисманах. Искал его среди вещиц, которые многие из вас держали в руках или теребили во время разговора со мной.

   -А разве у Глории тоже был талисман? - в голосе Нелл звучало недоумение.

   -У Глории была чистая душа, особая аура и сильная энергетика. Душевное тепло,- по определению Фингасова. Полагаю, у нее с саламандрой возникла естественная телепатическая связь.

   -Не верю,- жестко сказал Лург.

   -Что ж, вам легче считать себя психически больным, чем принять увиденное собственными глазами.- Алекс встал и вышел из комнаты. Дина потерла виски, потрясенно огляделась и последовала за ним.

   АКТ Y ( Эпилог)

   Нежный аромат липового чая вился над тонким стаканом в чеканном подстаканнике. В небольшой столовой уютно горели свечи .Блики играли на массивном канделябре, на полированной столешнице ,на лицах сидевших в креслах. Стены комнаты тонули в зыбком полумраке.

   -Не переношу теперь электрического света,- Заметила Глория, снимая нагар старинными щипцами.- Отвыкла. Живой и трепетный огонь для меня как воздух.

   -Вы знаете, я встретил Вас во время похорон Алекса.

   -Вот как! - серые глаза опечалились. - Он был добрым человеком. Вот только...- она замялась подыскивая характеристику.- Пустым. Никаким он был. Вы понимаете, о чем я?