В мечтах о любви

Вступив в огромный зал, наполненный хрустальным блеском и жужжащим шумом разговоров, которые не могла заглушить тихая классическая музыка, огляделась. Где-то здесь должен быть директор нового иллюзиума, который открыл господин Нолан в Несанете. С Джеймсом у меня установились вполне дружеские отношения. Когда я приехала в Виджету, он действительно во всем меня поддержал, мне предоставили шикарную квартиру, правда жить в ней было не слишком комфортно, как в музее. Работать на Нолана было легко, ко мне с первых дней относились уважительно, актеры и помощники вели себя профессионально и даже как-то почтительно, но слишком уж отстраненно. Мне не хватало отдачи, волнения, экспериментов в работе. Все четко и выверено, скучно и канонично (когда рассказывала Кеншину о своей работе в Виджете, он только кивал головой и усмехался). В Несанете я надеялась на перемены, на другой стиль в работе, у меня проснулось желание творить. Даже Муз встрепенулся здесь, вновь захотелось мечтать о любви и писать.

– А вот и вы, красавица моя! – ко мне на встречу, буквально разрезая толпу, широкими шагами двигался крупный средних лет мужчина, с блестящей лысиной на голове, как будто специально начищенной для особого лоска под яркими переливами света хрустальный люстр, но даже этот великолепный блеск затмевала его яркая, обезоруживающая улыбка. – Ох, как я рад, как я рад! – мужчина обхватил мою руку своими и затряс весьма активно, но на удивление бережно.

– Господин Оунер, наконец мы увиделись, – я тоже не скрывала радости от встречи, новый директор произвел приятное впечатление еще при переписке, теперь же можно было убедиться, что впечатление не обмануло.

– Алистер, просто Алистер, я очень надеюсь, что мы сработаемся Элена. А теперь позвольте представить вас нашей труппе, они все вас так ждали! Правда, не все еще собрались, но большинство уже здесь, – мне был очень приятен настолько теплый прием.

Я совсем расслабилась и позволила вечеру кружить меня. Новые знакомства, в основном доброжелательные и заинтересованные взгляды, хотя некоторые все же с легкой завистливой окраской. Мне даже подрядили двух помощников, со словами: «Пусть будут». Смех, танцы, вкусные игристые напитки. Отличное настроение. В том, что у меня день рождения, никому не признавалась, не знают и хорошо, а то могут начать и обниматься, в итоге помнут и платье, и меня.

Когда музыканты сжалились и удалились на небольшой перерыв, мы с новыми знакомыми остановились прямо по середине зала, толпа снова заняла все пространство. Я стояла, окруженная со всех сторон внимательными кавалерами, потягивала освежающий напиток из высокого хрустального фужера и не слишком внимательно слушала рассказ одного из актеров, посмеиваясь над его шуточками, и тут кто-то из толпы крикнул: «С днем рождения!»

– Спасибо! – автоматически ответила я и совсем близко услышала ту же благодарность за поздравление, и от этого голоса щеки опалило жаром.

Резко развернулась и наткнулась на удивленный взгляд не забытых аквамариновых глаз.

– С днем рождения, Эля, – произнес Генри, отойдя от своей группы, стоящей совсем близко к нашей, и звякнул своим бокалом об мой.

– И тебя, – только и смогла выдавить я, с жадностью разглядывая такой знакомый, но изменившейся образ. Генри возмужал, раздался в плечах, оброс щетиной и на лбу проявились неглубокие морщины, все от живости его мимики и вечно насмехающегося взгляда.

Мир вокруг как будто прикрутил громкость и приглушил краски. Только его глаза были яркими и такими говорящими, они буквально кричали о том, что рады меня видеть, что неимоверно соскучились. Уверена, мои глаза отражали то же самое.

– О, так у вас у двоих сегодня день рождения? – как сквозь вату услышала слова Алистера, кивнула, все еще не отрывая глаз от Генри. – И вы знакомы? – на этот раз кивнул он. – Отлично! Ведь вам предстоит работать вместе над новой постановкой.

– Вместе? – с ужасом выдохнула я.

– Да-да, я постарался собрать лучших из лучших под крышей нового иллюзиума. Уверен, публика будет нашей, – все еще не чувствуя подвоха, хвалился директор.

– Тогда я вам не подойду, – разозлилась, почувствовав себя в ловушке.

– Не выдумывай, – тут же отреагировал Генри, пресекая мою попытку улизнуть. Его взгляд стал таким прямым, по-мужски серьезным. – Мы сработаемся.

– Конечно-конечно! Ох, это будет лучшая постановка, которую видел Несанет, да что там, весь Хилал будет потрясен!

– Пройдемся, поговорим? – тихие слова Генри я расслышала в гуле толпы лучше, чем громкие восхваления Алистера.

– Не хочу, – сложила руки на груди и стала полубоком.

– И когда стала такой упрямой? – легкая усмешка снова привлекла внимание к его губам, и я с трудом поняла смысл слов.

– Учителя хорошие были, – все же нашлась с ответом.

– Эээ, пойду схожу за напитками, – Алистер, наконец, почуяв неладное между мной и Генри, предпочел ретироваться, чтобы не попасть под перекрестный огонь, заодно прихватил и остальных.

– Ты очень красивая, – приобняв меня, шепнул на ухо мой бывший чародей, воспользовавшись как предлогом заигравшей плавной мелодией.